от ее собственной груди. Тварь взвыла, выпрямилась, как разбуженный медведь, и следующий кол вошел уже в пустую глазницу. Чья‑то рука схватила поверженного бездушного и отшвырнула в сторону. Алиса увидела стоящих над ней Леона и Влада. Последний протянул ей руку, помог подняться на ноги.
— Порядок?
Алиса кивнула, хотя в голове все еще гудело и начинала разливаться тупая боль. Но она была не ранена — это самое главное.
— Извини, — поморщился Леон, осматривая ее. — Я должен был предусмотреть.
— Ну, главное, мы его грохнули, — выдохнул Влад.
Теперь у них появилось время осмотреться и понять масштабы трагедии.
Убитых было двое, судя по одежде, мужчины. Тела были разорваны и обезображены, но Алисе показалось, что они не могли быть хозяевами дачи. И участок, и дом выглядели ухоженными, аккуратными. Погибшие же были одеты в старую грязную одежду, одутловатые лица выдавали в них любителей выпить. Собственно, бутылка с остатками дешевого пойла стояла на столе на кухне. Там же была разложена и нехитрая закусь: куски подсохшего хлеба, сало и репчатый лук, рядом стояли открытые банки с закатками. Вот последние вполне могли быть из погреба запасливых хозяев.
— Похоже, бомжики в дом забрались, — заключил Влад, осмотревшись. — Не редкость в садовых товариществах. Только хозяева в город — эти тут как тут. Ищут, где перезимовать.
Конечно, каждый человек важен и каждая жизнь ценна, но Алиса испытала позорное чувство облегчения оттого, что жертвами бездушного стали два алкоголика, а не милая пара пенсионеров‑хозяев.
— Что делать будем с ними? — поинтересовался Влад.
Леон поморщился. Да уж, тут так просто, как в прошлый раз, не выйдет.
Наследили, зараза.
— Бездушного надо сжечь, — сказал Леон. — Этих придется так оставить. Не наше дело. Найдут весной. Или раньше, если хозяева за запасами приедут.
— Мне кажется, я видела свет в окне одного из домов, — вспомнила Алиса. — Сжечь во дворе не получится.
— Значит, заберем с собой, в лесу сожжем. Кто‑нибудь что‑то трогал?
Влад отрицательно мотнул головой, а Алиса указала на свой ботинок.
— В кровь вступила.
— Значит, ботинки тоже сожжем. А крови здесь достаточно, чтобы замазать следы.
Но сделать они ничего не успели. На пороге веранды внезапно появился Денис Сергеевич.
— Менты, — коротко объявил он. — Похоже, кто‑то из соседей вызвал.
И почти сразу после его слов остальные тоже услышали вой сирен.
— Дьявол! — выругался казавшийся спокойным до этого Леон. — Уходим.
По стенам маленького домика расползлись синие отблески маячков. Стало понятно, что даже затереть следы от ботинок они не успеют. Вынести бездушного из дома — тоже.
Денис Сергеевич выскочил во двор первым, за ним высыпали остальные. Три полицейские машины с сиренами уже остановились на дороге напротив дома, из них выходили полицейские. Леон, намеревавшийся перебраться на соседний участок, тут же развернулся, махнул рукой остальным. Все четверо скрылись за сараем, а затем, пригнув головы, побежали к заднему забору, вплотную к которому подходил лес.
Черт! Черт! Черт!
Сзади залаяла собака, и Алиса поняла, что им не скрыться. И какими бы связями ни обладал Леон, их наверняка закроют. Как минимум до выяснения обстоятельств. Бездушный выглядит почти как человек, и человека этого убили Леон и Влад. Это не считая двух других трупов.
Твою мать!
Через забор перемахнули, почти не останавливаясь, скрылись среди первых деревьев, но лай служебной собаки давал понять, что далеко им не уйти.
— Стоп! — скомандовал Леон, когда они отбежали метров на пятьдесят. — Я задержу собак, собью со следа. Иначе нам не скрыться. А вы — в долину.
Никто не стал спорить. Выключили фонари и понеслись по темноте, петляя между деревьями, так быстро, как только могли. Мелкий снег, уже было прекратившийся, пошел с новой силой, то и дело срываясь на дождь. Мокрая одежда липла к телу, охлаждая разгоряченное тело. Алисе казалось, что еще никогда она не бегала так быстро и так долго. Вскоре она перестала чувствовать тело, сосредоточившись лишь на дыхании, которого уже не хватало. В боку нещадно кололо, ноги то и дело подкашивались, и она боялась, что просто упадет и больше не встанет. Какой бы хорошей физической подготовкой она ни обладала, но сейчас ее силы были на пределе.
Дважды по дороге, вдоль которой они бежали, проезжали полицейские машины. Значит, трупы уже обнаружили, и сейчас к садовому товариществу стягиваются все местные силы. А то, может, и из города уже подъезжают. Вскоре начнут прочесывать местность, и лучше им к этому моменту уже быть дома. Однако вскоре дорога, ведущая к ближайшему городку, свернула в сторону, и теперь Алиса не знала, что там происходит. Они бежали по лесу, по которому никто не ходил.
Наконец Влад то ли тоже выдохся, то ли понял, что силы кончились у Алисы, но не хотел задеть ее самолюбие. Остановился, уперся руками в колени и сказал:
— Перерыв.
Денис Сергеевич, и без того бежавший далеко впереди, его не услышал и не задержался, а вот Алиса привалилась спиной к дереву, несколько раз глубоко вдохнула и сказала:
— Надо хотя бы идти.
Влад кивнул, и тем не менее оба повалились на землю, уткнувшись носами во влажный мох. Алиса машинально даже слизнула несколько капель, понимая, что без воды просто умрет. Спустя несколько минут Влад, не поднимая головы, вытащил из кармана телефон, включил карту. Оказалось, они почти добежали до ограждения долины, оставалось меньше полукилометра. Однако было решено ждать Леона здесь. Ни один, ни вторая просто не смогли бы идти дальше без короткого отдыха.
Леон появился лишь через два часа. К тому моменту Алиса и Влад уже отдохнули и даже тихонько обсудили произошедшее, придя к неутешительному выводу, что дело дрянь. Влад говорил, что обычно бездушных им удавалось не выпустить из долины, а значит, полиция ими не интересовалась. Лишь один раз тварь напала на девушку в соседней деревне, но тогда Владу и Леону удалось погрузить существо в машину и затем уничтожить в долине. Страшное убийство девушки осталось нераскрытым. И вот так попались. Наверное, было лишь делом времени, когда они нарвутся на неприятности, и вот наконец оно настало.
Когда чуть в стороне послышались тяжелые шаги, Влад и Алиса уже не разговаривали.
— Леон? — тихонько спросил Влад в темноту, и из нее показалась высокая фигура в черном пальто.
— Порядок, — знакомым, но сильно уставшим голосом отозвалась темнота, и Алиса почувствовала: неприятности только начинаются.
Глава 4
Несмотря на опасения Алисы, утром полиция с мигалками не стояла у ворот Волчьего логова. По новостям, которые она включила в телефоне, пока чистила зубы,
