придется работать с энергией Источника вместо алхимии, чтобы развиваться быстро, а это чревато гибелью разума или безумием. Теперь же есть «стоп-кран», что радует.
Ближе к утру Илья вздрогнул, и оставив с девушкой клона для присмотра, вышел сквозь печати сокрытия, и взвился в воздух. Не прошло и пяти минут, как он подлетел к горе дракона, и обомлел. Местный, уже знакомый черный дракон, бился с красным, но каким-то не европейским, больше похожим на змею. Такие, говорят, за Кромкой в китайской стороне встречаются. Илья там не был — слишком долго лететь отсюда, годков так семь примерно. В общем, огромное расстояние, как ни глянь.
А этот вот — прилетел.
Оба зверя седьмого ранга, их крики разносятся на огромное расстояние, и оба ранены, но черному досталось куда больше. Плюс он уставший какой-то. Нет той легкости, за которой Илья наблюдал раньше с восхищением. Да и с грацией явные проблемы.
— Черт. Я за нашего болею, но похоже, скоро гора сменит хозяина. — Илья присмотрелся, и хмыкнул. — Вот оно что! Красный регенерирует с какой-то невероятной скоростью! Ну ладно, пришелец, я пришел, а вместе со мной и писец. — Молодой человек повернулся к ранее отправленному к горе клону, и хмыкнул: — Что смотришь? Шуруй давай в расщелину, и принеси мне Цветок Крови Тьмы. И лучше бы не один — сварганю в Золотых Ключах Источник Алой и Черной Крови, вот будет потеха. У Императора нет, а у меня есть, ха-ха-ха!
Клон кивнул, и смылся по делам, а сам Илья под техникой сокрытия быстренько набрал драконьей крови в бутыли. Вот и славно. Почесал репу, и уже открыто поднял в воздух очередного клона, на сей раз огненного.
— Привет, черный! — Он махнул рукой, и тут же увернулся от удара хвоста.
— Муравей, — фыркнул красный дракон.
— Захлопнись, червяк-переросток, у меня разговор не к тебе.
— Вот поэтому, гора должна стать моей. У тебя тут даже муравьи охамели, — презрительно выплюнул красный черному.
— Обойдешься! Это моя гора…
— Рты, я сказал, закрыли. Оба. — Илья не собирался терпеть подобное обращение. — Наконец-то, благословенная тишина и внимание. — Он повернулся к черному дракону всем телом, и проговорил: — У тебя нет шансов против него, и мы оба это знаем. Предлагаю сделку. Ты становишься моим зверем, и даже пойдешь со мной в Явь, где со временем станешь человеком, точнее обретешь вторую форму. А я в ответ, помогаю тебе не только отделать этого чужака, но и поднабраться силенок.
— Ты не в силах мне помочь, человечек…
— Не будь так уверен. Вряд ли этот червяк сильнее Ледяного Лича, может самую малость. А тот не доставил мне проблем, к слову сказать…
— Вы тут в конец охамели! Я же все слышу! Как вы смеете договариваться прямо на моих глазах?!! — Разозлился красный дракон, но тут же охнул, непонятно от чего.
— Не смей меня перебивать, пища, — рыкнул вдруг Илья, глядя прямо в огромное левое око красного дракона. Черт, если смотреть только на размеры, то дракон мог бы его заморгать насмерть. Но увы, дело не в размерах, по крайней мере, не в данном случае. Просто там, на горе, оригинал Ильи, запустил в кровь красного дракона темного духа-вампира, а тот в свою очередь, с огромным удовольствием, стал жрать его энергию. Конечно, красный моментально ощутил слабость, да и регенерация замедлилась, что логично. — Так вот, если ты согласишься, то я тебе помогу. Ну так что?
— Я никогда не стану игрушкой человека, — полыхнул аурой черный дракон.
— Тогда ты погибнешь, и очень скоро. Я просто отойду в сторону, и позволю этому уродцу добить тебя, а потом добью его. Израненного и ослабленного. Ты уверен, что сделал правильный выбор?
Минута тишины, и черный дракон с подсердечным рычанием рванулся в сторону Ильи, и перекусил пополам. Выплюнул куски льда, и ошарашенно посмотрел на своего красного соперника.
— Хм?
— Эти их муравьиные «техники»… Раздражают, — фыркнул красный. Черный согласно покивал, и они вполне понимающе переглянулись. Однако, через мгновение снова ринулись в поединок. Кровь, шкура, ошметки мяса полетели по всей горе. Илья собрал их, и даже кровь собрал духовной силой. Странное это зрелище, когда кровь сама небольшими ручейками, сползается со всей горы в невзрачную баночку. Даже бредовое.
Молодой человек подождал еще полчаса, лежа на довольно крутом склоне, и пожевывая травинку, и укрывшись от внимания своей излюбленной техникой сокрытия. Драконы все еще дрались, когда после очередного сверхмощного удара, они разлетелись, а пламенная волна разрезала соседнюю гору, снеся ей верхушку наискось. Под своим весом, она съехала по наклонному разрезу, и рухнула в долинку.
— Мощно жахнули. — Покивал умудренно Илья, глядя на этот локальный катаклизм.
Вдруг голос черного дракона прозвучал на все соседние горы.
— Где ты там, человек?!! Я согласна!
Илья усмехнулся, и взлетел в окружении двух десятков клонов, которых спокойно наклепал, пока ждал. И при этом, даже духовную энергию восстановить успел. Когда спокойно, неспеша это делаешь, то получается намного лучше.
— Я здесь. Но помни, дал слово — держи. А теперь к делу.
В руке Ильи появились несколько каменных мензурок с кровью красного дракона, а аура взбурлила, выпуская темных духов. Он давно отпустил тару, но они зависли в воздухе под силой духов. Те тут же объединились с телом красного дракона, и начали кто пить его энергию, кто поглощать по каплям саму суть его крови, так называемую Эссенцию, а кто и вовсе, промораживать его огромное тело, постепенно замедляя. В общем, пока темные духи развлекались, сам Илья пошел в атаку.
Они перекивнулись с устало выглядящим черным, и рванули вперед. Илья воздвиг свою ауру, и объединился Ледяным Змеем шестого ранга, но теперь не просто проявил голову, а все длиннющее, могучее тело. Сам он завис прямо в его голове, и совместил свои глаза с его. Летящий не так далеко черный дракон аж вздрогнул из-за памяти своей крови. Василиски, одни из немногих зверей, кого драконы действительно боятся. А ледяной Змей когда-то был именно Василиском, поглотившим дополнительную ледяную силу. Собственно — Источник.
Изо лба Ильи, ну и здоровенного духа-змея тоже, вышел золотой меч. Небольшой, относительно размеров врагов, но большой тут без нужды. На подлете к красному, Илья вжарил изо всех сил:
— «Взгляд Василиска»! — И красный дракон замер, совсем ненадолго, буквально на долю секунды, но этого хватило, чтобы Намерение Меча вошло в его лоб. И конечно, оно даже не повредило его шкуру, даже мельчайшей чешуйки не пробило. Оно прошло напрямую в разум дракона. — Мочи его, я держу его
