Читаем без скачивания Пять «разбитых» сердец - Ева Никольская

Нир отвел рукой низко свисающую ветку и слегка поморщился от лунного света, показавшегося после сумрака слишком ярким. На поросшей мхом коряге, посреди небольшого пятачка вытоптанной травы сидел рыжеволосый мужчина и небрежно перекидывал из ладони в ладонь флягу. Строгий светло-серый камзол мало сочетался с его яркой шевелюрой, как, впрочем, и с черными перчатками. Лицо алхимика хоть и являлось копией того, что использовал Ритэр последние несколько дней, но морщинки возле глаз и сжатые в линию губы придавали ему совсем другое, неприятное выражение. Подняв голову, живой и здоровый Рин Нердок внимательно посмотрел на гостя и… улыбнулся. Вот только не было в его улыбке былой искренности и очарования. Зато там таилось что-то другое, и это что-то настораживало Нира, заставляло гореть его ладони, с которых готов был сорваться магический огонь.

Не заметив вокруг никаких ловушек, темный решительно шагнул вперед:

— Ну, здравствуй, Некрос! — сказал он тихо и мрачно добавил: — Где Адель?

— А как же традиционное "Как дела? Как жизнь после похорон и прочее, прочее, прочее", — поднимаясь на ноги, усмехнулся похититель.

— Я с удовольствием выпью с тобой вина, предварительно проверив его на яд, но после того, как ты отпустишь девушку, — ответил Нир, окидывая цепким взглядом место встречи. — Где она, Некрос? Ты обещал обмен.

— Твоя неприветливость меня убивает. Мы же друзья, — рыжий мужчина подкинул на ладони фляжку и, открыв ее, сделал глоток. Нир проследил за его действиями, повнимательней пригляделся к собеседнику и, скривившись, ответил:

— Друзья иначе в гости приглашают. Где Адель? И к чему эта жалкая иллюзия на тебе? Я же все равно вижу, что она есть. Твое мастерство в этой области по-прежнему оставляет желать лучшего.

— Напротив, — растянул губы в загадочной улыбке алхимик, — я достиг многого, — и изобразив тяжелый вздох, пояснил: — Последний опыт слегка покорежил мне лицо и руки, к счастью, эти "украшения" временны. Так что, извини, но иллюзия останется при мне. Не хочется после полувековой разлуки щеголять перед тобой изуродованной рожей. А что касается твоей невесты — вот она! — по щелчку его пальцев чары невидимости спали и у самого края обрыва вспыхнул яркий огненный шар, который осветил корявое дерево с привязанной к нему девушкой. Пленница не шевелилась. Голова ее была опущена, из-под низко надвинутого капюшона виднелся лишь краешек подбородка в обрамлении светлых локонов, которые резко выделялись на черной ткани плаща.

— Что с ней?! — Нир непроизвольно шагнул вперед, но огненный шар предупреждающе полыхнул и переместился ближе к девушке.

— Спокойнее, друг мой, спокойнее! Ты же не хочешь получить свою подружку в слегка поджаренном состоянии? Нет? Так я и думал. Она просто спит. Пока…

— Чего ты тянешь? — мужчина в который раз за вечер сжал в кулаки руки, стремясь погасить жар в пальцах.

Как же ему хотелось разнести здесь все в клочья, вместо того, чтобы вести эти идиотские беседы, когда она там у обрыва неизвестно в каком состоянии. Но он сдерживался. Обмен так обмен, а дальше пусть с новым "кормильцем" разбирается Тритэра.

— Я не тяну! Я просто пытаюсь завязать с тобой беседу, Ритэр, — Некрос снова уселся на корягу и, убрав флягу в сумку, скрестил на груди руки.

— Не подходящий момент, тебе не кажется?

— Если бы ты не бегал от меня, да и от себя тоже… мне бы не пришлось похищать твою невесту, чтобы просто поговорить, — став совершенно серьезным, заметил рыжий.

— Хочешь сказать, что мы тут только для этой цели? — криво усмехнулся Нир.

— И для этой тоже. Так что расслабься, пока не потолкуем по душам, к девочке я тебя просто не подпущу. Так вот… о чем мы? Ах, да. Нехорошо, мой дорогой друг, вот так вот разом хоронить все воспоминания, — укоризненно покачал головой алхимик. — Они, воспоминания эти, иногда возвращаются и бьют по голове.

— Угу, или взрывают "живую" бомбу, привязанную к метке Эраша, — за злой иронией его слов скрывалась обида. — Зачем ты пытался меня убить, а, "друг"?

— Я? — изумился Рин так искренне, что Нир нахмурился. — О чем это ты?

— О взорвавшейся карете Маркуса.

— И? Я то здесь причем?

— Тот, кто прислал почтового голубя, начиненного магической взрывчаткой, предварительно обездвижил меня заклинанием, над которым работали ты и Ита. Тем самым… завязанным на метку.

— И что дальше? — не меняя позы, спросил Некрос. — Во-первых, мы не закончили этот проект, а, во-вторых, мне делать больше нечего, кроме как убивать тебя таким изощренным способом. Я фальсифицировал свою смерть, чтобы уединиться для работы над совсем другими вещами. Так что… Ищи недоброжелателя среди прочих своих друзей. Маркус, к примеру. Это ведь его карета была, так?

— Не лги мне и не трогай Маркуса! — взвился Нир, но быстро взял себя в руки и уже более спокойно добавил: — Он погиб, содрав с меня метку.

— Печально, — без особых эмоций, пробормотал рыжий. — Но и я этого не делал, поверь. А так как ты вряд ли выбрал бы такой способ самоубийства… делай выводы. Кому кроме нас ты демонстрировал свою метку?

— Никому.

— Да ладно, — недоверчиво повел бровью алхимик. — А как же все те красотки, которые вешались тебе на шею в студенческие времена? Наверняка ты не тосковал в одиночестве и последние шестьдесят лет. Так что ищи злодея, вернее злодейку среди своих многочисленных пасс… хотя стой! Ты же теперь обручен, — Некрос издал тихий смешок, а потом и вовсе расхохотался. — Может, это маленькая фея тебя грохнуть пыталась? Уж она-то явно успела изучить метку своего жениха.

— Заткнисссь, — прошипел Нир.

— Как скажешь! — резко оборвав смех, сказал Некрос. — Знаешь, это было забавно… — задумчиво протянул он, искоса глядя на собеседника. — Забавно наблюдать, как ты бесишься, когда твоих близких обвиняют в предательстве. Трудно в такое поверить, верно? — грустная улыбка скользнула по его губам. — Вот и мне было трудно вынести твое недоверие тогда… когда я потерял из-за вашего с Элери проекта любимую. Это твоя вина, Ритэр Вестмар! Это ты придумал чертову Игру, используя наработки профессора по параллельным реальностям. И это из-за тебя погибла Ита.

— Она погибла, потому что вы трое, а точнее четверо, активировали Тритэру раньше времени, предварительно услав меня подальше. Я ведь запретил это делать! А ты… — Нир скривился, пытаясь не утонуть в нахлынувшей волне болезненных воспоминаний. — Ты должен был остановить их.

— Это ты должен был не ставить ловушки на свою демонову Игру! — бешенство, промелькнувшее в зеленых глазах Некроса, навело мага на мысль, что тот все-таки спятил. — Ладно! — качнул кудрявой головой алхимик. — Давай сюда перстень, забирай свою невесту, и разойдемся с миром! — поднявшись на ноги, он взял трость, прислоненную к соседнему дереву, вздохнул и, немного помолчав, добавил: — В память о нашей былой дружбе.