практика, раз уж от магии все равно не избавиться. Значит, надо уметь контролировать ее и жить с ней не опасаясь, что в один непрекрасный день разнесу что-нибудь к этакой бабушке.
Гроза демонстративно сел прямо на пол, сложив ноги на восточный манер. И глаза даже прикрыл, словно медитируя.
Этот гад ждал, чтобы я начала просить.
Внутри все взбунтовалось. Как же мне хотелось взять и просто уйти. Но…
И снова это пресловутое «но».
— Слушай, давай заниматься, — сказала, не узнавая звука собственного голоса.
Гроза приоткрыл один глаз. Его губы тронула лукавая усмешка.
— Что-то я отвратительно слышу сегодня, — пожаловался он, следя за мной единственным вредным глазом. Второй по-прежнему был плотно закрыт.
— Ррр, — сказала я.
Бесит он меня, ну правда.
Покосившись в сторону, увидела, что остальные уже начали заниматься. Соловей-разбойник на нас поглядывал, но совершенно не спешил вмешиваться. И, возможно, был прав.
— Влад, — собравшись духом, произнесла громко, — давай заниматься. — И чуть тише, но уверенно: — Пожалуйста!
Он несколько секунд сидел молча, затем открыл и второй глаз. Оба глазюки уставились на меня с выражением крайнего удовольствия. Улыбка парня стала шире, и я бы сказала ярче. Ох, не зли он меня так сильно, можно было бы полюбоваться на этот образчик мужской красоты. Такие обычно и с возрастом не меняются, а становятся только краше, как дорогое вино.
— Что-то я плохо слышу в последнее время, — проговорил парень и снова закрыл глаза.
Это он что, намекает на то, чтобы я повторила сказанное? Да мне и так не по себе от того, что приходится просить. Но второй раз…. Ну уж нет.
— Уши помой, — заупрямилась я и села тоже на пол, сложив на груди руки и демонстративно так отвернувшись от старшекурсника.
Ну его. Сейчас Соловей увидит, что мы не занимаемся и влетит обоим. Да только пусть влетит. Уговаривать Влада не стану ни за какие коврижки.
Назначили его ко мне, пусть будет добр и занимается своей работой. А не может, так поставят кого-то другого. Я не против.
Прошло несколько секунд. Затем минута, другая. Ребята рядом с нами уже что-то вытворяли в своих кубах. То тут, то там вспыхивали молнии и какие-то вспышки. Я же продолжала упрямо сидеть спиной к Владу, когда вдруг почувствовала, как на плечо опустилась его сильная рука.
— Ладно, вставай. Я все услышал, — сказал он.
Оглянувшись, смерила дампира взглядом.
— Ну… — начала было, да так и захлебнулась словами, когда парень, наклонившись ниже положил свои руки на мою талию и с легкостью подняв меня, поставил на ноги.
— Давай тренироваться, — предложил и неожиданно протянул мне руку, добавив, — мир? — а сам так и сверкает глазами, что по коже мурашки. — Хотя бы на время тренировок?
Я выразительно покосилась на протянутую ладонь, такую широкую, что в ней утонет моя рука. Что-то вредное внутри взбрыкнуло, но усилием воли мне удалось загнать эту вредность куда поглубже.
— Мир, — ответила решительно и пожала протянутую руку.
Влад усмехнулся и несколько секунд, словно издеваясь, не отпускал мои пальцы.
— Итак, что ты умеешь? — спросил он, когда я все же высвободилась из плена его сильной руки.
— Ничего, — ответила честно.
Он хмыкнул.
— Совсем?
— Совсем, — кивнула. — Считай, чистый лист. Пиши, что хочешь.
— Хорошо. Ты позволишь? — уточнил старшекурсник, и прежде чем я успела спросить, что именно он имеет ввиду под этим вопросом, парень обошел меня, встал за спиной и прижавшись всем телом, положил свою ладонь на мой живот, прямиком под грудью.
— Эй! — пискнула я.
— Подожди, я не пристаю, — последовал ответ. — Поверь, пристаю я совсем иначе. Просто я хочу уловить твою силу.
— А ее иначе никак уловить нельзя? — я начала злиться, но тут ощутила, как от ладони парня по телу начало растекаться тепло. Нет, даже жар. Он поднялся выше, заструился по плечам, опустился в руки, затем уколол в локтях и, наконец, вспыхнул на кончиках пальцев ярким пламенем.
Гроза тотчас отступил назад, а я, словно завороженная, принялась смотреть на свою силу, которая пылала в моих руках.
— Ой, — только и смогла проговорить. Подняла руки, шевельнула пальцами и пламя, словно отзываясь, стало сильнее и выше.
— Отлично. Ты очень быстро отреагировала на наш контакт, — обрадовался Гроза и встал так, чтобы мы стояли друг против друга. — А теперь подумай о своей силе, поговори с ней. Попроси стать выше и сильнее. Пусть пламя отзовется, — велел он.
— Ага, — кивнула я, но совсем не сообразила, как это сделать.
Влад сказал, подумай. Я подумала. Принялась, словно идиотка, разговаривать как бы сама с собой, но при этом обращаясь к магии.
Гроза терпеливо ждал. Я же смотрела только на свои руки и мысленно болтала, уговаривала, да только огонь как бы и не спешил отзываться. Горел все также. Хорошо, хоть не обжигал.
Самое интересное, что я совсем не боялась его. Более того, живое пламя вызывало внутри ощущение яркого восторга.
— Ну же, Лада, — мягко произнес дампир.
— Я стараюсь, не отвлекай, — шикнула на своего молодого наставника и снова обратилась к огню.
«Ну же, миленький, — произнесла мысленно, — мы же можем подружиться? Ты мне уже нравишься. Всегда любила огонь. Ты теплый. Ты греешь!» — и принялась твердить что-то в подобном духе. И о чудо, пламя стало выше.
— Ииии! — запищала я от восторга.
Пламя поднялось еще и еще.
Гроза отступил на шаг назад.
— А теперь сделай так, чтобы оно стало меньше, — попросил он.
Я вскинула вопросительно брови.
— Это как?
— Ты же общаешься
