к Наталии мужчину. — А вы что-нибудь хотите заказать?
— Э-э-э, пока не знаю… — задумчиво отвечает незнакомец. — Я хочу посмотреть меню…
— Одну минуту, сейчас я принесу.
Официант довольно быстро куда-то уходит и уже через несколько секунд приносит небольшую книжку с картинками блюд и напитков, которую он протягивает молодому парню.
— Спасибо большое, — с легкой улыбкой благодарит мужчина.
— Как будете готовы заказать что-то, то позовите меня, — дружелюбно говорит официант. — Я буду рядом.
Официант разворачивается и спокойно уходит по своим делам, а незнакомец переводит взгляд на Наталию, которая в этот момент грустным взглядом смотрит в свою чашку кофе.
— Так что у вас случилось? — интересуется мужчина.
— Да так, ничего особенного, — спокойно отвечает Наталия. — Кое-какие проблемы…
— Правда? А что случилось?
— Вы извините меня, молодой человек, но я сейчас не настроена на знакомства и общение с людьми.
— Вам неприятно мое общество?
— Нет, дело не в вас. Просто у меня нет настроения для знакомств.
— В любом случае я сочувствую вам, — с грустью во взгляде говорит мужчина. — По вашему лицу я вижу, что проблемы у вас действительно серьезные.
— Ну для вас, может быть, мои проблемы покажутся не такими уж и катастрофичными… — неуверенно отвечает Наталия. — Но лично для меня это очень важно.
— Ну знайте, у всех есть свои важные проблемы.
— Вы правы… — Наталия медленно опускает глаза на свои руки, придерживая свою чашку за ручку. — У всех свои проблемы…
— Если хотите, вы можете рассказать мне о ваших проблемах, — мягко говорит черноволосый мужчина. — Я с удовольствием вас выслушаю и постараюсь как-то поддержать.
— Вам это правда интересно?
— Просто хочу помочь вам и сделать так, чтобы вы улыбнулись.
Наталия ничего не говорит и слегка улыбается, хотя по-прежнему выглядит грустной.
— М-м-м, как вам идет улыбка, — с легкой улыбкой отмечает незнакомец.
— Спасибо, но сейчас я совсем не хочу улыбаться, — спокойно благодарит Наталия.
— Излейте мне свою душу, и вам станет легче. И вы начнете улыбаться.
— Знайте… — Наталия заправляет прядь волос за ухо. — Честно говоря, я никогда не делилась своими проблемами с незнакомыми людьми.
— Иногда незнакомый человек может понять намного лучше родного и близкого, — уверенно отмечает незнакомец.
— Возможно, вы правы…
— Но если вы не хотите говорить об этом, то можете молчать. А если вам неприятно мое общество, то я уйду и не буду мешать.
— Нет-нет, вы мне совсем не мешайте, — мягко возражает Наталия. — И ладно. Я расскажу вам, что меня так расстроило.
— Рассказывайте. — Незнакомец складывает руки перед собой. — Я вас внимательно слушаю.
— Я расстроена из-за того, что недавно очень сильно поругалась со своей подругой.
— С подругой?
— Да, с лучшей подругой. — Наталия замолкает на пару секунд и опускает глаза вниз. — Точнее, теперь уже с бывшей подругой…
— Надо же… — проявляет сочувствие незнакомец. — А почему?
— Просто она думает, что я виновата в том, что с ней случилось.
— Что бы там ни случилось, мне очень жаль вас, — с грустью во взгляде отвечает мужчина, будучи искренним в проявлении своих эмоций и с интересом слушая Наталию.
— Спасибо большое, но ваше сочувствие мне никак не поможет. Не поможет вернуть подругу, которую я так любила.
— Понимаю… Всегда обидно терять друзей, особенно если ты очень долго с ними дружишь, а они делают тебе гадость. И к сожалению, новые друзья не всегда могут стать намного лучше, чем старых.
— Вы правы… — задумчиво соглашается Наталия. — У меня много других друзей, которые сейчас пытаются помочь мне, но пока что мне не становится лучше.
— А вы давно поругались со своей подругой?
— Пару недель назад.
— О… Долго…
Мужчина переводит взгляд на лежащее перед ним меню кафе, которое он начинает медленно изучать.
— А вы сами когда-нибудь теряли своего самого близкого друга? — интересуется Наталия. — Ругались с ним?
— Если честно, то в моей жизни еще не было лучших друзей, — скромно признается мужчина. — Я хорошо общаюсь со многими людьми, но еще никто не стал для меня лучшим другом. Нет никого, кому я мог бы доверять едва ли больше, чем самому себе.
— Ясно… А вас когда-нибудь обвиняли в какой-нибудь беде? Обвиняли вас в том, что что-то произошло из-за вас?
— Э-э-э… — Мужчина слегка прикусывает губу. — Бывало такое… Не раз.
— А вы переживайте из-за чего-нибудь?
— Ну как сказать… В моей жизни тоже не все гладко. У меня тоже очень много проблем, из-за которых я нервничаю.
— Правда? — проявляет интерес Наталия. — У вас есть проблемы?
— Да. Есть кое-что… Уже очень долгое время я безуспешно пытаюсь найти одного человека. Но пока что не могу это сделать.
— Найти человека?
— Я много лет ищу его, но… — Мужчина замолкает на пару секунд и тихо вздыхает. — То есть, я знаю, где его искать, потому что это не так уж и сложно. Но я не могу найти повод подойти к нему поближе. Да и мне даже неизвестно, как он выглядит сейчас. Когда-то давно я знал это, но сейчас этот человек мог сильно измениться. Я могу не узнать его.
— Вы пытайтесь найти вашего друга? — уточняет Наталия.
— Ну… Почти…
— А в чем же проблема? Связались бы с ним и объяснили всю ситуацию!
— Да, но все очень сложно.
Мужчина замолкает на пару секунд, слегка прикусив губу.
— Простите, мисс, а как вас зовут? Я только сейчас понял, что все еще не знаю вашего имени.
— Ах да, конечно… — со скромной улыбкой отвечает Наталия. — Меня зовут… Наталия. Меня зовут Наталия… Наталия Рочестер, если быть точнее.
— Очень приятно, Наталия, — с легкой улыбкой произносит мужчина. — А меня зовут Эдвард.
Мужчина по имени Эдвард замолкает на пару секунд.
— Эдвард МакКлайф, — уточняет Эдвард и пожимает Наталии руку в качестве приветствия.
— Мне тоже очень приятно… — со скромной улыбкой говорит Наталия. — Будем знакомы и…
Наталия резко замолкает и слегка качает головой с широко распахнутыми глазами.
— Постойте, что? — удивленно произносит Наталия. — Ваша фамилия — МакКлайф?
— Да, моя фамилия — МакКлайф, — слабо пожимает плечами Эдвард. — А что? Что-то не так? Почему вы так отреагировали?
— Э-э-э… Да нет-нет… Ничего особенного… Просто… — Наталия замолкает на секунду и набирает побольше воздуха в легкие. — Просто я знаю одного человека с точно такой же фамилией, как и у вас.
— С такой же фамилией, как у меня? — слегка округляет глаза Эдвард.
— Он мой хороший друг. Этот человек сейчас как раз помогает мне пережить ссору с лучшей подругой и хоть как-то прийти в себя. Прекрасный человек…
В этот момент Наталия получше присматривается к Эдварду впервые с того момента, как он сел за ее столик. Где-то на подсознательном уровне девушка почти
