Оригинальный вариант русской рулетки! Я указала на приглянувшийся кусок. М-да, похоже, удача не на моей стороне.
— А яды на оборотней действуют? — решила проверить все версии прежде, чем есть.
— В основном нет, — лучезарно улыбнулся Мортифор, — но если какие и действуют, то не смертельно.
Не скажу, чтобы полученная информация меня успокоила! Но, блин, кушать всё-таки так хочется! Ай, ладно! Поверим! «Вот так и приручают диких зверей нежностью да лаской! — прошипело левое полушарие. — Надеюсь, хозяйка, к твоему сердцу не лежит путь через желудок?» — «А почему бы нет? — отозвался, чавкая оный. — Чем вам не нравится такой расклад? Хоть питание будет регулярное! И вообще, хозяйка, мне нравится, как тут кормят! Ты почаще с этим высоким общайся!» Аналитическое полушарие горестно вздохнуло.
— Я кажется, вам сказку обещал, — вспомнил оборотень, подливая в мой бокал апельсиновый сок. — Так вот Гематитовый клинок Смерти выковали когда-то сами драконы и против драконов. Так как клинки принадлежат нынче вашему роду, можете, догадаться, кто победил. «Яростью» с рубином на конце рукояти вы обязаны гномам. Чем им не понравились драконы, ума не приложу. Нет, естественно, ваши предки и тогда белыми да пушистыми не были, просто гномов они как-то не трогали, женщинами их не интересовались. В общем, это было два вида совершенно разделённых между собой, но горный народец чем-то на вас обиделся. Обидчики долго не прожили, а оружейная драконов разжилась ещё одним шедевром. «Мудрость», стилизованную изумрудом, сплели из заклинаний эльфы. Но у их ставленника не хватила опыта и силы, чтобы победить дракона. «Искушение» же создали друиды. Это длинный тонкий серебристый клинок с огромным жёлтым топазом у крестовины. Он единственный ковался для женской руки и единственный, кто вошёл в вашу семью нетрадиционным путём. Как сообщила однажды его хозяйка своим заказчикам, цитирую: она случайно, нечаянно, слегка забеременела от потенциальной жертвы и теперь не знает, что делать и как дальше быть, ведь убить своих детей не может, как впрочем и их отца. В общем, князь радикально решил проблему и женился на несостоявшейся убийце. И она благополучно сражалась с «подлым родом Аргелла» до конца своих дней, успешно пополнив «вражеский стан» ещё семью отпрысками.
Мортифор оказался на удивление интересным рассказчиком! Увлечённая его повествованием, я и не заметила, как подползла к нему чуть ли не под бок. Оборотень тем временем невозмутимо доливал сок и докладывал в мою тарелку еду, а я, как маленький ребёнок ела и слушала. И только когда он замолчал, я осознала, что лежу совсем близко возле него и не тороплюсь отдаляться. Удивительно, но рядом с ним было так тепло и уютно, так надёжно и спокойно! Может, всё дело в звере, который живёт во мне? Говорят, у оборотней он тоже есть. Так, вдруг эти твари внутри нас спелись?
— Мортифор, а ты чувствуешь во мне зверя?
— Естественно, — хмыкнул оборотень, — сильного и свирепого.
— Нет, я серьёзно!
— И я, — улыбнулся мужчина. — Внутри тебя живёт хищный, злобный зверь, но сейчас он спит.
— Почему?
— Откуда я знаю? — улыбнулся нелюдь, глядя на меня хитро прищуренными глазами.
— А я могу твоего зверя чувствовать?
— Конечно! — кивнул оборотень, томно потягиваясь. — Вполне вероятно, ты и сейчас его чувствуешь, просто не знаешь, что это за ощущение.
— А что сейчас твой зверь делает?
— Спит.
— Кстати, а кто он?
— Я, — улыбнулся Мортифор, демонстрируя небольшие заострённые клыки. — Ты и твой зверь неразрывны и едины, но не разные личности. Это сложно объяснить, просто однажды ты это поймёшь.
— Угу, — буркнула я, снова чувствуя себя солдатом, несущим смертоносную куколку.
— Не бойся, — словно прочитал мои мысли оборотень. — Он тебе не повредит в том смысле, в котором ты это воспринимаешь.
Ладно, пора с этим заканчивать и переходить к делу. Отползать от Мортифора всё также не хотелось, но стоило. Лучше не рисковать.
— Спасибо за разъяснение, — поднялась и села я по-турецки. — Я пришла
— Знаю, — спокойно перебил визави. — Зверьё моё. Смею предполагать я их больше не увижу? Жаль. Каковы твои условия, княжна?
— Ты возвращаешь мне мои земли и оказываешь нам военную поддержку.
— Не пойдёт, — мягко улыбнулся оборотень.
— А иначе мы всё рассказываем Михею.
— Теперь догберы у тебя, как докажешь, кому они принадлежали раньше, ведь сказать моё бедное зверье ничего не может, ибо связано клятвой.
— Я найду способ! Поверь!
— Хорошо, — миролюбиво кивнул оборотень. — Верю. Но даже если так, мне это уже особых проблем не доставит. Хлопот да, но ничего сильно серьёзного. Давай лучше поступим так, княжна. Мы с тобой заключаем договор и вместе нападаем на Михея, твои земли я верну тебе, а сам заберу завоёванные вотчины Туцира.
— Но они же сейчас огромны!
— Твои земли тоже немалые! Плюс надо будет вернуть часть отвоёванных кусков твоим нынешним союзникам. То на то и выйдет. Поверь.
— А с какой стати тебе быть со мной мягким и пушистым?
— Честно говоря, как воин ты подаёшь большие надежды, поэтому не хочется с тобой лишний раз ссориться. А во-вторых, у меня тут возник очень интересный план. Ты уже знаешь, как собираешься уничтожить Михея? Ладно можешь не говорить, просто выслушай. Ты тонкая и хрупкая, в этом мире тебя почти не знают и пока как смертельно опасный воин ты, извини меня, не зарекомендовалась. Михей тебя уже ненавидит, не доверяет, но терминатором не считает, а поэтому может подпустить к себе.
— В смысле? — шевельнулось в душе недоброе предчувствие.
— Ты сможешь к нему подойти, меня он, хоть и допускает в собственный замок, но всегда держит дистанцию. Я слышал, ты экспроприировала у Лерри одну потрёпанную старую книгу. А знаешь, чем она так интересна? Она испепеляет врагов, стоит ею прикоснуться. Мы её замаскируем под сборник каких-нибудь стихов или ещё чего безобидного, дадим тебе в руки, я же сообщу, что взял тебя в плен и проведу в замок. Михей явно захочет с тобой расквитаться за причинённый ущерб. Не красней, я знаю, как ты с ним разобралась, между прочем, всё обошлось, но зуб у него на тебя большой. Так что он явно тебя подпустит к себе, ты его и стукнешь. Я всё время буду рядом и в случае чего подстрахую. Ну как?
— Довольно рискованно.
— Осадить Михея в замке не легче. Он хорошо подготовлен. Погибнет уйма народа, а так есть шанс всё сделать тихо и быстро. Про книгу известно только Лерри и мне. Вот такая это редкость, заметить книгу магически невозможно, она ничем от простых предметов не отличается. Можешь, разыграть раскаяние и преподнести эту книгу якобы в дар или в обмен на собственную жизнь. Но так лучше не делать, потому что отданная по собственной воле, она может не сработать.
— Мне нужно посоветоваться с братьями.
— Хорошо, — кивнул Мортифор. — Если согласишься, приди вечером ко мне в лагерь. Мы разыграем маленький спектакль. А насчёт союза как? Договорились?
Ну что, Света? Надо решаться! С одной стороны здравый смысл твердил, что не может всё быть так просто и легко, с другой внутреннее чутьё подсказывало, что Мортифор не предаст и заинтересован в том, чтобы выжила. Я ему нужна для чего-то другого. Откуда знаю? Опять же понятие не имею! Что-то в последнее время это у меня становится уже нормой. Ну, что ж, поехали!
— Я согласна.
— В таком случае госпожа, прошу закрепить наш договор поцелуем!
— А что просто дать клятву и хлопнуть по рукам уже не модно? — осторожно осведомилась ваша покорная слуга.
— Если я по вас «хлопну», — ехидно улыбнулся Мортифор, — то одной проблемой на свете станет меньше! Я всегда так скрепляю договор! По поцелую можно легко определить лгут тебе или нет.
— Даже, если посол мужчина?
— Вот поэтому ко мне посылают женщин-дипломатов! — ухмыльнулся оборотень.
— «Н-да, — вздохнуло левое полушарие. — Неплохо устроился!»
— «Ладиины на него нет!» — выдохнуло правое.
— «Тогда бы точно договор не состоялся! — хмыкнула аналитическая половинка. — В виду преждевременной кончины одной из сторон!»
— «И мне трудно даже предположить какой!» — хмыкнула правая.
— Что ж, давайте.
Осторожно, словно боялся, что я его загрызу, лорд Мортифор наклонился и мягко прильнул к моим губам. Вот чего-чего, а нежности от заклятого врага, оборотня и убийцы никак не ожидала! Но ведь это не повод, чтобы отвечать грубостью. В ту же секунду его поцелуй стал откровенно жадным, страстным, завлекающим, опутывая, словно паук муху. «Влипла!» — пронеслось в голове.
Парламентёр оказался уже бесстыдно сверху, устраиваясь удобнее. Рука его ловко скользнула с пояса вниз под платье, погладила колено, поползла по бедру вверх и… наткнулась на кинжал. Не прерываясь, супостат аккуратно отцепил оружие и положил рядом. Его левая рука уже осмотрительней повторила манёвр с другой стороны, и наткнулась на притороченный боевой нож. Ну, да, каюсь, не совсем разоружилась! Я же на дипломатические переговоры пришла! Хорошо ещё под куртку в сторону лифа не лезет — там у меня серебряные звёзды хранятся!
