внимания, что толстяк перешёл с уважительного вы, на унизительное ты, Эльтурус подошёл к нему и поинтересовался:
— Откуда ты это знаешь? И почему я узнаю об этом последним?
— Вот я и говорю тебе об этом, Эльтурус. Ну, как ты берёшь меня с собой на остров или нет?
— Договорились! — бросил в лицо графа архимаг, — завтра мы отправляемся на Барут, а пока оставь меня одного, мне нужно подумать, о том, что я сейчас от тебя услышал!
И только граф Викарий покинул Эльуруса, архимаг срочно вызвал к себе начальника королевской стражи.
Первым в комнату архимага пришёл королевский казначей и, получив от него все распоряжения, удалился, чуть не столкнувшись в дверях с начальником стражи.
— Заходи! — бросил тому Эльтурус, — у меня к тебе есть поручение!
— Я слушаю вас? — поклонился архимагу начальник стражи.
— Сейчас ты отправишься в комнату графа Викария и возьмёшь его под стражу, — тихим голосом произнёс Эльтурус. — И чтобы к завтрашнему утру, он был мёртв.
— Будет исполнено! — поклонился архимагу начальник стражи.
Ничего больше не спрашивая и не задавая ненужных вопросов Эльтурусуц, который теперь занимал место королевы Виктории и приказывал ему по праву, мужчина покинул комнату архимага.
«Ну, вот и ещё от одного выскочки избавился, а то распустились здесь при этой рыжей шлюхи и стали болтать много ненужного. Я им не королева и не позволю здесь строить козни, они вот где у меня, — оставшись один в своих апартаментах, стал размышлять Эльтурус, сжав кулаки, да так сильно, что раздавил бокал свином, который держал в руке, — эти недоумки и прохиндеи, набивающие свои бездонные карманы моим золотом. Я устрою вам ночь ножей и ярких костров на центральной площади, вы все у меня взвоете и запищите, как крысы, попавшие в капкан».
Глава 9
Утром, выслушав начальника королевской стражи и узнав конечный результат, о выполненной им работе, Эльтурус вызвал к себе графа Эркингофа.
— Послушай граф, у меня, для тебя, есть две хорошие новости! — бросил в сторону Эркингофа, который стоял перед архимагом, склонив голову.
— Я слушаю вас, Мой Король? — поднял глаза граф на Эльтуруса.
Эркингоф, хватит уже мне выкать, ведь мы друзья! — выкрикнул Эльтурус, наливая из графина вино и протягивая бокал графу. — И заруби на своём длинном носу, который ты суёшь во все дыры и щели, я пока не ваш король, ведь где-то ещё бродит этот выскочка Алекс.
Взяв из рук архимага бокал, граф взглянул через него на Эльтуруса:
— Я внимательно слушаю тебя, мой старый друг?!
— Первая новость касается твоего старого врага, графа Викария, улыбнувшись, заговорил Эльтурус, а потом резко замолчал, сделав из своего бокала несколько глотков вина.
— Что он опять выкинул такого, что это первая хорошая новость на сегодняшний день?
— Он сегодня ночью скоропалительно скончался, приняв перед сном яд.
— А вторая новость? — выдавил из себя граф, продолжая держать в руке бокал и не притрагиваясь к нему, словно опасаясь, что Эльтерус и его хочет отравить, как Викария.
— Пей, не бойся, там нет яда, — сделал ехидную улыбочку архимаг, словно прочитал мысли графа.
— Так какая же вторая новость, — отхлебнул из бокала вина Эркингоф.
— Сегодня, после нашего с тобой разговора, я покину Аросию и отправлюсь на остров Барут, — продолжил архимаг, — а ты, мой старый приятель, останешься здесь в королевстве за меня. Пока я буду отсутствовать, Ингварус поможет тебе в твоём правлении и, — Эльтурус сделал небольшую паузу и, отхлебнув вина, добавил, — устранении ненужных нам людишек. Вчера я ему всё объяснил, как говорится, разложил по полочкам, и он дал мне своё согласие.
— Я не подведу, — Эркингоф хотел сказать вас, но вовремя одумался и добавил, — тебя Эльтерус.
— Всё граф, ступай к казначею, и вместе принимайтесь за выполнение моих поручений, а мне уже пора на Барут, дела не терпят отлагательств.
Выпроводив графа, Эльтурус закрыл дверь на ключ, чтобы его не беспокоили и не входили во время его отсутствия в комнату, прочитал вслух заклинание перемещения во времени и пространстве, а когда открылся портал, шагнул в него и исчез.
***
Открывшийся портал выбросил Эльтуруса не туда, куда он рассчитывал, а совсем в другое место.
Ступив на лесную поляну, а не на задний двор трактира «Бочка мёда», куда архимаг отправлялся, чтобы встретится в нём с хозяином и переговорить, но никак не мог понять, что здесь произошло не так, и почему сбился его ориентир.
«Где это я?» — крутя в разные стороны головой и осматривая поляну, подумал Эльтурус.
Но на этот коварный вопрос у него не было ответа, а сказать никто не мог, так как он был там один.
Постояв несколько минут, размышляя и прикидывая все варианты, что ему предпринять в этой ситуации, архимаг вновь решил открыть портал, и вернутся в свою комнату, но, как ни странно, у него ничего не получилось.
«Что, чёрт возьми, здесь происходит?» — стал нервничать Эльтурус, путаясь вновь и вновь открыть портал и убраться отсюда.
После десятой попытки он сдался на милость богам и решил пешком отправиться через лес, который окружал его со всех сторон.
Держась всё время прями и никуда не сворачивая, архимаг пробираясь сквозь густые заросли и валёжник, только через два часа увидел, что деревья стали расступаться, а впереди забрезжил просвет.
Прибавив шагу и теперь не боясь, оступится и сломать ногу, попав в яму, заросшую травой или зажать её между поваленных деревьев, высокий седой старик наконец-то вышел из леса.
Остановившись, переводя дух и отряхивая одежду, Эльтурус увидел примерно в километре от себя, что-то темнело на горизонте и напоминало, возвышающуюся в небо огромную стену.
— Что это там такое? — вглядываясь вдаль, сам у себя спросил Эльтурус.
Но второе я архимага ничего ему не ответило. Оно или не знало ответа на этот вопрос, или не хотело с ним разговаривать.
Посмотрев по сторонам, выискивая хоть какую-нибудь дорогу или тропинку, что вела к этому загадочному объекту, но так ничего не увидев, старик поплёлся вперёд по невысокой траве, которая была не выше его колен.
Когда Эльтурусу осталось пройти последние сто метров, он уже точно видел перед собой каменную стену, которая была в высоту в несколько человеческих ростов и разбегалась в разные стороны, так далеко, что нельзя было увидеть, где был у неё конец, а где начало.
— Это, что ещё за стена? — задрал Эльтурус голову, — и что она перегораживает?
Что было за этой стеной, архимаг не мог видеть, так как она возвышалась над землёй, если
