подняла я руки. — Знаешь, меня как-то не тянет узнавать тайны в стиле «перед прочтением сжечь», мне моя шкурка слишком дорога.
— Я знал, что ты на удивление разумная девушка, — чмокнул меня в лоб ассасин.
— Кстати, лорд дау Кордо посоветовал мне попробовать получить патент на новые овощи и фрукты, когда поедем в столицу. И заодно под шумок вписать в него имеющиеся магические растения, пока никто о них ничего не знает и не сможет препятствовать получению на них такого магического патента. Потому что как только узнают, император сразу наложит вето, и мне придется отдать все короне. А я совсем не хочу, чтобы правитель и Мерзан наложили лапу на такую ценность. Если у этих растений проявятся уникальные и сильные свойства, особенно лекарственные, эти двое задерут цены так, что плоды будут доступны только избранным.
— Я согласен с тобой. Кстати, в столицу поедем вместе. Одну тебя я в этот гадюшник не отпущу.
— А как ты поедешь? Будешь передвигаться в тенях или пойдешь со мной на бал открыто?
— Теперь могу открыто идти. Тем более я не просто сианол, а представитель древнейшего графского рода Абистеро, — подмигнул мне мой новоиспеченный муж.
— Ого! И тебе больше не нужно скрывать лицо? — удивилась я.
— Теперь нет. Причина в особенностях магии теней у совершеннолетних неженатых носителей этого дара. Когда наше лицо открыто, открыта и наша аура для представительниц противоположного пола, и под влиянием особо эмоционального момента магия способна мгновенно привязать нас к партнеру противоположного пола. А девушка может оказаться совершенно неподходящей или даже опасной для нас, или замужней. Поэтому все свободные сианолы с магией теней носят магические повязки на лице, которые они могут снять только собственноручно, по своему желанию.
— Ничего себе, как мудрено у вас все закручено! — поразилась я.
— Поэтому я тебе и сказал тогда, что мое лицо первой увидит только жена, — улыбнулся Дес, являя очаровательные ямочки на щеках. — Ладно, расслабился я, пора работать, хоть и совсем не хочется от тебя сегодня отходить. Не балуйся, готовься к поездке, я буду рядом.
Муж подарил мне глубокий поцелуй, от которого у меня разом поджались пальчики на ногах, а потом подмигнул и растворился в тенях.
Вот это ночь, вот это утро! Однозначно надо повторить в ближайшее время!
До бала еще есть пара спокойных недель, а вот потом… Что будет потом, когда император и Мерзан узнают, что мы нарушили все их планы, я даже боюсь представить. Ясно одно: если сейчас для меня существует определенная опасность, то после приема во дворце она возрастет в разы.
Только бы Кейлара наконец-то вернули из этой чертовой дипломатической миссии! С двумя такими мужчинами рядом я, во-первых, чувствую себя защищенной, а во-вторых, буду чуточку меньше переживать о каждом, не находясь в состоянии неизвестности.
Глава 63
Швеи, вызванные управляющим, прибыли на следующий день ближе к вечеру и сразу взяли меня в оборот. Сняв мерки, эти двое учинили мне форменный допрос насчет моих предпочтений в одежде. Две женщины — молодая и постарше — оказались смышлеными и открытыми для новых идей. Пообщавшись с ними, я решила заказать не только платья для поездки в столицу и на выход, но и полный гардероб с учетом местных традиций и моих пожеланий.
Долгое время мы провели, выбирая ткани. Привезенные дамами объемные каталоги поражали обилием вариантов, но все же я смогла с подсказками новых знакомых определиться с тем, что мне нужно, остальное они взяли на себя.
Как оказалось, обе швеи владеют бытовой магией на высоком уровне, и они уверили меня, что успеют сшить не только платья и другую одежду для меня лично, но и обеспечить моего спутника парой костюмов для приема. Недолго думая, я притащила к ним Десмонда и вручила в их цепкие ручки.
Мой ассасин, явившийся в обычной одежде и без повязки на лице, на удивление стойко выдержал все манипуляции и обсуждения. Правда, как только экзекуция подошла к финалу, мгновенно ретировался, сверкая пятками. Ну хоть в дверь вышел, а не в тенях растворился, а то женщин удар хватил бы.
Закончив с будущим гардеробом, я отправилась на поиски нашего главного агронома. Господин Рианоту нашелся в оранжерее возле бананов и папайи. Поскольку нам нужно было довести первые появившиеся плоды до спелости, чтобы представить их в патентном бюро, этими магическими растениями он занимался лично.
— Ну что, как у нас дела? — спросила я, рассматривая гроздь мелких темно-зеленых бананчиков, свисающую со ствола.
— Сразу сильно воздействовать я на них не могу, — разговаривая со мной, сианол продолжал, не останавливаясь, проводить какие-то манипуляции руками возле кустов. — Поэтому делаю это несколько раз в день понемногу, но уверен, ко времени отъезда они поспеют.
— А что с остальными новинками?
— Первые овощи уже созрели, ягоды тоже, с фруктами сложнее. Пришлось на молодом деревце каждого вида влиять на отдельную ветку, чтобы она раньше срока дала хотя бы один плод или гроздь. Правда, потом она, скорее всего, отсохнет. Яблоко, нектарин и манго практически поспели, через неделю будут готовы, вишня, черешня и абрикос уже сняты и убраны в стазис. А вот с орехами сложнее, у них, как я понял, дольше период вегетации, можем не успеть.
— Ну что же, не успеем так не успеем, сделаем потом второй патент, это не критично. Главное, уже достаточно плодов, среди которых мы можем замаскировать, так сказать, бананы и папайю, — поспешила я успокоить мужчину. — Что же, держите меня в курсе.
— Хорошо, леди, — кивнул природник и продолжил работу.
Я же прошлась по оранжерее, с удовольствием рассматривая уже практически взрослые растения и обильную тропическую зелень, а потом поспешила в кабинет. Еще много работы нужно сделать, отдыхать и релаксировать некогда.
Зайдя в помещение, услышала, как подает сигнал почтовая шкатулка. Значит, послание от первого мужа пришло!
Подбежав к артефакту, я вытащила записывающий камень, и через секунду услышала в голове голос Кейлара.
«Милая, я быстро, вечером еще поговорим. Я связался со старым знакомым с Южного континента, лорд дау Ланти — увлеченный ученый и очень опытный архимаг-целитель. Раньше он работал при дворе императора Южного материка, но в силу возраста пару лет как отошел от дел. Его очень заинтересовало то, что у тебя появились неизвестные магические растения, лорд Севар даже готов в данный момент бросить свои исследования и некоторое время провести в твоем замке, изучая их. Заодно готов поделиться своим профессиональным опытом с местными лекарями и повысить уровень их квалификации. Ты сказала,
