предстал передо мной уязвимым и искренним.
Я поднялась и на несколько мгновений позабыла о разрухе вокруг, думая лишь о том, кто передо мной.
— Может быть, тебе стоит забрать артефакт? — предложила я, стремясь как-то вернуть ситуацию в привычное русло.
— Он твой, — ответил он, подходя ближе. Я почувствовала, как в воздухе повисло что-то особенное, волнующее.
И в тот момент, когда его губы коснулись моих, мир вокруг растворился. Я была наполовину удивлена, наполовину в восторге, пока он не отстранился и, явно смущённый, не поспешил покинуть покои.
Я осталась одна, перебирала события и настроение, бушующее внутри меня. В сердце завязался клубок эмоций: радость, страх, смущение.
Но взгляд на артефакт вернул меня с небес на землю.
* Возможно ли это?
У всего в мире своя роль, своё место. И я, что должна вернуть в этот мир Ламель, явно не вписываюсь в аристократическую жизнь.
Глава 36
Конец насыщенного дня уволок меня в глубокий сон. Он завладел мной так сильно, что первое мгновение, когда я открыла глаза, напомнило мне пробуждение от крепкого наркоза.
В голове лишь голос Корнелиуса, его рука, крепко сжимающая мою, и тихий шепот: "Хели, прости меня…"
Я внезапно раскрыла глаза.
Потерянная в своих мыслях, я оглянулась вокруг. В знакомом, но привычно чужом доме герцога, моего жениха, меня накрыла волна волнения.
Что за таинственная связь связывала меня с Корнелиусом и загадочной "Хели"?
"Это не Ламель", — шептала моя интуиция.
Мои догадки неверны. История любви, что я приписала Нелю и Ламель, им вовсе не принадлежит, точнее, не Ламель.
* Хели... Это имя или прозвище? Похоже на сокращение. Но почему я вижу это? Дикая мысль проскочила в голове, заставляя меня встрепенуться.
* Нет, это же безумие! Я – Ника и никто иной.
Каждое утро по мере пробуждения воспоминания о Ламель как будто тускнели, вместо неё же в моём сознании цепочкой из бессвязных видений выстроилась замысловатая история моего демонического друга, прошлое, что рвалось на свободу из глубин моего колдовского подсознания.
Я чувствовала – теперь настал час разобраться в этом.
Медленно встав с постели, я обвела взглядом комнату. Артефакт мирно покоился на столе в окружении роскошных цветочных букетов. Комнату заполонил нежный аромат свежесорванных роз и хризантем.
—А он, оказывается, романтик. — невольно улыбнулась я, растрепав свои розовые локоны.
* Как бы то ни было, сегодня я не могу прохлаждаться здесь. Главный атрибут обряда в моих руках. Пора покончить с этим. Но...
Я присела на край кресла, удрученно опустив плечи.
* Если все станет как раньше.. Как же я дальше?
Моя душа не выдержит перемещения в другой мир снова. А мы с Дэмианом? Я же.. — взглянула я в настенное зеркало, обрамленное золотом. — совершенно ненастоящая... — окинула я пустым взглядом отблеск утренних лучей солнца, проскользнувших из-под шторы, притаившись у меня в волосах.
* Даже мои волосы, которые ему так нравятся, — взяв пару прядей в руки, я всмотрелась в них, вспоминая о своей обычной непримечательной внешности.
* Примет ли он меня?
* Стоп! Почему я думаю об этом? Разве между нами что-то есть? Это ведь просто договор, да, ничего больше. Даже если мы поддаемся мимолетным эмоциям, Я не должна ожидать чего-то. Разочаровываться всегда больно, словно падаешь с высоты полёта.
Встав на ноги, я сделала пару глубоких вдохов. Я умылась и надела обычное платье из гардероба молодой Ламель, что по цвету напоминало хризолит.
Я решительно взяла артефакт — Посох Богов и, зная, что время не терпит, сосредоточилась. Телепортация проходит для меня с лёгкостью спустя сотни раз колдовских проделок. И вскоре я оказалась в своем старом домике. Знакомые стены, потемневшие от времени, навевали воспоминания, в которых я только начала свой путь вместе с Корнелиусом.
Однако, дом, что ещё недавно был полон ароматов и звуков стих. В углу, охваченный тенями, сидел демон. Его помутневший взгляд встретил мой, вызвав у меня толпу мурашек. В тот миг я ощутила, что всё это — не просто случайное стечение обстоятельств. И возможно...
—Нель. — сорвалось с моих губ и я ощутила нотку тоски у себя в голосе, причины которой я не понять не смогла.
— Наконец-то пришла. — произнес он, его голос звучал обиженно, а взгляд устремился прочь.
— Что произошло? Я тебя чем-то обидела? — подкравшись к своему фамильяру, я аккуратно коснулась его меха.
—Спроси у своей совести, или она затерялась среди дохлых сорняков кассадора?—хмыкнул он недовольно.
—Что? Ах, подожди, откуда ты знаешь про цветы? — разинула я рот в растерянности, словно меня поймали на краже.
* Он снова ревнует? Это уже не выглядит как шутка, мне становится не по себе. Но сказать, что мне неприятно – я не могу. Для меня Нель, он..как родной?..
—Что за связь между нами? — спросила я, подступив ближе. — Я хочу понять, кто я на самом деле. Есть ли у нас общее прошлое?
Демон напрягся. Чувства, которые я заметила в его глазах, выдавали всё, о чем он не хотел говорить.
— Почему ты не можешь раскрыть правду? Все точно из-за наказания Богини Шангиды?! — повысила я голос. — Возможно, это поможет разобраться с нашим состоянием, ты все твердишь о наказании, но ты уже проклят! Нель, в конце концов, мы умираем! — прокричала я в отчаянии на весь дом, вскинув руками. Опомнившись секундой после, я накрыла губы рукой.
* Дура! Мои слова были ужасны.
Каждое произнесенное слово пробуждало его нервозность, и он начал опускать голову, стараясь избежать ответа.
—Нель, — начала я, желая извиниться.
— Хватит, это не шутки, Хели, перестань! — внезапно вырвалось у него. — Перестань давить на меня, — произнес он, как будто проглотив слёзы.
Этот момент перевернул все в моей душе.
* Так значит, я и вправду Хели, та самая “Хели”. В глубине души я ведь знала, что все именно так. Просто не хотела признавать. Ведь быть в неизвестности —страшно. А та “я” мне совершенно не знакома. Вот откуда эти непонятные мне чувства к Нелю. Эта странная привязанность.
Но теперь меня интересовало одно: что произошло в этом прошлом, и какая угрожающая правда могла меня ожидать?
— Как ты меня сейчас назвал?..— неожиданно произнесла я, указывая на его метания.
