всяких оговорок.
Но Льда было не так-то просто оттащить от полок.
– Сейчас-сейчас, – пробормотал он, когда я попыталась увести его прочь. – Тень, может тут по алфавиту искать? На этих вот стеллажах вроде как почти все авторы на букву «Д».
– Пошли, дуралей. – Я попыталась подтолкнуть его на выход, но он лишь отмахнулся.
– Чего вы так все напряглись? Ну, поставил кто-то книги как раньше. Подумаешь.
– Я нашёл Ричарда Баха! – радостно вскричал Тень. – И почему его поместили в Лимб? А где же тогда Шекспир…
– Ты вообще карты ищешь, или что? – вскинулся Лёд, всё ещё не обращая на меня внимания.
– Ищу, ищу, – ответил ему Тень таким голосом, что мне стало ясно: он занят более увлекательными делами, а не дурацкими поручениями Льда.
– Мм! – Придушенный вскрик Яги заставил меня вздрогнуть.
Лёд мигом позабыл про свои карты и кинулся на звук. Но там, где прежде стояла шаманка, её уже не было.
– Договорились не разделяться, – в очередной раз повторила я, оглядываясь.
Тень выбежал откуда-то из глубин лабиринта, прижимая к груди несколько книг.
– Яга?! – закричал он, но подземелья отозвались молчанием.
– Рябинка. – Я увидела пару ягодок под ногами.
Я снова обернулась, осматривая комнату, – мне показалось, что где-то совсем близко раздалось шуршание. Комната освещалась лишь нашими слабыми фонариками, и за огромными стеллажами, упирающимися в потолок, могло прятаться сколько угодно злодеев. Я встала между Тенью и Льдом, боясь, что и меня утащат, как Ягу. Тень тем временем бросил на пол свои книги. Вытащил из кармана небольшой нож, поднял лампу-фонарь повыше и опрометью бросился в ту сторону, куда вели ягоды. Лёд схватил меня за руку и кинулся за ним.
– Справа нам никто не встретился, значит, в эту сторону лабиринта, – прорычал Тень, огибая бесконечные ряды стеллажей.
Вдруг нам пришлось остановиться – мы оказались в тупике.
– Разве здесь был этот шкаф? – удивлённо произнёс Тень, отступая на шаг.
– Тут кругом шкафы! – разозлилась я.
– Придётся вернуться обратно и пойти в другую сторону, – отозвался Лёд.
– Стеллаж покачивается, как будто ещё совсем недавно его двигали. – Тень снова кинулся к шкафу и принялся его толкать в разные стороны, но тот не поддавался.
Лёд тоже присоединился к нему, осматривая полки и металлический корпус.
– А может, его просто свалить, а он пороняет другие, как домино? – предложила я.
– Мы можем уронить шкаф на Ягу или на самих себя! – Тень снова позвал шаманку, но ответа не было.
И мы побежали в другую сторону лабиринта. Через какое-то время перед нами снова возник треклятый шкаф.
– Мечемся, как крысы! – вспылил Лёд. – Если так продолжится дальше, то тот, кто двигает шкафы, запрёт нас в одном из проходов.
– А как он их двигает? – спросил Тень.
– Вот видишь, – Лёд указал на еле заметные петли с одной стороны стеллажа, – подозреваю, часть шкафов можно повернуть и закрепить с другой стороны задвижкой. Кто-то с нами играет и наверняка сейчас забавляется.
– Да как же бесят эти психи! Почему нельзя просто взять карту и уйти! – С досадой я пнула ногой шкаф. – Да и вообще! На хрена нам эта карта! Чтобы тебе было интереснее играть в ловца поезда-призрака? – Я уже напустилась на Льда.
– Вы тоже играете, детки. – Чужой насмешливый голос раздался откуда-то между полок. – Какую карту вы ищете? Я помогу.
Лёд со всей силы толкнул стеллаж, из-за которого раздался голос, но тот даже не шелохнулся.
– Этот привинчен к полу, мать его! – вскричал Лёд и принялся за следующий.
– Ну так найди правильный. Homo ludens доигрался, перейдя на следующую ступень эволюции – Homo Amens или Человек Безумный. – Насмешливый голос невидимого собеседника донёсся с противоположной стороны.
– Ещё один сраный любитель латыни! – проорал Лёд. – Ну, попадись мне, я тебя сдам нашему Врачу на опыты. Вы найдёте общий язык. Он после напишет на латыни: Смерть от удара о шкаф!
– Наши игры становятся всё бессмысленнее и безумнее! Как легко в них втягивать других людей, ведь никто больше не желает иметь ничего общего с реальностью. Ты хочешь меня убить? Так сперва поймай. Но не забывай о принципе талиона: око за око! В этих стенах всех ждёт равное возмездие.
– Сейчас ты получишь возмездие! И сдохнешь! – заорал Лёд и со всей дури толкнул шкаф.
– А я уже мёртв. Библиотекарь меня убил за то, что я сделал с Эли!
Я обернулась, заметив, что Тень куда-то ушёл без нас. И в это время раздался победоносный клич: Лёд свалил-таки один из стеллажей. Его фонарь мигнул и погас, а мой кто-то резко вырвал из рук. Библиотеку окутал мрак.
«Ну, здравствуй, старая подруга темнота», – подумала я и почувствовала, как кто-то прижал тряпку к моему лицу.
Воспоминания Анечки
Запись двенадцатая
Я открыла глаза, но сперва толком ничего не смогла разглядеть: было слишком темно. Постепенно привыкнув к сумраку, я различила Ягу, валяющуюся ничком на полу. Сама же я лежала в каком-то странном углублении. Я пошарила руками, касаясь холодного, чуть шершавого материала. Определённо, меня кто-то уложил в старую ванну, вкопанную в земляной пол. Я попыталась вылезти, но тут же услышала:
– Сиди смирно, а то отрублю ноги.
Мы находились всё в том же лабиринте, только окружающих нас шкафов стало ещё больше. Между мной и Ягой сидел сгорбленный незнакомец, ничуть не напоминающий мертвеца. Единственным источником света был мой фонарь, который крутил в руке наш похититель. Меня передёрнуло: как я сразу его не узнала? Это был тот странный человек, которого я встретила в многоэтажке и приняла за Лихо Одноглазое.
– Твоего друга придавило шкафом. Он не придёт, а медленно умрёт, став жертвой злых щелей, – радостно сообщил вероятный «Слепыш». – А второго поймал мой страж.
– Ты говорил, что мёртв. Так почему до сих пор бродишь по земле? Разве тебя не должны утащить черти? – спросила я, на всякий случай подтягивая к себе ноги и отползая к самому дальнему краю ванны.
– Да я пошутил, – засмеялся Слепыш. – Библиотекарь думал, что убил меня, заперев, как Эли, в дальней комнате. Какое-то время я был как кот Шрёдингера. И жив. И мёртв. Никто же не приходил посмотреть, проверить, как я себя чувствую. Но я умею вскрывать замки, в отличие от других. Вот только Библиотекарь об этом не знал.
– Зачем ты ко мне тогда подходил в многоэтажке и запугивал смертью? – спросила я, посматривая на странно затихшую Ягу.
– А вы зачем сунулись ко мне в лабиринт и достали Эли? Она предала меня, спутавшись с Библиотекарем, и
