бы.
— Даже двое, но очень с-сильных магов… — начала было Колр и вдруг замолчал, глядя на семейного Селены. — Джарри, когда вы перебиралис-сь в маш-шину Чис-стильщиков, я видел — вы забрали из кабины с-свою с-сумку. Что может х-хранить в пути боевой маг с-сопровождения?
Через секунды содержимое сумки поспешно вытряхнули, и чёрный дракон, не колеблясь, быстро выбрал из кучки мелких предметов несколько нужных ему для создания блока невидимости. Для этого блока магия Белостенного или некромага не шла ни в какое сравнение с магией машинных демонов, чьи частички до сих пор хранил у себя Джарри. Мика даже завистливо сунулся полюбоваться на детали и счастливо вздохнул, возможно вспомнив, сколько этих сокровищ хранится под дёрном луговины.
— Вот теперь я легко проведу вас-с, — довольно сказал чёрный дракон.
— У нас есть знакомые во втором кругу правительства, — сказал Перт. — Попросить бы, чтобы нас встретили в служебных помещениях, но как?
— И так пройдём, — пробормотал Ильм, помогавший Колру.
— Возьмите, — скомандовал Колр, протянув Селене какую-то «гайку» с письменами по ободу. — Перт, как зовут ваш-шего знакомого?
— Каликант.
— Леди С-селена, это передадите Каликанту, ес-сли будет с-счастливый с-случай встретитьс-ся с-с ним..
— Колин — ты запоминаешь это имя, — сказала Селена. — У вас имена схожи по звучанию. Ну, всё. Мы побежали. А то скоро заседание начнётся, и нам не разрешат даже вызвать Гиацинта к нам. Мирт, не забудь: в глаза охране не смотреть!
Мужчин оставили на скорую руку собирать обереги для блока невидимости, а сами быстро пересекли широченную площадь.
Отсчёт от десяти минут пошёл.
Уже поднимаясь по ступеням огромной лестницы, Селена встревоженно сказала:
— Мы не успеваем!
— Успеем! — пообещал Коннор. — Пока думали у машин, как и что, я запустил в здание магическую тревогу для дяди Мирта.
— Но её могут определить и не пустить нас! — уже испугалась Селена.
— Я что — дурак, что ли? Я послал её на силе дикой магии, — выдохнул мальчишка, перепрыгивая сразу через две ступени. — Мирт думал о дяде, и я пустил тревогу по его образу. Что это дикая магия — никто не поймёт. Решат — что-то вообще ненормальное, ведь о ней мало кто знает. А как только она достигнет цели, рассеется. Так что…Пока охрана с нами выясняет, Гиацинт сам прибежит посмотреть, не появились ли мы. В сущности, мы уже сейчас бежим навстречу друг другу.
Запыхавшись, Селена спросила:
— Коннор, а ты придумал, как пожать руку Гиацинту?
— Надеюсь, он растеряется, — усмехнулся мальчишка-некромант. — Можно сделать так…Мирт, давай ты сначала пожмёшь руку дяде, потом подойдёт Хельми — тоже пожать, а сразу после него — я. Будем надеяться на инерцию, из-за которой он нечаянно пожмёт мне руку. Тем более он будет спешить на заседание и в спешке не разберёт, кому именно пожимает руку.
— Политики-интриганы, — пробормотала Селена.
К её изумлению, Коннор оказался прав в своих расчётах и прогнозах. Едва они добежали до площадки с охраной, из дверей дома правительства быстро вышел Гиацинт и торопливо огляделся.
— Здравствуйте, — чуть ворчливо сказал он сразу всем. — Вы несколько не вовремя, но, дорогой мой племянник…
— Эти существа к вам? — бесцеремонно спросил подошедший вампир-офицер, за спиной которого тут же выросли два оборотня в форме. — По вашему слову могу пропустить всех, кроме мальчишки-оборотня!
— Вы уверены, что этот мальчик — оборотень? — высокомерно (от страха) вопросила Селена.
Раздражённый вампир сощурился на смиренно стоявшего перед ним Колина и вдруг даже отшатнулся от мальчишки. Селена с трудом удержалась от усмешки, когда взглянула на дядю Мирта: взрослый эльф ошарашенно смотрел на мальчишку-оборотня, призрачно сияющего всеми цветами, близкими к эльфийской магии.
— Про…ходите, — всё же сумел выговорить вампир.
Но больше всего Селене понравилась реакция двух рядовых оборотней: они уставились на Колина потрясённо, чуть не как на божество!.. Типа: «Среди нас ходит такой сильный маг?!» А мальчишка-оборотень, скромно опустив глаза, всё так же смирно прошёл между расступившимися охранниками.
Уже в вестибюле, освещённом солнцем, проникающим через громадные окна — от потолка до пола, Мирт, оглядевшись и зорко вычислив количество посторонних вокруг, обратился к Гиацинту:
— Дядя, я понимаю, что мы не вовремя, но хотя бы руку я пожать тебе могу?
— Конечно, мой дорогой племянник!
И всё прошло именно так, как предсказывал Коннор.
Машинально дядя Мирта сразу после рукопожатия с Хельми пожал руку и мальчишке-некроманту и только было вскинул голову, чтобы что-то недовольно сказать, как замер…Бежали секунды, а Гиацинт стоял, глядя в ничто, и на глазах будто худел. Непроизвольно тоскливое выражение его глаз сменилось чем-то таким, что Селена видела только в глазах своих ребят, которые собирались взлететь на дельтаплане с трамплина, специально сделанного для них Джарри и Вилмором, и которые перед прыжком в воздух смотрели в небо. Вся надменность, всё презрительное высокомерие, которым обычно кривилось лицо дяди Мирта, смыло каким-то возвышенным чувством, близким к мечтательности. С опаской оглянувшись по сторонам, Селена перехватила непонимающе завистливые взгляды эльфов, которые ненароком посмотрели в эти мгновения на Гиацинта.
Наконец эльф пришёл в себя и потрясённо взглянул на Коннора.
— Это сделал ты… — прошептал он.
— Да, — тихо подтвердил Коннор. — Это привет от дракона Вальгарда всем эльфам. Уважаемый Гиацинт, мне нужен бывший глава городского правительства — Лофант. Он здесь, в вестибюле? Покажите его, если он здесь.
И тут Селена испуганно вспомнила: они не договорились, каким образом добиться того, чтобы бывший правительственный глава сумел пожать Коннору руку. Ведь, насколько она понимала, вряд ли высший чин в городе, пусть и бывший, захочет пожать ладонь всего лишь мальчишке-магу. Человеку.
Очевидно, одновременно с нею о том же подумал Гиацинт.
— Но мне просто не позволят тебя провести к нему! — с ужасом и восторгом воскликнул он, обращая на себя внимание всех беседующих в вестибюле.
Теперь мальчишка-некромант был раздражён.
— Меня не надо проводить к нему, — процедил он сквозь зубы. — Мне надо увидеть его — и всё! Покажите! Времени почти не осталось!
— Да-да, он здесь, — торопливо заговорил Гиацинт, и Селена горестно подумала: а заговорил бы он, как нормальный обеспокоенный человек, не будь слов Коннора — привет от Вальгарда всем эльфам?
— Посмотрите на него, и я буду знать, что мне делать! — уже приказал мальчишка.
И Гиацинт послушно повернулся в нужную сторону.
Селена поняла: Коннор ищет Лофанта по направлению взгляда взрослого эльфа.
И мальчишка нашёл бывшего правительственного главу, как нашла и Селена. Им оказался совсем не старый эльф, как она поначалу предполагала. Высокий красивый мужчина, с резкими чертами лица, чуть искажёнными давней горечью, был окружён целой группой эльфов, которые вполголоса, но горячо о чём-то говорили с
