безмозглых демонах коридор, который тут же заполнился новыми тварями.
Испуганный воин в покрытых кровью латах отпрянул, открывая мне вид на плешивого старика в роскошной, но уже испачкавшейся мантии. Жезл в его руках выпускал одну вспышку за другой, позволяя хоть как-то сдерживать превосходящие силы Бездны.
— Гранд-мастер Обарин, их слишком много! — заголосил воин, баюкающий культю, разъеденную кислотой.
О! Да ты на повышение пошёл. Сейчас я тебя поздравлю от души!
При виде престарелого мага врата памяти распахнулись, и я вновь пережил всё, что случилось со мной в соборе Ордена Алого Рассвета. Как эти фанатики сожгли живьём пленников, а я смотрел и никак не мог им помешать. Как Иволетт отрезал мою руку. Как долгие часы я провёл, паря над волчьей ямой. Забившись в эту нору, прятался, ощущая, как немеет и сводит тело от боли. Сдерживал крик, потому что знал — он может стать последним. Как пытался сбежать из здания раз за разом, постоянно натыкаясь на тупики и защиту. Как воины, паладины и жрецы пытались меня загнать, словно дичь. И, наконец, как этот самый ублюдок, этот самодовольный благочестиво-лицемерный старикашка обещал найти и покарать меня.
Я пропустил всё это через себя и оскалился. Во мне уже долгое время сидела надежда в один прекрасный день вновь повстречать их. Потому что я знал, что тогда наши роли поменяются, и возмездие будет кровавым. Они горько пожалеют, что дали мне уйти.
Всё, что творилось сейчас на моих глазах, можно было сравнить с хрупкой дженгой. Орден с трудом отбивался от демонов, во многом благодаря этому магу. А сейчас я уберу всего одну подпорку, и мы посмотрим, насколько вам понравятся выкормыши Бездны вблизи.
Мои клоны скользнули в просветы меж бойцов ордена. Пёрли нагло, задевая и отталкивая тех, но Теневой сдвиг скрывал касания, тем более в давке. В этом время я продолжал двигаться дальше прямо над головами толпы с помощью Левитации. Веселье весельем, но дело важнее.
Именно поэтому с этой высоты я первым увидел несущиеся к нам по дуге ослепительно-голубые сгустки энергии. Абсолютно бесшумные. Они стартовали откуда-то из-за линии домов с противоположной от потока демонов стороны. По сути, именно туда пытались отойти силы Ордена.
Теневой щит окутал меня толстой плёнкой почти рефлекторно, а вокруг начали рваться снаряды. Они накрыли и людей, и демонов без разбору. У них под ногами дрогнула земля. Взрывная волна разметала уязвимые фигурки из плоти, оставляя после себя обожжённый камень, кровавые потёки и фарш.
Неизвестные силы стреляли явно навесом, стараясь пощадить силы Ордена, но те так сильно растянулись и разбрелись, сдерживая преследующих их демонов, что досталось всем. И всё же больше половины людей выжило. Они с оханьем, матами и стонами поднимались с земли, обнаруживали павших товарищей и испускали бессвязный крик.
Мой барьер устоял, поэтому со своей позиции я прекрасно видел, что клоны достигли нужной мне цели.
— Вы обещали найти меня и покарать! — со смешком выплюнул я, фокусируясь, чтобы меня услышали сквозь невидимость. — Как там поживает Гранд-мастер Иволетт? Ах да, я же прирезал его, как свинью, на бойне.
Обарин поднял лицо к воздуху, не узнавая голос, но явно понимая, о чём идёт речь. Он пошёл алыми пятнами и набрал воздуху в грудь для крика. Вот только испустить его не успел, потому что плешивая голова слетела с плеч. Чуть поодаль на три части развалился и капитан Никлас. Если уж выбивать офицеров, то сразу всех. Без командиров рядовые долго не протянут.
Продолжая двигаться дальше, я собрался ударить магией по скученным воинам. Они как раз заметались, как безголовые курицы, но шумные шаги заставили меня перевести взгляд. Со стороны, откуда прилетели магические сгустки, приближались высокие, под три метра, големы. Из белоснежного камня с вмурованными кристаллами маны. Таких я уже встречал в Брэмворе. Сопровождали же их господа волшебники. Почти два десятка и в два раза больше големов.
Те вновь вскинули руки, подготавливая новый залп смертельной магии, когда с крыш начали спрыгивать бесшумные и почти невидимые фигуры. Уверен, если бы не мой новый статус вкупе с тесной связью с тенями, я бы их не заметил.
Все они предпочитали кожаные доспехи с глубокими капюшонами и длинные изогнутые кинжалы. Новоприбывшие рухнули сверху на магов, щедро окропляя грязную землю кровью. Могущественные чародеи умирали быстро и жестоко. Как обычные смертные.
Юркие низкие убийцы, скорее всего гоблины, скакали от одного оппонента к другому, не замирая ни на миг. Что-то в том, насколько слаженно и главное одинаково перемещались и атаковали эти душегубы, навевало мысли об армии. Их натренировали двигаться именно так — оптимально, чертовски быстро и эффективно. Похоже, я столкнулся с отрядом Союза. Разведка? Спецслужбы?
Со своей задачей я справился, а потому со спокойной душей отправил себя на пятьдесят метров вперёд дальше по улице Прыжком в тень. Пусть они все хоть перережут там друг друга.
Верхом на Бруте я мчался всё ближе к центру Тахвера, когда здание слева взорвалось, разметав обломки во все стороны. Арахнид припал к земле, а моё тело ушло в сальто, пропуская под собой огромный куб камня. Он вспахал брусчатку и снёс стену заброшенного сарая.
Источником разрушений оказалось две летающие фигуры — обе знакомые. Крепыш с топором — Братиген и деформированный уродец — Ксевенарр.
— КУДА ЖЕ ТЫ? Я ТОЛЬКО ВОШЁЛ ВО ВКУС! — проревел бородатый бог ратных заслуг, посылая вертикальную волну. Она разнесла дом на две зияющие части, едва не задев беглеца.
— Отправляйся в Бездну, полоумный! — пытаясь скрыться от преследователя, крикнул бог мести. — Что ты прицепился ко мне, как лишай?!
Каждый сводит счёты, как может. Война всё спишет.
Буквально через полминуты навстречу мне выбежал серокожий великан[1] с тёмными татуировками на лице и полностью лысый. В руках двуручный меч и затейливый щит. С абсолютно невменяемым видом он нёсся по улице, сканируя небо над головой.
— Господин? Господин, где же вы? — ревел она ходу. — Куда попрятались все демоны?! Где достойная драка?
С уверенность в 90 % я смог бы назвать, кто является его покровителем даже без подсказки. У Братигена все последователи такие кондовые дурачки?
Оттолкнувшись от спины Брута, я прыгнул навстречу крикуну, появляясь из стелса. Так гораздо веселее. В полёте мазнул глазами по фрейму. Чего-то там Длань Братигена.
— О, какая удача! — обрадовался я. — Один из твоих предшественников как раз убил прошлого владельца этих клинков.
Приземлившись, вскинул скрещённые мечи над головой.
— И он передаёт привет!
— Наконец-то свежее мясо! — радостно завопил громила, ускоряясь.
Слишком, слишком медленно. Ты бы ещё гири к ногам прицепил.
Подшаг, уклонение от пропитанного яростью взмаха двуручника.
