Многие положения учения проповедника не только были восприняты аудиторией, но и получили практическое воплощение. На пожертвования богатых дарителей святой Косма приобрел более четырехсот тысяч косынок и платков, более пятисот тысяч четок и крестиков. Все это безвозмездно распространялось среди населения Балкан. По просьбе святого Космы богатые дарители приобрели более четырех тысяч купелей. Отличающееся особой широтой и многообразием, учение святого было адресовано самым разным слоям общества. Несмотря на то, что некоторые крупные землевладельцы открыто выступили против проповедника, многие влиятельные люди находились под впечатлением его просветительской деятельности. Косма общался с народом не посредством своих текстов, а гораздо более прямым, непосредственным образом: устной проповедью и самим своим образом жизни. Диких он усмирял, разбойников делал кроткими, жестоких и немилосердных милосердными, неблагочестивых благочестивыми, неграмотных и диких научил священной грамоте и приучил к хождению на божественные службы, грешников привел к покаянию и исправлению. Раньше торговые дни были в пятницу, субботу и воскресение; святой Косма сумел добиться, чтобы христиане не имели работ в воскресение, и торговля по воскресным дням прекратилась. Своими проповедями святой смог остановить набиравшую обороты исламизацию. Данные венецианских архивов также свидетельствуют о небывалом по масштабам влиянии и распространении проповедей Космы Этолийского не только в Греции, но и на всех Балканах.
Косма Этолийский не только сам проповедовал, но и основал большое число школ, в которых дети безвозмездно обучались священным письменам, посредством чего утверждались в вере и благочестии, начиная новую добродетельную жизнь. Как добрый пастырь, Косма постоянно общался с жителями деревень, в которых его стараниями были основаны школы. Он вдохновлял людей, поддерживал их рвение, давал им практические советы. Святой Косма вел переписку с жителями многих городов, деревень и стран. Его письма были важны для местных жителей не только как практические руководства к действию, одновременно они были благословением святого, которого они настолько почитали, что и по сей день бережно сохраняют эти послания. Косма заботился не только об открытии школ, но и назначал учителей, обеспечивал их финансами и жильем, но, самое важное, смог наладить подготовку новых преподавателей. При патриаршей обители Стилу он организовал высшую школу, главной ее задачей стала подготовка учителей и проповедников, которые продолжили бы его дело. Такую же школу он основал и в монастыре Иоанна Богослова. Фундаментальность и продуманность, с которой святой подходил к решению всех проблем, с которыми ему приходилось сталкиваться, поистине удивительна и по тем временам беспрецедентна. Именно благодаря этому обстоятельству образовательная система, созданная Космой Этолийским, не рухнула после его смерти, а, напротив, продолжила свое развитие. Память о школах, открытых трудами святого Космы, сохраняется до наших дней. Где-то они до сих пор действуют, где-то осталось школьное здание, где-то стены или фундамент.
Главным объединяющим фактором общества Косма полагал не нацию, а религию. Проповедь Православия занимает центральное место в его учении. Деятельность Космы носит не только миссионерский характер, но и направлена на объединение народа. Национальное возрождение неотделимо от духовного, и поэтому Косма подробно рассказывал утратившим связь с православной традицией слушателям о том, как необходимо жить в соответствии с православным вероучением, объяснял значение обрядов и Таинств. В своих проповедях он описывал устройство и назначение различных частей храма, рассказывал о том, как должно совершаться Таинство Брака, Крещения.
Особую роль в возрождении национального единства святой отводит священству и монашеству. Священник должен служить примером для народа, способствовать его сплочению и утвердить согласие между соотечественниками. Просветительская деятельность Космы и школ, которые он основывал, были направлены на то, чтобы народ вспомнил о своих корнях и истоках, а через их осознание пришел к пониманию необходимости национального возрождения: «Чада мои любимые во Христе, сохраняйте мужественно и бесстрашно нашу священную веру и язык наших предков, так как оба этих понятия определяют нашу любимую родину и без них нация наша погибнет. Братья, не отчаивайтесь. Божественное Провидение хочет однажды ниспослать нашим душам небесное спасение, чтобы воодушевить нас на освобождение от того жалкого состояния, в котором мы сейчас пребываем». Популярность и рост влияния святого умножило число его врагов: знать и ростовщики, злоупотребления которых обличил Косма, богатые торговцы иудеи, понесшие колоссальные убытки из-за переноса базарных дней, – все они стали страстно желать смерти проповедника. Видя популярность святого, успех его проповеди, враги Православия делали все возможное и невозможное, чтобы добиться его смерти. Сам Косма, чувствуя, сколь велико число его врагов, не раз говорил в своих проповедях, что готов к принятию мученического венца.
Апостольское служение святого Космы завершилось мученической смертью. Богатые ростовщики и торговцы (понесшие большие убытки из-за переноса торговых дней) заплатили Курт-паше двадцать пять тысяч грошей за голову праведного Космы. На эти деньги в те времена можно было купить двенадцать тысяч пятьсот овец. С одной стороны, это свидетельствует о ненависти, которую питали к Косме его враги, с другой – в очередной раз указывает на то, что его деятельность действительно приносила реальные плоды и была опасна для его врагов.
24 августа 1774 года в шестидесятипятилетнем возрасте святой был повешен, а тело его было сброшено в реку Апс, но через три дня обретено священником Марком и предано погребению близ селения Каликонтаси в Ардевузском монастыре Введения во храм Пресвятой Богородицы. Впоследствии частицы мощей священномученика были перенесены на благословение в разные места.
Сразу после смерти Космы в его честь строится множество церквей, пишутся иконы. Не умерла память о нем и на Афоне. Помимо особого почитания святого, сохранились и материальные свидетельства его пребывания на Святой горе. К сожалению, библиотека монастыря Филофеу сгорела, как и школа, где обучался Косма. Братия монастыря Филофеу хранит в монастырском музее епитрахиль, по преданию принадлежавшую святому Косме, и аналой, сохранившийся со времени его пребывания в монастыре.
Практически в каждом населенном пункте, через который прошел со своей проповедью святой Косма, сохраняется собственное предание или легенда, связанная с его именем. Жители деревни Авра района Каламбака рассказывают такую историю: «Когда отец Косма пришел в деревню, он собрал всех сельчан и начал им проповедовать. В конце кто-то подарил ему грушу. Но святой не принял ее и благодаря своему дару прозорливости открыл, что груша не принадлежала дарителю, так как тот ее украл». Во многих областях Балканского полуострова широкое распространение получили рукописи проповедей Космы.
До сих пор сохраняется в Греции вера во исполнение пророчеств святого.
День памяти святого Космы совершается 24 августа (6 сентября по н. ст.).
Святой преподобный Герман Аляскинский
Преподобный Герман Аляскинский родился в 1757 году в городе Серпухове, под Москвой, в купеческой семье. Его мирское имя и фамилия неизвестны. Шестнадцати лет вступил он на иноческий путь. Вначале преподобный нес послушание в Троице-Сергиевой пустыни, расположенной в окрестностях Петербурга, на берегу Финского залива. Будущий великий проповедник веры и благочестия с первых своих шагов по пути подвижническому отличался верою и большой любовью ко Христу. В Сергиевой пустыни он заболел: у него на горле образовался нарыв; опухоль быстро росла и обезобразила все лицо, боль была ужасная, трудно было глотать, запах был нестерпимый. Молодой подвижник с горячею молитвою и со слезами пал пред образом Царицы Небесной и, прося у Нее исцеление, молился всю ночь, потом мокрым полотенцем отер лик Пречистой Владычицы и этим полотенцем обвязал опухоль, продолжая молиться. В изнеможении заснул он на полу и увидел во сне, что его исцелила Пресвятая Дева. Наутро опухоль, не прорвав нарыва, разошлась, оставив о себе только малый след, как бы в воспоминание чуда. В обители будущий миссионер подвизался около пяти лет. Желая полного уединения и безмолвия, преподобный Герман в 1778 году удаляется на Валаам.
В том же году преподобный Серафим пришел в Саровскую обитель. Обстоятельства жизни преподобного Германа на Валааме напоминают об уединенных подвигах его великого современника – Саровского чудотворца. Подобно преподобному Серафиму, валаамский подвижник отличался исключительным и проникновенным знанием духа и буквы Священного Писания, творений святых отцов и учителей Церкви. Духовным руководителем и наставником будущего миссионера был игумен Назарий, саровский старец, который ввел на Валааме устав Саровской пустыни. Таким образом, благодатный строй саровского подвижничества, в котором совершалось духовное возрастание преподобного Германа на Валааме, стал неотъемлемой частью его души и сделал его родным и исключительно близким по духу преподобному Серафиму, Саровскому чудотворцу. Есть сведения, что преподобный Серафим пользовался, в свою очередь, наставлениями старца Назария во время его жительства в Сарове.
