куда лучше, чем идти по трупам, сбегая от самого себя, каждый раз предаваясь слабости, обращаясь к силе. Сейчас я понимаю, как на самом деле очернено имя Ашидо Такаги, ведь спасенные мной жизни уже давно перевесили все погубленные, но заявлять о себе еще рано, потому придется свыкнуться с мыслью о том, что Ашидо Такаги умер в тот день, когда мир узрел его во всей красе как кровожадного убийцу, пришедшего по голову своей последней жертвы. С сегодняшнего дня я возьму себе новое имя, или скорее позывной, тем самым открыв путь для настоящего героя этого Богом забытого города, а когда в глазах людей загадочный спаситель в маске достигнет пика своей репутации, тогда и вскроется его утаенная личность.
— Зовите меня Тайкон, — пафосно произнес я первое, что пришло в голову.
Да, отныне меня будут звать Тайкон, но тот, кто скрывается под маской никуда не исчезнет, тихо дожидаясь своего часа.
— Уходим, — сказал я, похлопав Войд по плечу.
— Туда? — спросила она.
Я показал пальцем на случайное место где-то в отдалении от башни, лишь бы поскорее куда-нибудь уйти, и, судя по выражению лица, Войд меня поняла, потому сразу же открыла портал.
— Берегите себя, — сказал я напоследок спасенным людям, после чего шагнул по ту сторону портала, оказавшись в безлюдном переулке.
В Академическом районе куда проще отоспаться, нежели там, где мы совсем недавно плутали. После резвых движений вдоль края огромного зала на высоте птичьего полета сонливость как рукой сняло, но усталость все равно никуда не исчезла. Следом за мной из портала вышла сама Войд, и после короткой паузы закрыла свою фирменную кротовую нору.
— Что ж, Войд, идем, — произнес я.
— Ага, идемте, — послышался женский голос позади Войд.
Из-за спины выглянула та самая рыжеволосая девушка, оперевшись на плечо моего компаньона и застыв в причудливой позе, приставив правую руку к голове, будто отдавая мне честь.
— Чиз, Тайкон! — поприветствовала она меня нестандартным образом. — А твою подружку, значит, Войд кличут, звучит круто.
— И что ты думаешь ты делаешь? — осуждающе пробурчал я.
— Как это что? Я иду с вами, — улыбнулась она.
— Ты хочешь спать с нами на асфальте? — подтрунивал я.
— А зачем на асфальте? — удивилась она. — Можем пойти ко мне.
Я был недоволен таким раскладом дел, ведь она нагло навязывалась в нашу и без того обремененную уличной жизнью компанию, но услышав личное приглашение, задумался, а может все-таки…
— Ты приглашаешь нас? — поинтересовался я.
— Конечно, я всегда рада гостям, потому что они ко мне никогда не заходят, — продолжала ехидно улыбаться она.
— И где же ты живешь?
— Недалеко, отсюда пару шагов, — пояснила она.
— Пару шагов — это где?
— Вот здесь, — она показала пальцем на большую закрытую металлическую дверь гаража, которые нынче адаптировали под мастерские за утратой своего функционала.
— Кончай шутить, — упрекал я.
— Я не шучу, идемте, — похлопала она Войд по плечу в моем стиле.
Эта девушка устремилась к гаражу, и, оказавшись вплотную, зашуршала руками в кармане своих рабочих штанов, достав оттуда тяжелую связку ключей. Волшебная отмычка легко вошла в замочную скважину и дверь отворилась, после чего та уверенно шагнула внутрь. Меня удивил такой расклад дел и какое-то время я стоял в ступоре, пока загадочный собственник не окликнул нас. Так мы и попали в просторное помещение, до верху забитое инструментами и электроникой, освещенное единственной одинокой лампочкой в центре. С первого взгляда не скажешь, что гараж годится для жилья, но стоило в поле зрения появиться кухне и санузлу, сомнения развеялись. Девушка сбросила с себя оранжевую спортивную кофту на удобно расположенный диван, отправив вместе с ней в полет причудливые очки в стиле «стимпанк», которые все это время находились у нее на голове. Из-под кофты показалась обычная черная майка без рукавов, которая хорошо подчеркивала ее бюст и многое говорила о простом характере этого человека.
— Добро пожаловать в логово пустынного червя! — воскликнула она, повернувшись к нам и расправив руки в стороны.
— Какое-то странное название для дома, в котором живешь, — фыркнул я.
— Я его только что придумала, — отрезала она. — Заходите, падайте на диван, я пока заварю кофе. Будете?
— Не стоит, не люблю кофе, — отказался я.
— Войд, а ты будешь?
Войд промолчала, не зная какой ответ из ее словарного запаса устроит заботливую хозяйку.
— Дай ей попробовать, она ни разу его не пила, — промолвил я.
— Сахар, молоко, сливки?
— Давай все вместе, чтоб послаще было, — подсказал я, глядя на Войд в замешательстве.
Пока девушка возилась с кофеваркой, которая выглядела больше как самодельная, нежели покупная, мы с Войд устало распластались на диване. Куда ни глянь, а здесь везде все самодельное, кроме слишком уж замысловатой электроники вроде ноутбука и нескольких мониторов на его фоне. Любую самоделку выдает отсутствие дизайна, но функционал таких вещей потенциально выше, чем работа людей, навыкам которых не доверяешь.
Покончив с кофе, рыжая девушка прошлась через все помещение к двери, прикрыв ее, а после присоединилась к нам, отдав Войд ее кофе и расположившись напротив в стоячем положении.
— Наверное и мне нужно представиться, да, Тайкон и Войд? — усмехнулась она.
— Было бы неплохо, знаешь ли, — сказал я.
— О-хо-хо, тогда узри же! Пред тобой великий инженер-самоучка Мисато Хагашида, скромно живущая в гараже где-то в переулке! Я еще не достигла своего дебюта, но уже готова к славе и сладкой жизни в особняке где-нибудь на… Эй! Что ты делаешь! — просветила она нас своим «я», прервавшись на моменте, когда Войд начала выливать кофе в цветок.
Это было не так очевидно, но стоило предположить, что она не различает воду и кофе.
— Цветок, вода, — ответила Войд, отвлекшись от процесса.
— Не надо лить кофе мне в цветы! — возмутилась Мисато. — Они итак без света дохнут!
— Мисато, прости ее, она не знает, что это надо пить, — извинился я за Войд, раскрыв корень проблемы.
— Как не знает? — опешила она. — Смотри, Войд, кофе надо пить, вот так, — Мисато начала делать демонстративные аккуратные глотки.
— Пить? — спросила Войд, глядя на меня.
— Это как мороженое, только кофе, понимаешь?
— Мороженое, кофе, пить, поняла, — утвердительно замотала головой Войд, после чего поднесла кружку ко рту и залпом выпила все содержимое.
Мисато своим ошарашенными темно-желтыми глазами смотрела на происходящее, не в силах выйти из ступора, но, как только очнулась, сразу закричала:
— Ты чего? Там же кипяток! Ты себе все внутренности сожжешь!
— Она так же мороженое ела, не поверишь, — сказал я, показывая на Войд большим пальцем исподтишка.
— И что, все нормально после этого было? — с непониманием смотрела она.
