Он никак не ожидал, что путник, может владеть кузнечным ремеслом.
- Видно Перун и впрямь слышит наши мольбы. Конечно сынок, посмотри мудрым глазом. Может, ум вложишь моему внучку в голову, да делу хорошему обучишь. Я кормить тебя буду, ночлег дам, только научи. Дал бы больше, да нет ничего.
Астан улыбнулся, глядя на сердобольного старика.
- Пустое отец. Мой прок, в этом тоже есть. А за кров и еду спасибо.
Он посмотрел на парня с конопатым носом, выглядывающего с печи.
- Ну что подмастерье, веди, показывай свою кузню.
Парень, вдохновившись, посмотрел на деда, ожидая его слова. Тот оглянулся на внука, блеснув огоньками счастья в глазах, привыкших к плохим новостям.
- Веди внучок, показывай. Я хожу медленно, догоню вас, как, ни будь.
Глава 23
Хозяйство, было действительно основательным. Зайдя вслед за мальчиком, Астан оказался в просторной комнате, заваленной всяким хламом. С тех пор, как дед Никола с внуком, поселились в этом доме, старик ни разу не наводил здесь порядок. Это было видно по инструментам, лежащим на тех же местах, где их последний раз использовали. Толстый слой пыли, покрывал всё вокруг равномерным слоем, а паутина тянулась от потолка, до самого пола.
Астан обошёл мальчика, стоящего перед непобедимым хаосом из вещей и, пробравшись к двери, на другой стороне комнаты, отворил её, навалившись плечом. В комнате сразу стало светлее, а свежий воздух ворвался в пыльное царство, закачав простыни паутины.
Это место, достаточно активно, использовалось бывшим владельцем. В этом не было никаких сомнений. Слева, стояла большая печь. Топку затянула паутина, но внутри виднелась гора золы. Сверху над печью, висела гармошка мехов, для раздува жара. От неё, тянулась тонкая цепь, с металлической ручкой над головой. Напротив печи, стояло толстое бревно, обвитое двумя кольцами тонкого металла, а на нём возвышалась массивная наковальня, с пыльными щипцами, лежащими сверху. Всюду висели и валялись инструменты, необходимые для работы с раскалённым металлом, а на полу стояли несколько бочек под воду.
Готовых изделий и оружия не было. Бывший хозяин дома, оставил всё как есть, забрав только то, что могло пригодиться в пути. Что именно заставило его покинуть свой дом, оставалось только догадываться.
Осмотревшись, Астан остался доволен кузницей. Он вышел во внутренний двор, через открытую дверь.
Рядом, слева от стены, стояла телега с двумя колёсами. Ещё два колеса, стояли возле стены, внутри помещения. Судя по всему, кузнец взялся за её ремонт, но не закончил. Справа под окном, на улице стоял большой короб, из толстых досок, обитых лентами поржавевшего железа. На коробе висел массивный ржавый замок. На улицу, вслед за Астаном вышел старик и стоял рядом с мальчиком, наблюдая, как гость осматривает его запущенное хозяйство. Подёргав закрытый замок и стукнув ногой по коробу, Астан повернулся к хозяину.
- Ключ есть?
Дет Никола, развёл руками и отрицательно помотал седой головой. Астан зашёл в кузню и поискав глазами, что нибудь подходящее, взял молот, стоящий возле наковальни. Снова подойдя к коробу, он размахнулся и одним ударом снёс замок, вместе с ушком, на котором он держался. Подняв крышку, он заглянул внутрь. Короб был доверху засыпан углём. Это была отличная находка, без угля, металл не расплавить. Он повернулся к хозяину, похлопав ладонями, измазанными ржавчиной и пылью.
- Ну что ж. Для работы всё есть, кроме железа. Нужно разобрать весь этот беспорядок, возможно, что нибудь, найдём.
- Хозяйничай сынок, хозяйничай. Ванечка тебе поможет. Глядишь, что то с этого и выйдет, а я пойду, прилягу. Совсем ноги ходить не хотят, старость треклятая, никуда от неё не деться.
- Давай отец, отдыхай, мы тут сами.
Парень посмотрел на беспорядок, который нужно разбирать и почесал взъерошенную макушку. Астан улыбнулся, глядя на растерянного мальчугана.
- Чего стоим? Начинаем. Итак, всё выносим на улицу. Подметаем, паутину убираем и заносим то, что нам понадобиться для работы. То, что останется, уберём в другое место. Понятно?
Парень кивнул и взял с пола тряпку, наполненную сухой травой. Под ней, сразу же нашлась ржавая подкова. Астан тоже принялся выносить вещи на улицу, попутно осматривая комнату, на наличие металлолома, необходимого для работы.
Уборка заняла весь день. С виду, количество хлама, было не таким уж и большим. Но когда они начали освобождать комнату, пришлось несколько раз прерываться на отдых. В результате, на улице образовался целый курган из вещей, а в помещении ещё предстояло подмести и снять паутину.
Всё, что можно было переплавить, Астан складывал в пустую бочку. Цепи, подковы, гвозди, поломанные инструменты, бесформенные куски металла и даже заготовку под меч. В итоге получилась полная бочка и ещё горка, лежащая рядом с ней. Было сырьё, был уголь и отличная кузня. Осталось только навести порядок и начать работать.
Ближе к вечеру, Астан и его помощник, уселись на лавку возле стены, наслаждаясь видом убранной комнаты. Без паутины, она казалась в два раза шире, а чистый пол и огонь в печи, радовали глаза.
Астан разжёг в печи дрова, чтобы прочистить дымоход от паутины и проверить тягу. Ванюша тоже сидел рядом, уставший, но довольный результатом своего труда. Для него, это было, больше чем комната. С кузницей, и знаниями гостя, он связывал свои надежды, на новую жизнь.
В дверях появился дед Никола. Он зашёл в комнату и удивлённо посмотрел вокруг.
- Батюшки! Красота какая. Да тут и впрямь кузница. Да ещё и какая. Сами боги тебя нам послали сынок. Что, и впрямь сможешь выковать себе меч?
- Всё есть отец. Выкую, конечно. Завтра меха раздуем, воды наносим и за дело.
- А ты Ванюша доволен? Нравится?
Парень блеснул уставшими глазами, улыбнувшись дедушке. По нему было видно, что он очень доволен.
- Ну и славно, славно.
Довольно попричитав, дедушка ещё немного походил по комнате и ушёл обратно, скрывшись в дверях.
Мальчик с Астаном переглянулись, заговорщически улыбнувшись над счастливым стариком.
Астан с интересом изучал новое чувство внутри себя. Ещё пару недель назад, он бы, не придал этому значения, но теперь, всё было иначе.
Рядом с ним, сидел смелый паренёк, с конопатым носом и взъерошенными волосами. Они сильно сблизились, за день тяжёлой работы. Ваня стал относиться к гостю, как к другу, но эта дружба выражалась немного иначе, чем обычно.
Он вырос без отца. Внезапно, ощутив рядом человека, на которого можно положиться, что-то спросить, поделиться своим взглядом на вещи. Он стал
