— твёрдо оборвала её бывшая искательница. — Мы должны вытащить тебя. Идём.
Раяна утянула несопротивляющуюся Лиандру в денник. А пока девушки переодеваются, Кассиан отправился к Люциану.
— Ты ранен, куда собрался? — проворчал он, коснувшись его плеча, чтобы направить заклинание проверки.
Друг потерял прилично крови, рана на плече продолжала кровоточить, а вот остальные ссадины и ушибы не представляли той же опасности.
— Кто-то должен будет прикрывать их с воздуха, — Орнелл прямо посмотрел в его глаза. — Нет времени спорить. Просто подлечи меня. И возьмёте Эрвина. Ему со мной опасно.
— Нет! — казалось, мальчик спит, положив голову на плечо своего защитника, но он тут же вскинулся, когда прозвучало его имя. — Я с тобой, Люциан. Пожалуйста.
— Опасно, — осадил он его. — Ты побудешь с Лиандрой и Кассианом. Мы встретимся позже. И не спорь.
— Но… но ты ведь вернёшься? — по щекам мальчика заскользили слёзы, отчего Люциан растерял строгость.
— Я постараюсь, — более мягким тоном заверил он ребёнка, опуская его на ноги. — Главное, слушай Кассиана и Лиандру.
— Хорошо, — серьёзно насупив брови, малыш кивнул.
— Иди к ней. Меня пока подлечат.
Снова кивнув, Эрвин поплёлся в сторону денника, откуда только выскользнула Раяна в зелёном платье Лиандры. Тяжело вздохнув, Люциан присел на перевёрнутое ведро. Кассиан приложил к его плечу руки, зашептал заклинание, направляя исцеляющие волны.
— Я не уверен, что поступаю правильно, забирая его. Может, вернуть его Изольде? Вдруг он… поможет ей вырваться?
— Это твоё решение, Люц. Но ты же видел, Эрвин находился возле решётки, когда богиня её взорвала. Он тоже весь изранен, чуть не погиб. Думаешь, ей есть до него дело?
Опустив голову, драгон кивнул, глубоко задумавшись. И молчал, пока проходило лечение.
— Я готова, — Лиандра вышла из денника.
Это Раяне нужно было только натянуть платье. А ей пришлось мучиться с влажными штанами и рубашкой.
— Я не знаю, как правильно, — произнёс приглушённо Люциан. — Просто сбереги его, хорошо?
— Конечно, — Кассиан с улыбкой подтолкнул его в здоровое плечо и протянул ему снятый с убитого шпиона артефакт. — А ты выживи, пожалуйста, и сбереги их. Я к вам привык.
— Взаимно, — усмехнулся Орнелл.
Забрав медальон, он поднялся, устремился к одной из лошадей и сосредоточился на проверке седла.
— Люциан, подожди, — подхватив на руки Эрвина, к Орнеллу подбежала встревоженная Лиандра.
Она положила ладонь на его грудь. Кассиан решил, что тоже решила подлечить друга, но когда Люциан открыл глаза, те вспыхнули алым огнём. Она поделилась с ним силой Сердца.
— Будьте осторожны, пожалуйста, — попросила Лиа.
— Теперь мы точно выберемся, — подбодрил он её, зажигая над ладонью огонёк.
А Кассиан подошёл к Раяне. Слова напутствий показались ему лишними, потому он просто деликатно обняла девушку за плечи.
— Не рискуй понапрасну, — только и попросил он.
— Вы тоже, — тепло улыбнулась она.
— Идём, Раяна, — Рикард махнул ему рукой и подмигнул прощаясь.
Возможно, они больше не увидятся.
— Только не умри, — бросил ему вслед Кассиан.
— Ты тоже, — отозвался он со смехом, выводя коня на улицу.
Следом вышли Раяна и Люциан. Большинство воинов тоже отправлялись с ними, при Лиандре оставались только двое из них и Алард. У каждого была своя миссия. Друзьям предстояло отвлекать на себя драгонов. А Кассиан должен был провести Лиандру к замку и, если понадобится, вывести из города, даже если они все погибнут, даже если он сам будет на грани гибели. В этом состоит его долг. Императору не достанется Сердце Пламени. Лиандра будет жить.
— Нам тоже пора, — напомнил Алард.
Кассиан приблизился к Лиандре. Девушка была бледна, и будто дрожала, прижимая к себе маленького Эри.
— Надень пелену, измени цвет волос и возраст, — пользуясь возможностью, он на миг припал к её губам в поцелуе. Возможно, другого раза не представится. — Держись меня и больше не геройствуй. Никакой магии. Тебя не должны увидеть. Поняла?
— Да, — вздохнула она и вытянула артефакт с порванной цепью из кармана.
Внешность её начала меняться. Черты лица подёрнулись рябью, постарели, а цвет волос потемнел.
— Отлично. Едем! — он забрал у неё Эрвина и направился к ожидающим их коням.
Первым делом забросил мальчика в седло, потом развернулся к девушке, чтобы помочь ей.
— Они же выживут, да, Кассиан? — она заглянула в его глазах с такой отчаянной надеждой, что защемило сердце.
— С ними Рикард, — как можно беспечнее улыбнулся он. — Его везения хватит даже на нас, поверь мне, — он погладил щеку девушки. — Думай о себе, мы рискуем ради тебя. Ты должна выжить.
— Я буду осторожна, — заверила она его, спешно стерев набежавшие на глаза слёзы.
Мельком поцеловав в лоб, он подсадил Лиандру в седло. Следом запрыгнул сам, крепко перехватив мальчика за талию.
— Едем, — объявил он.
Кони выбежали в ненастье этого ужасного дня. Тьму непогоды разорвало огненное дыхание драгона. Враги клюнули на наживку.
Глава 14.3
/Свободная/
Дождь лил сплошной стеной, раскаты грома лишали слуха, а треск молний заставлял замирать в груди сердце, пока Раяна гнала лошадь прочь от конюшни. У неё была миссия, сложная, опасная. Ей предстояло отвести драгонов к замку, убедить их в том, что главная цель скрылась, дать возможность солдатам сосредоточиться на бое с орденом. Кажется, она взяла на себя слишком много, но не могла отступить, и должна была сделать всё возможное, чтобы защитить хранительницу Сердца Пламени, чтобы защитить Лиандру.
Отряд миновал задний двор гарнизона стражи, вылетел на основную улицу, где только недавно происходило противостояние с Изольдой. Точнее, с Сигурн. Ведь было именно так, пусть беда и обрела лицо девушки, что стала им всем подругой. Взглянув за плечо, Раяна на секунду задохнулась. Изольду окружал золотой свет, формируясь в пугающие щупальца. Дождь её не касался, как и ураганный ветер. Девушка неторопливо шла по улице, а по её щекам скользили слёзы. И все на её пути стояли на коленях: горожане, стражники умоляли вестницу сжалиться над ними.
— Раяна, скорее! — коснулся слуха окрик Рикарда.
Он злился на неё, за то, что вызвалась на такую опасную миссию, за то, что рисковала. Но и понимал, что они должны попытаться, если есть шанс обмануть врагов. Сигурн с лицом Изольды осталась позади, кони
