Я закрыла глаза, чтобы ничего не отвлекало фантазию. Она натура чувствительная и реальность на дух не переносит, как младшая сестра, считающая, что старшая у нее всех парней отбивает. Вдохнула. И вместе с воздухом в тело пришла небывалая легкость. Я будто бы взлетела над собой. Поднялась высоко, высоко туда, где летают только птицы и увидела…
Огненные всполохи, словно солнечные протуберанцы, вырывались из сияющего голубым и оранжевым огромного купола. Красиво, но даже во сне или в дреме, я ощутила опасность. Чувство было сродни пустоте в желудке, когда хочется кушать. Да именно так… Что бы ни скрывал купол, нечто внутри него было очень голодным…
— Дыши, дыши, давай, Элоиза, дыши!
В чувство меня привели ритмичные нажатия на грудную клетку и жалкое подобие поцелуя. — Если с тобой что-то случиться с меня брат голову снимет!
— Он с тебя голову снимет, если ты не прекратишь сию молнию лапать меня, — выдохнула я, отмахиваясь от Иину.
— Уф, очнулась! — черноволосый обмяк, вздохнул и освободил мои ноги. Ну, и тяжелый же он!
— А какого собственно… — я осеклась. Недавний сон всплыл в памяти. А может быть это вовсе не сон? Так или иначе Пустоши связаны со мной и братом.
— Нам тоже интересно, — встрял Профессор. — Лежала спокойно, а потом вдруг дышать перестала. Что с тобой случилось?
— Знаешь, братишка, некоторые новости просто сногсшибательны! — пробормотала я. — Пойдем отсюда.
Мне помог встать Лериталь. Арчайлд подал руку и придержал меня за талию. Он не отпускал меня до самого лагеря, подсказывал куда лучше поставить ногу и уговаривал не торопиться.
А мне не терпелось добраться до реки и поделиться информацией с Юн-Юном. Лонморки единственные озаботились проблемой. Хотя бы наблюдать стали — не просто перемещение границы колышками отмечать. С ними и стоит беседовать. Остальные не поймут и моего рвения не оценят. Земо и арчайлды исключительно на роль лаборантов при решении данной проблемы годятся и то с оговорками: оборотням ничего острого в руки не давать, а призраков на ночь в отдельные комфортабельные камеры запирать!
Резко оборвав жалобы и стоны Аайю, я направилась к знакомым камышам. Разделась и нырнула. Надеюсь, лонморк сообразит, для чего я второй раз за день в воду полезла. Юн-Юн оправдал мое мнение о нем. Я позвала его на поверхность. Он полностью вылезать из воды не стал — расположился на мелководье и внимательно выслушал пересказ событий у границы.
— Тебе обязательно надо поговорить с ньеро. Не теряй времени, Элоиза. Если вы правы, то надо успеть до… рождения. Мы не знаем, что ожидать. Как бы не было поздно. С моей стороны рассчитывай на любую поддержку, — немного успокоил меня лонморк.
Я кивнула ему и поспешила в лагерь. На костре, разделяющем раненых, кипел котелок. Шионэ занимался разделкой мелких животных, Кзекаль шептался с кешиаром, а Иину на пальцах измерял расстояние между солнцем и горизонтом. С Талем он свободно общается, а вот по Льере, похоже, соскучился. Это любовь! Но делиться выводами я пока ни с кем не собиралась. Пусть черноволосый сперва себе во всем признается, а то уйдет в глухое отрицание, откуда его табуном лошадей не вытащишь.
Аайю на меня обиделся. Не всерьез. Ему покапризничать захотелось. Больной ведь, практически присмерти, с минуты на минуту ласты двинет, а я, жестокосердная такая, в его сторону не смотрю, по голове не глажу и вообще на руках не стою и ногами не дрыгаю по первому его требованию. По-моему, кое-кто мне на шею взгромоздился и удила приладить пытается, а ведь даже жениться не обещал, не говоря о колечке с бриллиантами!
— Элоиза, можно тебя на гром? Пожалуйста, — попросил Айрис.
Я не видела причины отказать ему. Народу вокруг много. В полную силу передвигаться он не может. На провокации я не поддамся.
— Я хотел попросить тебя присутствовать на моей свадьбе, — шеф повернулся на бок. — Мне будет приятно видеть тебя среди гостей.
— Зачем? — я нахмурилась. Не собирается же он опоить меня и поменять с настоящей невестой местами? Айрис не способен на подлость. Силу показать — да, но принудить к чему-либо… Сомневаюсь.
— Просто… Мне будет легче, если ты рядом. Думаю, Аайю будет настаивать, чтобы ты не ходила, но прошу тебя, ради меня не слушай его. Вернее, слушай, но не соглашайся, — оборотень погладил меня по руке.
— Ладно, — я пожала плечами. — Но обещай, что ты ничего дурного не замыслил и меня не настигнет на празднике пара "приятных неожиданностей"!
Земо усмехнулся. Некрасиво и немного горько.
— Я умею проигрывать, Элоиза. Ты выбрала не меня.
Глаза защипало. Столько грусти было в словах Айриса. В глубине души шевельнулась полузадушенная мысль: а того ли я выбрала? Додушив ее окончательно и прикопав под соседним кустиком обыкновенную человеческую симпатию к шефу, я успокоилась. Не хватало еще, словно героине сентиментальных романов, между двумя мужчинами метаться! Выбор сделан: блондину принадлежит сердце, боссу — селезенка. Ну, или где там дружба находится…
С утра мы двинулись в обратный путь. Коммуна арчайлдов ждала нас. Там мы планировали пополнить запасы и убраться на земли оборотней. Профессор коренными зубами поклялся, что при поддержке призраков вытащит нас отсюда, если мы дня на четыре от границы отойдем. В связи с этим кусок замка мы решили с собой не тащить. Голосованием постановили оставить его в месте телепортации в качестве символа дружбы между народами земо и арчайлдов.
Двигались мы медленно, а потому у меня хватило времени обсудить с Аайю и разговор с лонморком, и просьбу Айриса. Относительно визита на побережье блондин меня поддержал и вызвался сопровождать. Денег за годы службы в Долине Оранжевого заката на должности министра безопасности он скопил достаточно и мог себе позволить небольшой перерыв в работе и комфортабельное путешествие на троих к побережью. Почему на троих? Я, Профессор и котяра. Видеть рядом со мной других оборотней или людей или призраков ушастый не пожелал.
Приглашение Айриса на свадьбу Аайю обдумывал долго. В конце концов, мне удалось сломить его сопротивление. Он пошел на уступки, но с тем условием, что у меня на пальце будет красоваться его кольцо. Не свадебное, но означающее принадлежность. Мол, ему так спокойнее будет. Насчет свадьбы мы решили поговорить по возвращении в замок кешиара. Он сперва должен отменить выданное шефу разрешение. Да и не торопились мы особо. Наши отношения едва-едва в стадию прилюдного держания за ручки вошли. Пожить вместе надо, поругаться, помириться, а там и приглашения с вензелями рассылать. Блондин — принц все же.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
