Японцы немедленно воспользовались ситуацией с должной стратегической дальновидностью и быстротой (напав подло, без объявления войны. – Ред.). Они почти немедленно послали три экспедиции: морскую против российского флота, стоявшего на якорях в Порт-Артуре, морскую против русских кораблей в Чемульпо и сопровождающий эскорт из войск для высадки там и начала военных действий. Все три экспедиции были успешными.
В ночь с 8 на 9 февраля десять японских эскадренных миноносцев провели решительную торпедную атаку на ничего не подозревающую русскую эскадру в Порт-Артуре, в результате которой броненосцы «Ретвизан» и «Цесаревич», а также крейсер «Паллада» были торпедированы и получили такие серьезные повреждения, что им потребовалось немало времени для ремонта в порту. Эти броненосцы были самыми мощными в эскадре (водоизмещение «Цесаревича» 13 100 т, «Ретвизана» 12 900 т), а «Паллада» была судном водоизмещением 6630 (6820. – Ред.) тонн. На следующий день адмирал Того обстрелял другие суда русской эскадры с большого расстояния, нанеся им значительные повреждения. Но он предусмотрительно воздержался от попадания под огонь русских береговых орудий. Тем временем эскадра японских кораблей под командованием вице-адмирала Уриу (6 крейсеров и 8 миноносцев) прибыла в Чемульпо и потопила русский бронепалубный крейсер «Варяг» и канонерскую лодку «Кореец» в сражении на значительном расстоянии, но в виду берега. (Напав на русские корабли в нейтральном порту, японцы вынудили их принять неравный бой, после которого команда «Варяга» затопила сильно поврежденный корабль, а «Кореец» был взорван. – Ред.) В это время японские транспортные корабли высаживали на берег войска, которые немедленно пошли маршем на Сеул – столицу Кореи и захватили ее.
Война между Россией и Японией – одна из самых поучительных войн в истории, из-за огромных расстояний, отделяющих одну воюющую страну от ее вооруженных сил, больших сил, задействованных в войне с обеих сторон, и того факта, что сухопутные и морские силы сотрудничали тесно и эффективно, как ни в какой войне до этого. Это одна из самых важных войн, потому что она впервые за многие тысячелетия твердо установила положение народа неарийской расы, выведя его в первый ряд народов мира. С точки зрения стратегии она интересна по двум причинам: потому что условия, вызванные применением нового оружия, методы и устройства больше отличались от условий ведения предыдущих войн, чем когда-либо; и потому что она является самым лучшим историческим примером поражения превосходящих сил противника благодаря применению правильной стратегии в противовес стратегии неправильной.
Главные стратегические ошибки российского правительства состояли в недооценке, во-первых, силы армии и флота японцев и, во-вторых, вероятности войны. Даже самый ярый приверженец России должен признать, что эти две ошибки были совершенно непростительны и вызвали абсолютно бездарную потерю людей, финансовых средств и авторитета. Также невозможно оправдать продолжавшиеся агрессивные поползновения (обычное освоение территорий, и без зверств, присущих тем же англичанам и др. – Ред.) русских в Маньчжурии и Корее, особенно когда за ними последовал провал попытки поддержать их после того, как они были оспорены. И агрессия (экспансия. – Ред.), и провал ее поддержки демонстрируют все ту же слабость характера, которая была характерна для Испании в период после Карла V. По-настоящему сильное государство, как и по-настоящему сильный человек, редко проявляет жестокость и агрессивность. Всякий раз, когда сильные страны проявляли свою агрессивность, они всегда поддерживали свою агрессию адекватной силой, как это делал Рим, и, фактически, во всех случаях они устанавливали для жертв своей агрессии такие формы правления, которые были во всех отношениях лучше, чем формы правления, которые у них были раньше. Государства и люди, которые одновременно и жестоки, и слабы, не только достойны презрения, но и опасны.
Теперь и Россия, и Япония начали спешно отправлять войска в Восточную Маньчжурию. Россия это делала по Транссибирской железной дороге (имевшей низкую пропускную способность, особенно на Байкале, где вагоны перевозились на паромах. Японцы начали войну, когда Байкал сковал лед. Кругобайкалькая железная дорога была закончена уже после войны, а в ее ходе русские клали рельсы на лед – по ним перегнали на восточный участок дороги 1000 вагонов и 65 паровозов, действовал ледокол-паром «Байкал», принимавший на борт целый состав. – Ред.). Япония перевозила войска по Японскому морю и через Корею. Имея господство на море (благодаря подлому нападению на русские корабли), Япония высадила на западном побережье Кореи войска численностью около 45 000 человек под командованием генерала Куроки, которые походным маршем отправились на север, не встречая сопротивления, к реке Ялу, которая образует северо-западную границу Кореи между ней и Маньчжурией. Это была 1-я армия. На другом берегу реки Ялу находились сравнительно небольшие силы русских (19 000 человек, в районе боя численное превосходство японцев было шестикратным). Вместо того чтобы отвести назад эти небольшие силы, главнокомандующий русской армией генерал Куропаткин приказал им удерживать этот рубеж. В результате произошло кровопролитное сражение, во время которого японцы атаковали русских и по фронту, и с левого фланга и которое завершилось для русских поражением (русские потеряли 2200, японцы 1000. – Ред.), имевшим важное значение. Это было первое сухопутное сражение этой войны. Оно не имело больших физических последствий, но оказало огромное моральное воздействие, потому что оно доказало всему миру, и особенно русским, что японские язычники («обезьяны», как их называли русские) могут побеждать европейцев-христиан в современной войне (однако русские сражались героически. – Ред.). Это сражение произошло 1 мая 1904 г.
Теперь Япония начала готовиться к отправке своей 2-й армии в Маньчжурию и тем временем постаралась с помощью морских операций обеспечить бездействие русского флота в гавани Порт-Артура и помешать любым его попыткам создать помехи японским транспортным кораблям, перевозившим припасы и войска. С этой целью были предприняты три попытки блокировать узкий выход из гавани, что было сопряжено с огромными трудностями и опасностью. Первые две были настолько катастрофически безуспешными, что люди, не обладавшие огромной решимостью, воздержались бы от дальнейших попыток. В ночь на 2 мая, однако, гавань была частично блокирована путем затопления в фарватере пяти пароходов.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
