Ютел расстроенно опустился в кресло.
Нарисованная перспектива не радовала, при таком раскладе возвращаться нельзя. Лететь дальше по вселенным тоже, бежать бесполезно, Орфы отслеживали их передвижение по вселенным.
– Давайте думать, что делать, как поступим? Ситуация хуже некуда, с Ксорами научились справляться, а вот с Орфами вряд ли получится. У нас всего один корабль, а воевать они умеют.
– Не так все плохо, Повелитель, – оптимистично заметил главный инженер. – Флагман активировали, флот на борту сохранили, в контакт вступили, появилась возможность разжиться новыми технологиями. Это первое, и второе: торопиться не надо, давайте вести переговоры обстоятельно, сейчас с кем мы их ведем? С Равным, а надо с Первым, он все решает!
– Что ты предлагаешь конкретно?
– Вытянуть всю информацию из Равного и потом лететь в их вселенную на переговоры с Первым.
Крылов с интересом посмотрел на Сомова, предложение понравилось, как иногда с неожиданной стороны раскрывается человек, вроде чистый технарь, а, поди ж ты, выдвинул хорошую идею.
– Не ожидал от тебя такого стратегически выверенного предложения, на ближайшую перспективу можем не беспокоиться, обсудим все с Равным, подготовимся и полетим к Первому. Кстати, посмотрим, как это делается и что из себя представляет межвселенская навигация.
– Согласен с Крыловым, хорошее предложение, но можно пойти дальше.
– Что ты имеешь в виду, Глеб, говори толком?
– А вот что: если принять во внимание все, что предложили, можно пойти дальше и в переговорах с Первым пояснить, что нас послал Высший хранитель, чтобы мы посмотрели, как обстоят дела и не нужна ли помощь.
– Допустим, то, что задумали, осуществим, вернемся с Орфами в нашу вселенную, и что нам делать? Как убедить Высшего хранителя Ксоров помочь Орфам?
– Отличная мысль, Повелитель, просто замечательная для блестящего финала.
– Что ты мелешь, Глеб, что тут блестящего, сплошной провал.
– Не скажите, только лететь надо не вместе с Орфами, а одним…
– Нереально, – перебил Богатырев, – не отпустят.
– А куда они денутся, повеления Богов выполняются без сомнений, а Ксоры – Боги для Орфов.
– Но мы-то нет?
– Мы – наместники Богов во вселенных.
– Допустим, и что дальше?
– А дальше вернемся и будем договариваться с Высшим хранителем Ксоров, чтобы он отправил часть своей стаи во вселенную к этим беднягам.
– Звучит неплохо, есть одно «но»: договориться нужно обязательно, иначе Орфы прибудут в нашу вселенную на своих кораблях. Координаты они отследят без труда, технологии у них на высоте.
Адмирал поднялся, обсуждение направлялось в оптимистичное русло, слишком многие слагающие для успеха должны совпасть.
– Алгоритм складывается хороший до момента, когда мы возвращаемся в свою вселенную. С чего вы взяли, что Высший хранитель вообще с нами будет общаться, не говоря уже о выполнении желаний? Он нас выпроводил подальше от вселенной, и кто знает, как там складывается обстановка, может, наши их всех уже перебили? А мы такие прилетим, и давай просить особей для Орфов. А нам в ответ, если Высший снизойдет до него: «Вы их всех уничтожили и обрекли свою вселенную на гибель».
– Умеете вы, адмирал, успокоить.
– От реалий не уйдешь, то, что мы выработали – хороший план, лучше все равно не придумаешь. Может как-то заманить Ксоров во вселенную Орфов.
– Придет время, будем думать, пока нужно проработать детали и приступать к выполнению первой части плана, главное, не торопиться.
Долго еще сидели, уточняя детали. Равный в своем отсеке трансформировался в розовую бесформенную массу, и трудно понять, чем он занят и вообще жив ли.
На следующий день продолжили переговоры и пригласили Равного, на этот раз он принял внешний вид адмирала. Вошел, поздоровался и уселся в кресло, на этот раз чувствовал себя более свободно, чем в прошлый.
– Как отдохнули, все ли вас устроило? – задал нейтральный вопрос Ютел.
– Такого понятия, как отдых, у нас нет, вы видели меня в естественном состоянии, понимаю, для вас он необычен, для нас норма жизни. Эволюция нас создала такими, что мы можем приспосабливаться практически к любой среде обитания и трансформироваться во что угодно, но только внешне, внутренние структуры не изменяются.
– Мы лишены такой возможности, приходится прибегать к техническим средствам для выживания, – заметил адмирал.
– А как вы выбираете образ, в котором появляетесь перед нами?
– Произвольно, для того, чтобы вы чувствовали себя комфортней.
– Действительно, так удобней, а как вы общаетесь в своем окружении?
– У нас нет речевого аппарата, сейчас за меня говорит переводчик, мы передаем мысли на расстоянии, таким образом общаемся, – Богатырев кивнул удовлетворённый ответом.
– Получается, что ментально, – подытожил он.
– Возможно, если у вас этот способ так называется. Позвольте в свою очередь задать вопрос: вы общаетесь только посредством звука или еще как-то?
– В основном посредством звука, у нас развит речевой аппарат, еще жестами, – адмирал посмотрел на Ютела вопросительно, дескать, ментально мы тоже умеем. Но ничего не сказал.
– Вам сложнее, звуком передать все оттенки мысли невозможно.
– Что делать, эволюция не советовалась с нами, когда создавала, да и вселенная, в которой мы родились, иная.
– Согласен, этот фактор имеет значение. Но вам волноваться нечего, у вас много Осуз, они не дадут угаснуть искре жизни, – оптимистично заметил Равный, переходя к основной теме.
«Не дадут, как же, еще и сами уничтожат», – подумал Ютел, Орфы не знали об особенностях поведения Ксоров, и он решил не просвещать Равного, продолжил нейтрально.
– Высший хранитель Ксоров—Осуз поручил нам осмотреть другие вселенные и по возвращению доложить о дисбалансе и возможных проблемах.
– У вас уникальная возможность сообщить о нас, о наших проблемах и о нашей просьбе помочь оживить вселенную.
– Нужно осмотреть вселенную, в которой вы живете, и убедиться, что она действительно умирает.
– Не вижу никаких препятствий, можем лететь в нашу вселенную.
– Как отнесется к такому визиту Первый и Равные?
– Они ждут и молят богов, чтобы вы смогли нам помочь.
– Звучит оптимистично. Правда в прошлое посещение вашей вселенной Орфы атаковали нас боевыми ракетами и торпедами, а потом еще и энергетическую сеть накинули.
– Исключительно от незнания…
– А потом преследовали…
– Только для того, чтобы вступить в контакт, наши корабли погибли в черных дырах. Только великая цивилизация может их создавать. Есть предположение, что вам доступны такие технологии.
– Вы нас вынудили пойти на такой шаг, пришлось создать. Высший хранитель научил нас образовывать такие объекты.
– Вы великие приближенные Богов, и нет нам прощения, – Равный с кресла упал вниз и трансформировался в бесформенную массу, растекаясь по полу, в его понимании – распластался.
– Как это понимать, Равный?
– Исключительно как преклонение и почитание. Если вы нам не поможете, цивилизация погибнет.
Ютел размышлял: «Ситуация неординарная, становиться посредниками между
