ГЛАВА 6
Монастырь при ближайшем рассмотрении напомнил мне испуганно притихший муравейник. Послушницы отсиживались по кельям, при любой возможности собираясь в весело шушукающиеся кучки. В коридорах столбом стояла поднятая при поисках пыль, и по монастырю грозно гуляла разъяренная таинственная сила.
Она поджидала за углом, ехидно вызвериваясь вослед, она насмешливо клубилась над полом, обвиваясь вокруг лодыжек, она стояла везде напряженной тишиной и молчанием. Казалось, только крикни – и она, как стрела, пущенная умелой рукой, со свистом сорвется с тетивы и настигнет цель. И у меня было весьма неприятное ощущение, что цель этой силы – именно я.
Я осторожно просочилась через первый этаж, тихой сапой прокралась на второй, и только было собралась скользнуть в келью и перевести дух, ругая себя за не вовремя расшалившиеся нервы, как услышала за спиной резкое:
– Иньярра! Вот тебя-то мне и надо!
Стрела нашла свою мишень…
Даонна с не пышущим добротой и любовью к ближнему выражением на лице стояла за спиной, скрестив руки на груди и грозно притопывая в такт мыслям ногой. Судя по мстительной ухмылке блуждавшей на губах, продумывалась как минимум моя долгая и мучительная смерть в молитвах и покаянии.
– Зачем? – тяжело вздохнула я.
– Затем! – рявкнула настоятельница, хватая меня под локоть и чуть не волоком таща к себе в кабинет.
Мне оставалось только уныло перебирать ногами и выдумывать какое-нибудь оправдание поприличнее. Придумывалось как-то пока не очень.
Меня неаккуратно скинули куда-то на стул, и дверь закрылась на защелку и засов. Похоже, живой мне отсюда не выйти…
Настоятельница зашла за свой стол, но садиться не стала – встала, уперев руки в столешницу. Пару секунд поизучала даже не шевелящуюся ведьму и подозрительно ласковым голосом осведомилась:
– Как это понимать?..
– Что понимать? – предпочла все-таки уточнить я.
– Этот йыров спектакль! – не выдержала настоятельница. – И не говори, Иньярра, что ты не имеешь к нему никакого отношения!
– Имею, – осторожно подтвердила я. – Но что в нем такого, в этом спектакле?
– Ты правда дурочка или только прикидываешься?! – во всю мощь натренированного на послушницах голоса заорала Даонна. – Ты что за сплетню про меня пустила?!
– Какую сплетню? – пришел мой черед возмущаться. – Никаких сплетен не было!
Настоятельница удивленно нахмурилась и перефразировала вопрос:
– Тогда почему половина монастыря пятнадцать минут назад по всем углам искала мое обручальное кольцо?!
– Что?! Да ты что, совсем уже, что ли? Какое кольцо?!
Настоятельница подскочила от негодования:
– Это я у тебя хотела спросить! Если я и привела один-единственный раз в келью мужчину… э-э-э… для молитвы… – то это еще ничего не значит!
– Вообще-то меня твои любовные похождения волнуют мало – слишком занята поисками оборотня, знаешь ли! – язвительно отозвалась я. – И если послушницы и помогали мне в этом – то что с того?
– Ты что, сама его поймать не можешь?! Тоже мне, ведьма!
Я, взъярившись, вскочила со стула и припечатала кулаком горестно скрипнувший стол:
– Уж извини, работаю, как могу! Если не устраивает – могу уйти и делай с ним сама, что хочешь! Мне-то что? Тьфу, да так даже проще.
– А я тебя что, держу?! Да иди ты хоть на все четыре стороны! – завопила в ответ Даонна.
И мне вдруг стало смешно: стоят в келье две давно уже не девчонки, орут, потрясают кулаками, все взъерошенные, растрепанные, как кикиморы…
– Ты чего? – ошалело спросила Даонна, глядя на меня, с хохотом повалившуюся обратно на стул.
– Ничего! – все еще смеясь, ответила я. – Просто забавно мы, должно быть, со стороны бы смотрелись.
Даонна фыркнула, тряхнув головой:
– Ничего забавного не вижу! Глупость одна!
– Вот и я о том же! – подтвердила я. – Давай поговорим серьезно. Откуда ты взяла дурацкую идею про обручальное кольцо?
– Мелла сказала, – растерянно пожала плечами настоятельница.
Я тихонько завыла:
– Даонна! Ну как будто тебе никогда не было девятнадцать лет! Она же просто подшутила над тобой, а ты повелась, как сопливая десятилетняя девчонка!
Даонна смущенно дернула плечом, опустила глаза и обиженно промямлила:
– А нечего так шутить!
– По принципу «дыма без огня не бывает»? – лукаво прищурилась я, но, заметив грозный блеск глаз, поспешила добавить: – Да шучу я! Шучу…
– Смотри со своими шуточками! – пригрозила настоятельница. – Кстати, раз уж к слову пришлось, а как идет работа по отлову оборотня?
Я пожала плечами:
– Шла успешно, но ты ее прервала самым жестоким образом.
– То есть тот гомон и суматоха во всем монастыре – это и был твой способ отловить оборотня?! – возмущенно ахнула Даонна.
– В какой-то мере, – кивнула я.
– Иньярра, ты с ума сошла? – подозрительно спросила настоятельница, наклоняясь ко мне. В вороте рясы на миг мелькнула рубиновая вспышка.
– Да, – медленно ответила я, не сводя глаз с ее шеи.
– Что? – смутилась настоятельница, садясь на место и оглядывая рясу. – Что ты так смотришь?
– Даонна, покажи, что за камень ты носишь шее, – попросила я.
Мать-настоятельница удивленно полезла за шиворот, нащупала тонкую цепочку и протянула мне медный кружок, украшенный по краю рубиновой крошкой. Я взяла его, как величайшую святыню, и недоверчиво сжала в ладони. Не испарился, оказавшись бредом больного воображения, не полыхнул злым огнем на нахальную ведьму, а ткнулся в ладонь глухим отголоском магической сущности.
– Где ты это взяла? – удивленно спросила я.
– В коридоре нашла. Три дня назад, – пожала плечами настоятельница. – А что?
Губы скривились в загадочной ведьминской полуулыбке:
– Ты хоть знаешь, что это такое?
– Нет, – удивленно помотала головой Даонна.
– Это – ключ от всех твоих несчастий, – неопределенно пояснила я и пообещала: – Оборотня в монастыре больше не будет!
– Да ну? – насмешливо подняла бровь настоятельница.
– Да, – твердо сказала я. – А завтра я с утра уезжаю из монастыря.
– Уже?
– Да. Меня ждут.
Даонна растерянно пожала плечами:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
