тут всё честно, они защищались. А Шаман из вас кукол сделал. Чтобы были такими, как ему хочется. А чуть что не по нём, мозги вам правит.
Стафка нахмурился.
— Как это — правит?
— Ну, заставляет делать так, как ему нравится. Помнишь, ты сам говорил, что как только Шаман у вас в посёлке нарисуется, так сразу все от доброты чуть не лопаются?
— Ну... говорил, да.
— Ну, вот. Это как раз оно и есть.
— А зачем он так делает?
Мрак пожал плечами.
— Да чтоб я знал. Кирилл считает, что в натуре клинит — хочет, чтобы вы счастливы были.
Стафка надолго задумался.
— Я не понимаю... — наконец пробормотал он. — Ты говоришь, Шаман хочет, чтобы мы были счастливы?
— Ну, типа.
— А почему же тогда он в меня стрелял? Какое же это счастье?
— Дак, чтобы ты ему не мешал других счастливыми делать. Он же тут как в раю жил, пока мы не прорезались. Сляпал себе царство со своими порядками. Кто хорошо себя ведёт, тому детишек. А кто поперёк полезет, тому мозги шлифует.
Стафка нахмурился.
— Хочешь сказать, что Шаман награждал людей детьми как было угодно ему, а не как велела Мать Доброты? Что он ослушался Её слова?
Мрак, не сдержавшись, разразился длинной прочувствованной тирадой.
— Да нету, блин, никакой Матери, — со злостью выдохнул он. Раздавил о подошву окурок. — Нету! Сказки это всё.
Стафка обалдело хлопал глазами.
— А... как же? А я тогда откуда?
— Оттуда же, откуда и остальные. Из Бункера. Девчонку помнишь, которая с нами зимой была? Эри? — Мрак произнёс имя и услышал, что голос у него дрогнул.
Чем южнее они забирались, чем ближе становилась Эри, тем труднее было не думать о ней. Не представлять, как она там, что делает. Помнит ли ещё про него? Почти четыре месяца прошло, как расстались... Хотя это — ладно; не помнит, значит, не судьба. Он-то переживёт, не сдохнет. Главное, чтобы с ней самой ничего не случилось. И вот в эту сторону думать было нельзя. От этого на сердце скребли кошки.
— Помню, — кивнул Стафка. — А что?
— Вот она тоже из Бункера. Бункер... — Мрак почесал в затылке. — Блин, как объяснить-то... В общем, есть такое место под землёй, где из специальной машины каждый год получаются дети. Эри в этом месте выросла. И там есть один мужик, который некоторых детей каждый год передавал Шаману. А Шаман их привозил сюда, в ваши посёлки. Вот, по той самой железке, по которой мы сейчас едем. Подбрасывал дитё в Круг, а вам врал, что Мать Доброты подсуетилась. И распоряжался, кому это дитё отдать.
— Правда? — потерянно пробормотал Стафка. В этот раз, похоже, поверил сразу и безоговорочно.
— Угу, — кивнул Мрак. — В Бункере я был. Мы с Кириллом туда ходили перед тем, как мне уйти. Парня видел, который там вырос... Они, кто под землёй живёт, про вас и знать не знают.
— Почему?
Мрак поморщился.
— То другая история, почему... Пошли, и так уж заболтались. Спать надо, — поднялся.
— Погоди, — Стафка вцепился в его рукав. — А как Шаман вот это делает? Ну, с мозгами?
Мрак развёл руками.
— Без понятия. Сам так не умею. И из всех, кого знаю, только Джек да Эри так могут. Но точно знаю, что до моих мозгов добраться у Шамана не получится.
— Что значит — добраться? — Стафка не отцеплялся.
— Ну, как? Вот захочет Шаман, чтобы ты меня убил, например...
— Что-о?! — ахнул Стафка. — Не буду я тебя убивать!
— А куда ты на хрен денешься? Он внушит, что ты меня ненавидишь. А в руках у тебя — вот, например, — Мрак похлопал по кобуре. — Подойдёшь ты ко мне и пристрелишь. А потом будешь думать, что так и надо, что это тебя Мать Доброты попросила. Что ты хорошее дело сделал, потому как я говно был, а не человек. Эльвиру вашу трахнул, Дмитрию рыло начистил, Матери Доброты в Круг нагадил... Не знаю, что там ещё. А может, ты вовсе меня забудешь. Тут уж без понятия, как Шаману больше нравится.
— Не может такого быть, — упрямо проговорил Стафка. — Я никогда так не сделаю!
— Сделаешь, — вздохнул Мрак.
Понял, что просто так от Стафки отвязаться не получится. Сел обратно на ящик и выдернул зубами из портсигара новую сигарету.
— Отец Серого командиром отряда был, который от нас на юг пошёл. Это уж, получается, больше года назад было. Уходило их пятеро, четыре мужика и женщина. Одного мужика зарезали в лесу — потому что Шаман внушил вашим, что мы у них детей отберём. Второй мужик в горах погиб, Шаман там ловушку устроил. Отец Серого и ещё один мужик, Джек, к Шаману в плен попали. А когда женщина, Олеся, пришла их освободить, Шаман заставил Кирилла её убить. Кирилл сказал, что ничего с собой поделать не мог. Ему дали нож, он подошёл к Олесе и в сердце пырнул. Хотя с детства её знал, она его наставницей была. И сам Кирилл — взрослый дядька, не пацан сопливый. У нас в посёлке его все слушались... А ты говоришь — «не сделаю». — Мрак замолчал. Закурил.
Стафка тоже растерянно притих.
— Но... Это ведь... Так нельзя! — выдавил после долгого молчания.
— А стрелять в тебя — можно было?
Стафка опустил голову.
— А ты ещё спрашиваешь, почему я так бегу, — буркнул Мрак. — Для того и бегу, чтобы помочь, если вдруг что! На меня-то Шаманова дурь не действует. Меня он точно не заставит на своих кидаться.
— А как ты узнал, что не действует?
— Эри сказала. Она когда-то сама пыталась ко мне в башку залезть, но не получилось. Она говорила, что будто на стену натыкаешься.
— А может, и я такой, как ты? — вскинулся Стафка.
Мрак пожал плечами.
— Может быть. — И тут же отрезал: — Только проверять не будем, ясно? Больше ты к Шаману на километр не подойдёшь.
— Ну...
— Хер гну! Всё. Теперь уж точно — хорош трепаться. Вали спать.
Глава 33
Мрак
