сильный арт. и миномётный огонь по боевым порядкам наших войск.
18 ТАНКОВЫЙ КОРПУС.
Корпус имеет задачу совершенствовать оборону, быть в готовности к приходу в наступление в направлении МАЛ. МАЯЧКИ».
Дальнейшие записи свидетельствуют о том, что остатки корпусов и бригад активно закапываются в землю и «совершенствуют свою оборону» на занятых рубежах. Некоторые бригады занимают круговую оборону. Это означает в том числе и то, что штаб Ротмистрова в это время больше всего опасался наступления немцев. О собственном наступлении, как мы видим, и речи быть не могло. Зная, что противник в боях 12 июля сохранил свой ударный потенциал, Ротмистров понимал, что это наступление может сокрушить фронт 5-й гвардейской танковой армии, дожечь её танки. Следует помнить, что рядом с командармом в это время находился представитель Ставки маршал А. М. Василевский, полностью разделяя с Ротмистровым ответственность за происходящее в полосе действий танковой армии.
Но, к счастью, в эти часы: «…Противник никаких наступательных действий не предпринимал». Однако тишина длилась недолго. Последовали новые удары 4-й танковой армии Гота.
Как же танкисты Ротмистрова держали новые удары противника?
«БОЕВЫЕ ДЕЙСТВИЯ В НОЧЬ НА 15.7. И ДНЁМ 15.7.43 ГОД.
Боевые действия ночью на 15.7.43 г. развивались в направлении участка, обороняемого 2 Гв. ТТК — ШАХОВО, ПЛОТА, МАЛ. ЯБЛОНОВО.
В 22.00 противник произвёл массированный налёт авиации и после сильной артподготовки атаковал и овладел ВИНОГРАДОВКА, ИВАНОВКА, ЛЕСКИ, ШАХОВО. Атаку пехоты (до двух батальонов) на ВИНОГРАДОВКА, ИВАНОВКА поддержали до 50 танков.
Дальнейшее продвижение противника корпусом остановлено на рубеже: выс. юго-зап. ПЛОТА, ЖИМОЛОСТНОЕ, МАЛ. ЯБЛОНОВО, выс. 1 клм. сев. ШАХОВО.
Сильную атаку предпринял противник на участке 2 ТК с направления: СТОРОЖЕВОЕ и ПРАВОРОТЬ. Атака отбита.
Командующий Армией в связи с создавшейся обстановкой ПРИКАЗАЛ:
10 Гв. МБр — срочно по тревоге из района ТИХАЯ, ПАДИНО переброшены в район МАЛ. ЯБЛОНОВО, ЖИМОЛОСТНОЕ с задачей — не допустить продвижения прорвавшегося противника на север.
С утра 15.7.43. противник возобновил атаки с направления: ИВАНОВКА, ЛЕСКИ и с большими потерями овладел: МАЛ. ЯБЛОНОВО, ПЛОТА. Попытки противника продвинуться дальше на север отражены частями 2 Гв. ТТК.
18 ТК — изменений в положении частей не имел. Прочно удерживает прежний рубеж.
170 ТБр получила задачу выдвинуться в район выс. 242, 7.
2 ТК — для отражения атак противника создан подвижной резерв — 26 и 99 ТБр, сосредоточившиеся в р-не ПРАВОРОТЬ.
5 ГЗМК — 24 ТБр удерживает свх. ВОРОШИЛОВА.
10 ГМБр — ведёт бой на вост. окраине ЖИМОЛОСТНОЕ, отражая яростные атаки противника на ДАЛЬНИЙ ДОЛЖИК, НОВОСЁЛОВКА.
Сильные атаки противник предпринимал на участке 11 Гв. МБр в направлении КУЗЬМИНКА, ГНЕЗДИЛОВКА.
11 МБр занимает рубеж: (иск.) КИРЕЕВ, КУЗЬМИНКА фронтом на юго-запад.
12 МБр ведёт бой за выс. 222, 1, прочно удерживает рубеж АВДЕЕВКА, выс. 222, 1.
ОТРЯД ТРУФАНОВА успешно отражает атаки пр-ка на прежнем рубеже. Дальнейшая попытка пр-ка продвинуться на НОВО-ХМЕЛЕВОЕ успеха не имела.
ОБЩАЯ ОЦЕНКА ДЕЙСТВИЙ 15.7.43.
В ночь на 15.7.43 г. противник, произведя перегруппировку своих частей, провёл атаку с направления БЕЛЕНИХИНО на ПРАВОРОТЬ, МАЛ. ЯБЛОНОВО и ШАХОВО. Овладение и удержание в руках этого рубежа для обеих сторон имело большое значение в силу того, что, во-первых, это довольно крупные населённые пункты, дающие возможность создать серьёзные опорные узлы на случай перехода к обороне на этом рубеже. Во-вторых, ШАХОВО — это самый важный населённый пункт (по величине) является узлом грейдерных дорог, идущих в различные направления, — на восток, запад, север и юг. Овладев ШАХОВО, противник, имея в руках этот узел дорог, может распространяться в любом направлении. Самое важное направление — на север — ШАХОВО, ПРОХОРОВКА, овладение которой представляло главную задачу на первом этапе операции для пр-ка. Из ПРОХОРОВКА идёт ряд шоссейных и грейдерных дорог так же важных для пр-ка направлениях, в первую очередь на ОБОЯНЬ.
После упорных боёв пр-ку удалось овладеть ШАХОВО, но дальнейшая попытка продвинуться вперёд потерпела крах. Своевременно подброшенные части (10 ГМБр и 32 ГТБр) в р-н МАЛ. ЯБЛОНОВО, ПЛОТА, ЖИМОЛОСТНОЕ остановили продвижение пр-ка.
В ночь на 16.7. пр-к снова предпринял попытку наступать, но безуспешно.
Все атаки были отбиты с большими для него потерями. Только в результате неоднократных атак, поддержанных большим количеством танков, противник овладел МАЛ. ЯБЛОНОВО, ПЛОТА и дальше продвинуться не смог».
Читая этот документ, невольно начинаешь нервничать. Если перечитать два последних абзаца, тут же обнаруживается противоречие. Противник предпринял безуспешную попытку наступления, в результате которой смог овладеть важнейшими опорными пунктами обороны армии Ротмистрова — населёнными пунктами Малое Яблоново и Плота. Вот тебе и безуспешный противник…
«БОЕВЫЕ ДЕЙСТВИЯ В НОЧЬ НА 16.7. И ДНЁМ 16.7.43 г.
Ночью противник предпринял атаку позиций 29 ТК из направления ВИНОГРАДОВКА на ПРАВОРОТЬ и на участке 2 ТК из направления СТОРОЖЕВОЕ, ВИНОГРАДОВКА на ПРАВОРОТЬ, все атаки отбиты.
Корпуса прочно удерживают рубежи обороны.
НА УЧАСТКЕ ГЕНЕРАЛ-МАЙОРА ТРУФАНОВА — противник предпринял ряд атак с направления АЛЕКСАНДРОВКА на выс. 222, 1 и НОВО-ХМЕЛЕВОЕ. Все атаки отбиты.
В течение дня 16.7. наиболее активные действия происходили на левом фланге Армии.
Противник неоднократно возобновлял атаки из направления АЛЕКСАНДРОВКА на выс. 222, 1, а с 23.00 16.7.43 г. из направления ВЫПОЛЗОВКА на КУЗЬМИНКИ и ГНЕЗДИЛОВКА.
В 2.00 16.7.43. 32 МСБр одним МСБ атаковала противника в районе оврага южнее МИХАЙЛОВКА, в результате атаки выбила противника и овладела оврагом и заняла рубеж обороны на фронте: вост. окр. ВАСИЛЬЕВКА, по скатам высот до дороги, что юго-зап. свх. ОКТЯБРЬСКИЙ — фронтом на юго-запад.
Все части Армии прочно удерживают рубежи, совершенствуют оборонительные сооружения.
Противник сосредотачивает свои части — танки и пехоту — в районе ВИНОГРАДОВКА, ЯСНАЯ ПОЛЯНА, ИВАНОВКА, ЛЕСКИ, МАЛ. ЯБЛОНОВО, ЯМНОЕ, ГРИДИН, ПЛОТА, КУРАКОВКА, РЫНДИНКА.
В р-не ПРОХОРОВКА, КРАСНОЕ сосредотачиваются части 42 СД, которая получила задачу — сменить части Армии в этом районе и занять прочную оборону».
Записи в журнале боевых действий 5-й гвардейской танковой армии хладнокровны и спокойны. В сущности, танковым корпусам ничего серьёзного не грозило. Немецкие бронегруппы маневрировали перед их обороной, обменивались ударами и постепенно оттесняли наши танки с занимаемых позиций. А в это время у соседей зрела катастрофа. Её последовательно, от удара к удару, подготавливал Манштейн. Теперь, когда прорыв к Курску оказался отодвинутым в категорию несбыточного, командующий группой армий «Юг» осуществлял свой запасной план — уничтожить как можно больше советских войск, чтобы у Ватутина не хватило сил опрокинуть его ослабленные и истощённые десятидневными боями корпуса и дивизии.
Пятнадцатого июля боевые группы II танкового корпуса СС и III танкового корпуса в результате атак на Малое Яблоново и Плота овладели этими населёнными пунктами и охватили район обороны четырёх наших стрелковых дивизий. Попытки деблокировать их с внешней стороны успеха не имели. Дивизии начали прорыв. Потери вырвавшихся из окружения оказались огромными.
