Читаем без скачивания Аборигены Вселенной - Марат Александрович Чернов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
«А вот это – рука Прометея, – догадался Клод. – Ведь Прометей подарил человечеству огонь, не так ли? Только почему рука механическая?..»
Он попробовал воду в бассейне на вкус – она оказалась чистой и пресной, и Стенин с удовольствием утолил жажду.
Сразу за бассейном оказалась парадная стеклянная дверь, которая раскрылась при его приближении так же, как и ворота. За всё время Клод не увидел ни души. Он понимал, что двери, возможно, открывают сенсоры движения, а не хозяева дворца, – это значило, что он рискует стать незваным гостем, которого никто не ждёт. Впрочем, Стенин был уверен, что хозяева окажутся гостеприимными людьми или хотя бы поймут его бедственное положение. А если же дворец совершенно пуст, и хозяева временно отсутствуют, он наверняка найдёт внутри здания средства связи, и вызовет помощь сам. Не в его ситуации стесняться, и нужно быть храбрее и наглее, тем более что он не вор, а просто человек, потерпевший кораблекрушение.
Переступив порог дома, Клод на всякий случай громко крикнул:
– Эй! Есть тут кто-нибудь? Разрешите войти?
Не услышав ни звука в ответ, он бодро шагнул вперёд и очутился в просторном, но сумрачном вестибюле. На мраморном полу стояли статуи собак, подобных тем, что были снаружи, только чуть поменьше.
«Хозяин – кинолог?» – подумал Стенин и сказал вслух погромче:
– Эй! Я внутри, добрые люди. Мне нужна помощь!.. Да где же вы все?! – его удивлённый голос отозвался эхом и затих где-то в глубине помещения.
Клод увидел широкую лестницу, которая вела на верхние этажи. Он уже хотел было подняться наверх, как вдруг встал как вкопанный, перепуганный не на шутку одной любопытной и вполне логичной мыслью:
«А нет ли здесь собак?!!»
На секунду он представил себе свору отнюдь не мраморных, а живых разъярённых собак, набрасывающихся на него со всех сторон, отрывающих у него руки и ноги в отсутствие отбывших по делам хозяев, которые, хоть и были, вероятно, добрыми людьми, но останки непрошеного гостя об этом уже никогда не узнают. Его потрясение при этой мысленной картине было так велико, что Стенин и сам застыл подобно статуе перед лестницей, не зная, что ему делать дальше.
Неожиданно он услышал чей-то кашель и хриплый старческий голос, раздавшийся, казалось, прямо из стены неподалёку от него:
– Поднимайтесь наверх, на второй этаж, молодой человек. Я вас жду! И ничего не бойтесь, собачки на цепи.
4
Аэлита потянулась, пошарила рукой по полу в поисках бутылки, и замерла при виде Ленкова, смотревшего на неё в упор странным взглядом, словно у анаконды, приготовившейся к броску.
– Ты… чего? – испуганно пробормотала она, вжимаясь в спинку кресла.
– Ищешь бутылку? – спросил киборг. – Не ищи, я её выкинул. И дай мне слово, что больше никогда не будешь пить эту дрянь!
– Ну, вчера это точно была дрянь, – поморщилась девушка, облизывая пересохшие губы. – Мне хотели подсунуть крутку в пластмассе, но я сказала ясно: беру только в стекле!
– Я разбил её. Больше не пей… никогда, – проговорил Айра, не сводя с неё пристального взгляда.
В данный момент он смотрел как бы сквозь неё, думая вовсе не о том пойле, которое та употребляла, а совсем о другом. Он уже успел узнать, что в эту ночь его друг Клод попал в беду. Недоброе предчувствие его не обмануло. Стенина смыло с яхты, на которой он отправился в открытый океан. Судно пришвартовалось после шторма к какому-то порту, из которого его телохранитель Чонг сообщил в отель о несчастном случае. Спасатели уже начали прочёсывать побережье, едва океан немного поутих, но пока хороших вестей не было. Чонг промелькнул в утренней сводке новостей, сообщив репортёрам, что его работодатель жутко надрался водки и прямо в разгар шторма выскочил на палубу, откуда его и снесло первой же мощной волной. Телохранитель был вне себя от горя, заикался и поспешил скрыться из виду камер в неизвестном направлении.
– Что значит, никогда? – обиженно огрызнулась Аэлита, вставая. – Кто ты такой, чтобы мне указывать? Всё, я ухожу, спасибо за ночлег. Лохмач, за мной!
Пёс послушно заковылял за своей хозяйкой, и они скрылись за дверью. Киборг помедлил немного, и вышел за ними. Он увидел, что его ночная гостья стоит на веранде, глядя в сторону озера. Солнце заливало светом долину, искрясь на глади спокойной воды, в которой отражалось прояснившееся голубое небо.
Всхлипнув, девушка посмотрела на Айру и сказала со слезами на глазах:
– Надо же, как здесь красиво!
– Тебе некуда идти? – спросил Ленков.
Девушка отрицательно помотала головой.
– Нет.
– С моим другом случилась беда. Мне нужно лететь к нему на помощь. – Ленков сказал это, хотя уже не совсем был уверен, что подоспеет вовремя. – Ты можешь остаться здесь с Лохмачом, присмотреть за домом, пока я не вернусь. Рассчитаюсь за присмотр и уборку позже.
– Нет, одна я здесь не останусь, – отрезала девушка. – А куда ты летишь?
– Западное побережье Африки. На гиперзвуковом болиде скоро уже буду там.
– Полетели вместе! Я люблю путешествия, никогда не была так далеко.
– А какой от тебя прок?
– Я умею стрелять. – Девушка ловко выхватила из внутреннего кармана, где прежде хранилась бутылка, небольшой компактный пульсар и похвасталась:
– Со ста метров бью в десятку.
– Ладно, погнали, – согласился после недолгого колебания Айра, запрыгивая в «тарантайку».
После получаса тряски по дороге, они добрались до местного аэродрома, где можно было взять на прокат сносный гиперзвуковой двухместный модуль. За солидную взятку на место спутницы Ленкова засунули и её пса, который теперь охотно мог пойти за сытно накормившим его киборгом куда угодно.
5
Стенин поднялся на второй этаж, вошёл в просторную комнату и застыл перед огромным зеркалом, глядя на своё отражение. Кроме зеркала, занимавшего всю стену, в помещении больше ничего не было. Впрочем, был ещё и потайной динамик, в который снова продребезжал слабый старческий голос незнакомца:
– Думаю, теперь мы можем поговорить, молодой человек. Дальше я вас впустить не могу. Мой внешний вид вызовет у вас жалость и отвращение, чувства, которые я ненавижу. Я слишком стар и немощен, а вы – молоды, стройны и здоровы, чтобы мне красоваться перед вами. Слишком сильный контраст. Так что говорите, стоя перед зеркалом, а я буду наслаждаться вашей мужественной красотой.
– Хм!.. – начал, немного смущённый странной манерой обращения невидимого хозяина, Клод. – Простите
