хочу жить без тебя.
Она медленно скользит вниз по моему телу, и я отодвигаю ее назад, держа за руки, пока обнимаю, мои глаза отчаянно исследуют каждый сантиметр ее тела, чтобы убедиться, что она цела. Что, несмотря на то, что она прошла через невероятное испытание, она не настолько сломлена, чтобы я не смог её восстановить.
— Как ты здесь оказалась? — спрашиваю я, проводя ладонями по её телу, проверяя, нет ли переломов. — Где мальчишка?
— Я приехала на такси. И Эйдан мёртв.
Ее голос звучит монотонно, и я отшатываюсь, мои брови взлетают вверх.
— Повтори?
Она, кажется, безразлична ко всему происходящему, что на нее не похоже, но я смирился с этим, осознав, что она потеряла отца, думала, что потеряла свою лучшую подругу и мужа, а теперь потеряла первого парня, которого когда-либо любила. Ей нужно время, чтобы прийти в себя, и я буду рядом, чтобы поддержать её. В конце концов, я здесь, чтобы собрать все её частицы воедино.
— Мне так надоело, что люди указывают мне, как поступать, — она пожимает плечами. — И он не дал мне уйти, хотел причинить мне боль и забрать лампу, поэтому я сделала то, что должна была сделать, — она замолкает, глядя на меня из-под полуопущенных ресниц. — Мне понадобится твоя помощь, чтобы всё убрать.
Я смахиваю волосы с её лица и киваю.
— Я позабочусь об этом.
Она сглатывает, глядя в пол. Я протягиваю руку и поднимаю её подбородок, чтобы её блестящие глаза встретились с моими.
— Ты бы хотела увидеть свою подругу?
Она ахает.
— Рия жива?
— Да.
Теперь слёзы текут из её глаз, и она прикрывает рот руками, кивая.
— Ты спас её. Ты отослал меня, чтобы спасти её.
Это правда, хотя меня чуть не убило, когда я увидел, как парень уводит ее, брыкающуюся и кричащую. Я не мог сосредоточиться на спасении ее лучшей подруги и усмирении Дэррина одновременно, пока она была там. Это должно было быть либо то, либо другое.
И я не мог позволить ей потерять еще одного человека, которого она любит, даже если это означало освободить её и поверить, что она вернется домой.
Я прижимаюсь свою ладонь к ее щеке, привлекая ее к себе. Она улыбается, приподнимаясь на цыпочки и касаясь своими губами моих.
В груди становится тепло, сердце гулко бьется о ребра.
Я провел всю свою жизнь, чувствуя себя ничтожеством. Потратил бесчисленное количество лет и убил множество людей, и всё ради того, чтобы одержать верх и стать кем-то большим.
Кто бы мог подумать, что всё это время всё, что мне было нужно, — это она.
Моя жена.
И она заставляет меня чувствовать себя самым могущественным мужчиной в мире.
ЭПИЛОГ
ДЖУЛИАН
Ясмин бросает на меня гневный взгляд, лёжа на нашей кровати.
Прошло два месяца с того момента, как наша жизнь изменилась, и теперь всё постепенно приходит в норму.
Рия покинула наш дом и восстанавливается после пережитого.
Эйдана добавили в меню Изабеллы на следующей неделе. Я узнал, что он держал её в маленьком домике, который каким-то образом нашёл на холмах Бадура.
А лампа?
Мы похоронили её вместе с её отцом. Он никогда по-настоящему не переживал из-за неё, как когда-то я, но, в конце концов, мне показалось правильным, чтобы именно он сохранил эту вещь.
Для меня это было облегчением — отпустить прошлое, а для Ясмин — обрести уверенность в нашем будущем.
И единственное будущее для меня — это она.
— Что я сделал не так на этот раз? — спрашиваю я, глядя на нее через зеркало нашего туалетного столика и поправляя запонки.
— Ты собирался убить меня, — отвечает она.
Я подхожу к ней, и матрас прогибается под моим весом, когда я сажусь рядом.
— Мы уже обсуждали это, — говорю я, протягивая руку и касаясь её щеки.
Она фыркает.
— Ага, и что мы должны говорить людям, когда они спрашивают, как мы познакомились? О, мой муж — настоящий романтик. Он заставил меня выйти замуж, а затем составил фальшивое завещание, чтобы собственноручно убить меня и унаследовать всё, что принадлежит мне по праву.
Я ухмыляюсь.
— Но не волнуйтесь, — продолжает она. — В конце концов, всё сложилось удачно. У меня волшебная киска, и он просто не мог не откликнуться на зов сирены.
Я наклоняюсь и запечатлеваю поцелуй на её губах.
— Это правда.
Она улыбается, упираясь руками мне в грудь. Я поднимаюсь, хватаю ее за запястья и подтягиваю к себе, нависая над ней всем телом, пока она не оказывается лежащей на спине.
— Не хочешь еще раз показать мне свою волшебную киску? — я прижимаюсь своим возбужденным членом к теплу между ее бедер.
Она стонет, хихикая, и обвивает руками мою шею.
Счастье переполняет меня, и я всё ещё не могу до конца поверить, что это моя жизнь. Что я принадлежу ей, и она выбрала меня.
— Если тебя спросят, скажи им правду. Скажи, что твой муж — жадный и эгоистичный человек, который никогда тебя не отпустит.
— Обещаешь? — спрашивает она.
— Обещаю, — похлопывая рукой по ее боку, я отодвигаюсь, мой член дергается в ответ на то, как она протестует, пытаясь притянуть меня обратно. — Вставай. У меня для тебя сюрприз.
Её глаза загораются, и она вскакивает с кровати, беря меня за руку. Я веду её из нашей комнаты в новое помещение, которое я обустроил рядом с гаражом.
Я сказал ей, что ремонтирую гараж, чтобы освободить место для другой машины, потому что не хотел, чтобы она проявляла любопытство, но на самом деле я кое-что строил для нее. Готовился к этому моменту.
В животе трепещет от предвкушения, пока я веду ее по дому в новую комнату, направляя ее впереди себя, когда мы подходим к двери гаража.
— Давай, открывай.
Она с любопытством смотрит на меня, прежде чем открыть дверь и войти внутрь. У неё перехватывает дыхание, когда она оборачивается и осматривает свою новую фотолабораторию.
Потребовалось много усилий и полтора месяца, чтобы всё было готово.
— Ты построил это для меня? — спрашивает она, всё ещё стоя ко мне спиной.
Я пользуюсь моментом, чтобы опуститься на одно колено, ожидая, когда она обернётся.
— Да, для тебя. Нравится? — спрашиваю я.
— Нравится? Я в вос… — она оборачивается, прижимая руки к груди, когда видит меня на полу. — Что ты делаешь?
Я беру её за руку, и мой большой палец касается безымянного пальца на её левой руке. Металл её обручального кольца холодит мою кожу.
— Я уже говорил тебе
