Даже истощенная войной Суна показала себя лучше! А ведь мы — сильнейшая деревня среди пяти великих! Что скажешь, Сарутоби?
Внимательно отслеживая выражения лиц шиноби, Шенесу отлично видел, что большая часть совета, гражданские не в счет, согласна с ней, ведь это действительно был сильный удар по престижу — невозможность показать силу следующего поколения. Пусть слова главы Сенджу были грубы, но точно передавали суть ситуации. Несколько сильных бойцов, прошедших в финал, особой погоды не сделают — все джинчурики по определению сильны, как стратегическое оружие, а без Кушины, действительно выделяющимся будет только Намиказе, возможно, ученицы Рью-куна, но присутствующие об этом могли только догадываться.
— Увы, здесь скорее стоит винить недостаточную подготовку наших кандидатов, а не меня, — развел руками Сарутоби, плавно переведя стрелки на наставников команд, что не смогли пройти второй этап, а так же намекнув главам кланов, что вполне знает о негласном сговоре поберечь своих генинов, из-за чего многие из кандидатов Листа предпочли не слишком усердствовать и сойти с дистанции.
Намек возымел эффект, заставив некоторых шиноби поумерить выражение недовольства на лице под пристальным взглядом Хокаге.
— Неужели!? А как так получилось, что второй этап закончили восемь наших генинов, а в финал прошло всего шесть? — лениво нарушила наступившую тишину Узумаки, неожиданно для подавляющего большинства присутствовавших, решив посетить текущий совет. — Здесь сидят не полные дураки, Хирузен, чтобы поверить в «случайный» выбор, павший именно на трех наших генинов при сокращении кандидатов, это выглядит, — красноволосая красавица неопределенно помахала рукой, — сомнительно.
Несмотря на неформальный разрыв отношений с Узушиогакуре, никто не посмел поднять вопрос о лишении жены первого Хокаге права голоса в управляющем органе деревне, другое дело, что такой возможностью она пользовалась не часто.
— Я уже отдал распоряжение провести расследование по данному инциденту, — начал пожилой шиноби, но оказался прерван властным взмахом руки куноичи.
— Своего собственного приказа? — усмехнулась красноволосая красавица, откровенно язвя. — О соперничестве команд Джирайи, Сакумо и Рью не знает только глухой и тут, «совершенно случайно», выбранные генины оказались именно из конкурирующих команд, очень выгодно сравняв шансы и не позволив всем трем ученицам Нара выйти в финал и обставить соперников.
Обвинение в использовании должностных полномочий в личных целях в ущерб деревне не прозвучало, но по взглядам собравшихся шиноби на Хокаге, можно было понять, о чем они думают. Шенесу, отслеживавший реакцию трех представителей совета джонинов, обычно полностью поддерживавших Хокаге, едва сдержал улыбку — первые семена сомнения были посеяны и даже если обезьян сможет вывернуться, а это практически гарантированно с его-то опытом, иначе он и не стал бы затевать подставу, слухи разойдутся и найдутся многие люди, что в них поверят, ведь такая интерпретация событий очень хорошо ложится на уже запущенные в народ версии произошедшего. Все согласно плану.
— Как я говорил, по моему приказу было проведено расследование, — не повел и бровью Третий Хокаге, — и к сожалению, произошедший инцидент действительно является вмешательством в работу механизма.
— О, уже признаешь свою вину, Хирузен? — удивленно вздернула бровь Узумаки.
Шенесу в этом очень сомневался и следующие слова это только подтвердили.
— Я говорил не о себе, — едва заметно улыбнулся Сарутоби, — увы, Мито-сан, о споре трех наставников узнала вся деревня и некоторые несознательные шиноби решили поправить финансовое положение, путем обеспечения выигрыша собственной ставки, моей вины тут нет, — развел он руками, — за второй этап отвечал вполне конкретный человек, что должен был обеспечить именно случайный выбор машины.
Шенесу молча посочувствовал главе Хьюга, лицо которого перекосило в попытках удержать постную мину, от такого перекладывания ответственности.
— Кента Хьюга был ответственен за проведение второго этапа, но никак не за действия бесклановых чунинов, предоставленных вашей канцелярией, Хокаге-сан, — процедил Хозу Хьюга, очень быстро восстановив душевное равновесие.
— И виновные будут наказаны соответственно проступку, Хозу-сан, — кивнул Сарутоби, но мудро продолжать тему не стал.
— Как удобно, свалить всю вину на своевольных подчиненных, — негромко фыркнула Мито, бросая быстрый взгляд на Нара.
Уловив его едва заметный кивок, она откинулась на спинку стула и не стала продолжать спорить с Третьим Хокаге. Упомянутый шиноби предпочел не услышать комментарий и жестом предложил старейшине вернуться к первоначальной теме обсуждения.
— Деревня готова к приему гостей высокого положения, гостиницы обновлены, улицы почищены, парки приведены в порядок, а опасные для обычных людей места, вроде тренировочных полигонов, огорожены, — продолжил Хомура, — госпиталь так же готов к приему желающих поправить здоровье посетителей, а цены, по сравнению с обычными расценками, снижены.
— Ирьенинам обещаны солидные премии, так что люди готовы работать сверхурочно, — подал голос новый чиновник, ответственный за управление госпиталя.
— Клан Учиха увеличит количество патрулей в два раза до окончания третьего этапа, — кивнул главе упомянутого клана Хомура, — и к поддержанию порядка так же будут привлечены команды чунинов.
— Анбу переведены в режим полной боевой готовности и готовы к отражению атаки как изнутри, так и извне защитных стен, а за пару дней до третьего этапа, к обеспечению безопасности и наблюдению за гостями будут привлечены все свободные члены, — доложил командующий Анбу, — на обычные посты поставлены новые рекруты, проходящие обучение.
— Благодарю, — кивнул Сарутоби и обвел присутствующих взглядом, задерживаясь на главах, — во время финала, Коноха будет довольно уязвима, так что прошу вас подготовить всех наличных клановых бойцов прийти на помощь в случае непредвиденных ситуаций.
— Конечно, Хокаге-сама.
Естественно, ответ на подобное предложение мог быть только один.
— А сейчас, если ни у кого нет тем для обсуждения…
— Если позволите, Хокаге-сама, — выпрямился Нара, ждавший как раз этого момента, — я хотел бы сделать объявление.
— Пожалуйста, Шенесу-сан, что вы хотите нам сообщить? — кивнул Сарутоби, немного замешкавшись, а члены совета заинтересованно повернулись к шиноби, обычно бывшему слишком ленивым, чтобы затягивать и так довольно длинные собрания.
— Рад сообщить коллегам, что клан Нара получил своего первого ирьенина первой степени — Рью Нара благополучно сдал экзамен и подтвердил звание практикой, — довольно улыбаясь, объявил он, — все необходимые документы с обязательными подписями и свидетельством принимавших ирьенинов у меня имеются, так что, если кто-то хочет ознакомиться…? — Нара в полной тишине распечатал папочку с упомянутыми документами.
Бросив один взгляд на гордо улыбающегося шиноби, Хирузен склонил голову, скрывая выражение лица в тени от шляпы, явно не готовый к подобного рода новости. Впрочем, и остальные члены совета деревни, кроме уже оказавшихся в теме, были здорово удивлены новостью.
— Нара-сан, если мне не изменяет память, то обязательным условием сдачи на высшую степень является наличие среди экзаменующих ирьенина первой степени, — внезапно нарушил тишину Данзо, не проронивший за весь вечер ни слова, — кто принимал экзамен у Рью Нара?
Остальные шиноби переглянулись между собой и все взгляды скрестились на обладателе бьякугана, сперва побледневшего, а затем покрасневшего от ярости, но удержавшего лицо. Методом исключения, вычислить единственного возможного кандидата оказалось не сложно.
— Это был
