Начальника Воениздата НКО комдива С.М. Белицкого «славные наркомвнудельцы» повязали еще в мае 1937 года по делу М.Н. Тухачевского, у которого Семен Маркович одно время состоял в должности начальника Оперативного управления Штаба РККА. Из Белицкого выбивали показания на крупных военачальников, лишь осенью выяснилось, что и в Воениздате он успел вовлечь в «заговор» сотрудников, организовать «широкое вредительство по линии издания литературы» и даже сформировать террористическую группу для убийства наркома обороны. Один за другим были взяты под стражу сменивший Белицкого бригадный комиссар И.К. Подсотский, его заместитель бригадный комиссар А.Я. Душак, начальник редакционного отдела полковник А.А. Бутлер, заместитель начальника отдела полковой комиссар Д.Г. Митяев, научный редактор Советской Военной Энциклопедии, бывший царский генерал комдив С.Г. Лукирский, редактор подполковник И.В. Высоцкий и другие. Как показало следствие, они, руководствуясь установками «врага народа» Я.Б. Гамарника, вместо крайне необходимой Красной Армии военно-политической литературы выпускали «совершенно ненужную переводную литературу», причем без комментариев(!), что «вызывало путаницу у командного состава»; писали «вредительские» статьи в энциклопедию; умышленно давали большое количество брака, вследствие чего пришлось уничтожить весь тираж политпособия для красноармейцев и первого тома сочинений Энгельса; сорвали издание военных произведений товарища Сталина и биографии товарища Ворошилова; под видом авторских авансов выдавали крупные денежные суммы участникам военного заговора. Вместо «Справочника агитатора и пропагандиста» из типографии выходила сомнительной ценности, «ничего не дающая» серия книг «Библиотека командира». Таких, как, например, «Фронтальный удар» комдива А.М. Вольпе (расстрелян 14 июля 1937 года), «Августовское сражение в Восточной Пруссии в 1914 году» комбрига Н.Ф. Евсеева (расстрелян 20 сентября 1937 года), «Характер операций современных армий» В.К. Триандафиллова.
Книгоиздателей террористов-вредителей допрашивали шесть месяцев и всех вывели в расход летом 1938 года, кроме Белицкого, который умер в тюрьме от «паралича сердца». Для членов «литературной комиссии» чтение «политически вредных» изданий тоже не прошло бесследно: из семи ее членов трое пошли под нож, и первым — председатель, дивизионный комиссар А.М. Храменко.
В Артиллерийской академии РККА свили гнездо сразу две подпольные антисоветские организации: «военно-фашистская» и «военно-эсеровская». Причем начальник академии комдив Д.Д. Тризна состоял в обеих; в «фашисты» его записал инспектор артиллерии комдив М.Н. Роговский (расстрелян), а в террористическую группу эсеров — известный военный теоретик, начальник кафедры тактики комбриг С.Г. Михайлов (расстрелян), работавший, кроме того, на французскую разведку. Участниками «заговора» были заместитель начальника академии комбриг П.П. Молодцов (расстрелян), помощник по политической части дивизионный комиссар Я.Ф. Генин (умер в ходе следствия), начальник кафедры военинженер 1 ранга Н.В. Копьев (расстрелян), начальник кафедры военинженер 1 ранга Снитко (арестован), начальник вечернего отделения академии полковник Е.Е. Шишковский (расстрелян), преподаватель полковник П.С. Цеценевский (расстрелян), преподаватель Е.М. Голубицев (арестован) и другие.
Д.Д. Тризна до суда не дотянул и умер в Лефортовской тюрьме. Артиллерийскую академию после шести лет пребывания в Ленинграде фактически ликвидировали и заново открыли в Москве в 1938 году.
В конце 1937 года «железная метла» добралась до «корешков» в Артиллерийском управлении. Сначала был изобличен инспектор комбриг В.Н. Козловский (расстрелян 25 августа 1938 года), примкнувший к заговору по просьбе убиенных Ефимова и Роговского. Владимир Николаевич с энтузиазмом взялся за дело: подрядился шпионить для японской разведки, а вскоре привлек к диверсионной работе начальников артиллерийских складов № 25, 68, 74, 85 — Феоктистова, Гусакова, Мильмана, Соколова, чтобы они взорвали эти склады с началом войны. Старший инспектор Артиллерийского управления бригинтендант Е.Н. Евтушенко (расстрелян 25 августа 1938 года) завербовал начальников складов № 29 и № 63 Бабанского и Петрунина и начальника артсклада ВВС Абрамова. Дальше уже гребли бреднем. Из показаний помощника начальника отделения К.С. Норейко от 26 апреля 1938 года:
«Дополнительно показал, что, будучи в марте 1936 года вовлечен в антисоветский военный заговор бывшим начальником отдела матчасти Арт. Управления РККА Дроздовым (арестован), узнал от него об участии в заговоре бывшего начальника группы корпусной зенитной артиллерии — майора БРЕСЛЕРА (арестован), бывшего начальника группы дивизионной артиллерии — интенданта 3 ранга ФРИДЕ (арестован) и инженера по зенитным системам — военинженера 3 ранга РЕБРОВА (не арестован).
Одновременно НОРЕЙКО, будучи связан ДРОЗДОВЫМ по заговорщической деятельности с бывшим начальником отделения КАЦ (арестован), которому НОРЕЙКО подчинялся по службе, узнал от последнего об участии в заговоре инспектора отдела матчасти интенданта 2 ранга ШИРОКОВА и инженера по противотанковой артиллерии военинженера ГЛАДКИХ (оба арестованы) завербованных в заговор лично КАЦЕМ.
В связи с тем, что эти лица по роду службы контролировались НОРЕЙКО, у которого концентрировались все учетные данные показателей деятельности руководимых ими участков, ДРОЗДОВ и КАЦ дали ему специально указание покрывать и содействовать им в их подрывной вредительской работе по линии артиллерии РККА.
В соответствии с этим указанием НОРЕЙКО систематически согласовывал с этими лицами дезинформирующие Наркомат обороны данные о вооружении артиллерии, уничтожал всякого рода документы, могущие вскрыть их вредительскую деятельность.
После ареста руководящей головки по заговору в Артуправлении НОРЕЙКО совместно с РЕБРОВЫМ, БРЕСЛЕР и ФРИДЕ распространял среди сотрудников Артуправления всякого рода провокационные слухи, всячески противодействовал ликвидации последствий вредительства».
Опытнейший артиллерист комкор Г.И. Бондарь (расстрелян 10 марта 1939 года) с должности заместителя начальника АУ РККА успел переместиться в кресло заместителя наркома оборонной промышленности, но и там его настигла карающая рука советского правосудия.
Одновременно нагрянули в ведомство Н.Н. Воронова, где, как выяснилось, «активную вредительскую работу в области боевой подготовки артиллерии и подготовки кадров» вели помощники начальника отдела полковник А.П. Мухин (расстрелян 26 апреля 1938 года) и полковник В.А. Городисский (расстрелян 25 августа 1938 года), начальник 1-го отдела полковник Б.Э. Рудольф (расстрелян 20 февраля 1939 года), заместитель начальника артиллерии комдив Л.П. Андрияшев (расстрелян 25 августа 1938 года).
Если кто-то полагает, что вся эта вакханалия не отразилась на уровне боевой подготовки Красной Армии, то позволю себе не согласиться. Если раньше организация боевой подготовки была «вредительской», то теперь не было никакой.
Комкор Н.В. Куйбышев в июне 1937-го возглавил Закавказский военный округ, а в ноябре, во время доклада Военному совету о проделанной работе, его прорвало:
«Куйбышев: Округ обескровлен. Этим объясняются итоги проверки боевой подготовки войск округа. При инспекторской проверке в 1937 г. округ получил неудовлетворительную оценку. Тремя дивизиями в округе командовали капитаны… Армянской дивизией командует капитан, который командовал до этого батареей.
Ворошилов: Зачем же Вы его назначили?
Куйбышев: Я заверяю, товарищ народный комиссар, что лучшего не нашли. У нас командует Азербайджанской дивизией майор. Он до этого времени не командовал ни полком, ни батальоном, а в течение последних шести лет является преподавателем военного училища…
Голос с места: Куда же девались командиры?
Куйбышев: Все остальные переведены в ведомство Наркомвнудела без занятий определенных должностей. У нас имеется дивизия — Грузинская, которой командует майор. Он тоже не командовал полком, правда, командовал батальоном, но последние четыре года занимал должность начальника военно-хозяйственного снабжения дивизии… Многие командиры командовать не умеют, хотя мы выдвинули лучшее, что у нас было».
Маршал С.М. Буденный тоже в июне получил под свое начало Московский округ: «В Московском военном округе обновлены кадры командиров корпусов на 100 %, командиров дивизий — на 73 %, наштадивов — на 53 %, командиров бригад — на 75 %, начальников штабов бригад — на 50 %, командиров полков — на 38 %». Правда, бравый вояка по поводу качества этих кадров не сильно волновался: «За год можно подготовить».
Интересно, кто должен был готовить соединения и кто должен был учить скороспелых комбригов? К примеру, в 1937–1938 гг. в Уральском и Среднеазиатском военном округах сменилось по пять командующих! В Сибирском и Забайкальском — по четыре, в Северо-Кавказском, Киевском, Белорусском, Харьковском округах — по три. Когда в июле 1938 года комкор С.А. Калинин приехал принимать командование Сибирским военным округом, то на вокзале его встретил капитан, «представившийся временно исполняющим обязанности командующего войсками».
