стал помехой… Очень было здорово, когда горела яхта. Я всегда ненавидела его!.. Он сгорел?
Я кивнул. Некоторое время мы молча разглядывали друг друга.
– Не могли бы мы вместе что-нибудь придумать? – внезапно спросила она. – Жаль упускать такие деньги. Осталось почти два миллиона.
– Что же мы можем придумать?
– Видите ли, она все же моя сестра, и я не могу долго держать ее здесь. Если узнают, что она жива, я потеряю деньги. Будет лучше, если она умрет.
Я молчал.
– Я три или четыре раза приходила к ней с пистолетом, – продолжала она после некоторого молчания, – но каждый раз, когда хотела нажать на спусковой крючок, что-то останавливало меня. – Она посмотрела на меня. – Я отдала бы вам половину денег…
– Вы предлагаете мне стать убийцей?
Она улыбнулась.
– Только представьте, что можно сделать с такими деньгами!
– Но их у меня еще нет…
– О, не сомневайтесь! Я дам вам чек.
– Вы сможете аннулировать его после того, как я убью вашу сестру, или убьете меня так же, как и Шеррила…
– Я всегда выполняю свои обещания, – твердо сказала она. – И кроме того, вы можете переспать со мной.
– Да? Это прекрасно. – Я помолчал. – Где она?
Она спокойно смотрела на меня.
– Так вы сделаете это?
– А почему бы и нет? Дайте мне пистолет и скажите, где она.
– Вы не хотели бы, чтобы я сначала выписала чек?
Я покачал головой.
– Я доверяю тебе, – сказал я, снова перейдя на «ты», надеясь, что мой голос звучит искренне.
Она указала на дверь.
– Дженнет там.
Я встал.
– Дай пистолет. Можно сделать так, что это будет выглядеть как самоубийство.
Она кивнула.
– Да, я думала об этом. Так вы, правда, сделаете это?
– Пистолет. – Я протянул руку.
– Ах, да, – она вздрогнула и нахмурилась, потом оглядела комнату. – Где-то здесь. Наверное, в моей сумочке.
Сумочка лежала на кресле. Она двинулась к ней, но я опередил ее. Схватился за сумочку и…
– Остановитесь, Мэллой!
Я быстро оглянулся. В дверях стоял Манфред Уиллет, его пистолет был направлен на меня.
Глава 31
– Идиот! – хрипло закричала Мэрилин. – Почему ты не подождал? Он бы сам это сделал! Безмозглый идиот!
Уиллет не сводил с меня глаз.
– Он бы не сделал этого, – сухо сказал он. – Ему нужен был твой пистолет. Успокойся и предоставь все мне.
Она уставилась на меня, глаза ее сверкнули.
– Вы бы не сделали это?
Я улыбнулся и покачал головой.
– Конечно нет!
– Дело зашло слишком далеко, – произнес Уиллет и направился к креслу.
– Садитесь, – сказал он мне. – Я хочу с вами поговорить. И ты тоже сядь.
Я сел, а она осталась стоять, неотрывно глядя на Уиллета.
– Садись! – приказал он и направил пистолет на нее. – Ты такая же психопатка, как и твоя мать. Тебя тоже не мешало бы держать взаперти.
Она улыбнулась и опустилась в кресло, на котором лежала ее сумочка. Уиллет остановился перед камином, держа пистолет в поднятой руке и стоя так, чтобы видеть и меня, и Мэрилин. Лицо его было мрачным и решительным.
– Где Дженнет? – спросил он.
Так как Мэрилин не отвечала, я показал рукой на дверь.
– Она сказала, что там…
– Это правда?
– Да, насколько я знаю.
Он облегченно вздохнул, но оружия не опустил.
– Вы понимаете, что в этом деле замешаны слишком серьезные деньги? – спросил он. – Пока мы можем держать это дело под своим контролем. Я ошибся, предоставив этой даме слишком большую свободу. Знал, что она неуравновешенна, как и ее мать, но все же считал их обеих безвредными. Я бы начал действовать раньше, но мне мешал Шеррил. Теперь он мертв, и единственным препятствием являетесь вы. Хотите пять тысяч за молчание?
Я поднял брови.
– Она предлагала мне миллион.
Он сделал презрительный жест.
– Послушайте, я делаю вам хорошее предложение. Не тратьте время зря. У нее нет таких денег. Она ничего не может вам дать. Она даже не получит страховку за яхту. Ее получу я.
– Что же будет с ней? – поинтересовался я, глядя на Мэрилин.
– Она останется здесь. У нее нет выбора, если она не хочет, чтобы полиция арестовала ее по обвинению в убийстве. – Уиллет говорил спокойно, не спеша. – Еще все можно уладить. Дженнет не захочет поднимать шум. Она получит деньги от опекунского совета, а мы с вами – деньги за яхту.
– Объясните мне одну вещь, – продолжал я. – Это вы придумали весь этот спектакль?
– Не ваше дело! – отрезал Уиллет.
– Это была его идея! – заговорила вдруг Мэрилин. – Это все его идеи! Он проигрывал деньги, которые ему доверил опекунский совет. Дженнет узнала об этом. Он убедил мать поместить Дженнет в лечебницу! Если бы не Дуглас, он упрятал бы туда и меня!..
– Замолчи! – рявкнул Уиллет.
– Я давно догадывался, – произнес я, – что в этом деле замешан кто-то из опекунского совета. Подозрение пало на вас. Когда же Дженнет похитили из квартиры моей секретарши, я окончательно убедился, что за всем этим делом стоите вы. Кроме Паулы, меня и вас, никто не знал, где находится Дженнет.
– Какое это имеет значение! – нетерпеливо сказал он. – Если бы не Шеррил и не эта сумасбродка, все было бы в порядке. Я не пачкал руки в крови. Как только они начали свою опасную игру, я пытался остановить их. И ее можно и нужно остановить. Так вы принимаете мое предложение? Деньги за страховку пополам, идет?
– Допустим, нет. Что дальше?
– Я готов убраться. Я не хочу уезжать, но придется это сделать. Я спрячу вас обоих, пока не получу страховку. Я не могу бежать без денег! Если бы вы были умным человеком, то стали бы на мою сторону.
Я посмотрел на Мэрилин.
– Что ты скажешь на это?
– Ей нечего сказать! – резко перебил меня Уиллет. – Или она останется здесь – или ее посадят в тюрьму. Она слишком опасна, чтобы оставлять ее на свободе.
Я не обращал внимания на него и снова обратился к Мэрилин:
– Есть же что-нибудь, что ты хочешь сказать?
Она устало улыбнулась.
– Есть кое-что, что я хочу сделать, – она резко выбросила вперед руку, и громкий звук выстрела разорвал тишину. Уиллет выронил пистолет, сделал два неверных шага вперед. Я видел, как медленно подогнулись его колени и он упал. Я бросился к Мэрилин, схватил ее за руку. Ее пистолет дважды выстрелил, но пули ушли в сторону. Я вырвал оружие у нее из рук и влепил ей сильнейшую пощечину.
– Успокойтесь, голубушка! – раздался голос за окном, и Мифлин с Керманом вошли в комнату.
– Ты жив, Вик?! –
