равны. Просто обязанности разнятся, — вновь повернулся к шаману, начавшему постепенно приходить в себя. — Справишься?
— Да. Это… большая честь для меня…
— Помни, не воспринимай этот участок, — я обвел рукой наши земли, — как свой плацдарм. Конкретно здесь тебе нужно отладить работу и быть готовым заняться уже новым объектом.
— Что это значит? — Ширам сообразил быстрее других и теперь пристально глядел на меня.
— Только то, что фракция будет расти. И очень быстро. Не забывайте, нам нужно Место Силы. На этом все. Отдыхайте, веселитесь. Сами решайте, кто какие комнаты займет. Для Героев у нас теперь два дома. Кроме моей комнаты, с остальными можете делать, что хотите. Если возникнут вопросы — к Дааяну. Управлять вами он не может, но решать любые споры внутри фракции — его работа, — я улыбнулся и поднял кружку, предложив друзьям чокнуться.
— За «Крылья Свободы»! — громко выкрикнул Рольф, и остальные поддержали его призыв.
— Теперь точно все. Извините, вечером у меня еще одна встреча. Хотелось бы отдохнуть перед разговором с Лидером расы людей.
Подняв глаза, увидел недовольную физиономию в своем окне. Использовав несколько «Скачков», через полмгновенья оказался рядом с ней:
— Не дуйся. Я дал эту скучную работу Дааяну, потому что ты в моей пятерке. И нужна мне на поле боя, — твердо произнес я.
* * *
Отпустив Йоко и Лию пировать, я остался наедине с бесчувственным телом. Моя полуголая спящая красавица, прикрытая покрывалом, дышала ровно. Будто и не было недавних попыток вылезти из кожи вон.
Усевшись на пол, я привалился спиной к кровати. Тело требовало отдыха. Сначала я хотел лечь рядом с Ольгой, но… Но не стал. Неправильно это. Человеку нужен покой и отдых. Лучше просто побыть рядом, а не пытаться вдвоем разместиться на одноместной кровати.
С этими мыслями я задремал, а после и вовсе провалился в глубокий сон.
— Господин Иван! Господин Иван! — далеко не сразу услышал стук в дверь. С трудом разлепив глаза, понял, что взволнованный голос мне совершенно незнаком.
— Чего? — сонно отозвался я.
— К вам прибыл Господь! Господин Лидер расы людей!
Сон как рукой сняло. Вскочив на ноги, я подлетел к зеркалу. Ну и видок… Наспех поправив одежду и причесавшись, открыл дверь.
Бог землян стоял рядом с взволнованным стражником. Позади маячили еще три стражника, а также Дааян и зевающий Рольф. Убедившись, что я проснулся, шаман одобрительно кивнул и потащил Бога Твердости вниз по лестнице. И что это сейчас было? С места в карьер — привил охранникам новые обязанности и проверяет, как справляются?
— Добрый вечер, Иван. Разбудил? — Господь тепло улыбнулся.
— Рад вас видеть, — поздоровался я. — Самую малость, — поднял глаза на стражей. — Благодарю. Велите горничным немедленно принести нам вина и мяса.
— И фруктов, если можно, — гость вопросительно посмотрел на меня.
— И фруктов, — велел я стражнику.
Охранник с готовностью закивал и расторопно понесся вниз, оставив трех товарищей на лестничной площадке.
— А вы чего ждете? — не понял я.
— Так это… — пробормотал черноволосый, что стоял ближе других. — Приказано здесь дежурить, господин Иван. Велите удалиться?
— Да нет, — хмыкнул я. — Стойте, раз приказано.
Пригласив Господа войти, указал ему на один из стульев возле стола. Сам сел на другой.
— Как вам жизнь… в теле? — тщательно подбирая слова, спросил я.
— Нравится, — усмехнулся он, не сводя глаз с лежащей на кровати Ольги. — Могу есть, пить, ну и… ладно, не будем об этом, — махнув рукой, Бог перевел взгляд на меня и замолчал. Прищурившись, он глубоко вдохнул и проговорил: — Прежде всего, поздравляю тебя с выдающимся успехом. Мы с братом верили, что все будет именно так.
— С чего такая уверенность? Вы не впервой говорите об этом.
— Ты узнал всю историю? — вопросом на вопрос ответил Господь.
— Знаю, что вы с Аельд’елем асуры, а Бельдура — ваша племянница, — спокойно ответил я. — Что все эта возня между расами была необходима, чтобы пробиться в Корнеум. Не понимаю только, почему вы потратили Чистейший Камень Душ на Ольгу, а не на Кельндура? — кивком указал на спящую мертвым сном девушку. Как бы мне ни хотелось сперва решить вопрос с ней, я не перебивал Господа. Хочет обсудить сначала политику, пусть так и будет. Он не дурак — хоть и не может читать мои мысли, понимает, что сейчас у меня на душе, и помнит, ради чего я его позвал.
Лидер расы людей проследил за моим взглядом, но ничего не сказал. В дверь постучали — Мила принесла наш заказ. Разлив по кубкам вино, девушка поклонилась и удалилась.
Господь с жадностью впился в горячее мясо зубами, откусил кусок, запил вином и расплылся в улыбке. Затем схватил яблоко и откусил почти половину. Прожевав, вновь вернулся к говядине, точно сорвавшийся с цепи голодный пес.
Глава 13
Я медленно жевал свой кусок и не сводил пристального взгляда с Господа. Умяв половину порции, Лидер людей выдохнул и продолжил трапезу с неторопливостью аристократа.
— Не передать словами прелесть физических ощущений, — наконец проговорил он. — Без тела, питаясь энергией Земли, я мог знать вкус и запах… но совершенно по-другому. Как данность, без чувств и должных эмоций… — хлебнув вина, он на мгновенье погрустнел, но тут же гордо вскинул голову. — Давным-давно мы отдали все: старую жизнь, связи, даже свои тела — ради десяти юных миров. Не буду говорить, что нами двигало только желание спасти несчастные планеты. Хоть сейчас я именно так считаю, именно так помню… но, скорей всего, тогда, тысячи лет назад для нас важнее было создать себе союзников в битве с сидами. Ведь вам не повезло — мало того, что оказались среди двадцати выбранных ими миров-доноров, так и попали в слабейшую половину. Предназначенную исключительно на корм Терре II и лучшей десятке. — Господь уныло усмехнулся и снова замолчал.
Я не торопил его. Отодвинув в сторону тарелку с недоеденным мясом, внимательно наблюдал за тем, как он по одной отрывает виноградинки и кидает себе в рот.
— В общем, случилось то, что случилось. После Большой Битвы из двадцати осталось десять миров. И началась тяжелая, вязкая борьба… Планеты гибли. Не скрою, и сиды, и мы пытались притянуть новых участников. Но без Клариссы они не справились. А мы же… мы пытались спасти независимые от Терры II миры, которые по тем или иным причинам находились на грани уничтожения. Хватило и трех попыток, чтобы отбросить эту затею. Во время последней, кстати, мой брат пытался привести диги. Результат тебе известен.
Война стала обычным делом для Второго Континента.
