И мы, так называемые Лидеры рас, и оставшиеся под началом Кельндура асуры понимали — одним ничего не изменить. На это способны лишь те, кто следует за нами. Герои. Когда они сами смогут превзойти нас и сидов… тогда Искусственный мир выйдет на новую ступень развития. Поэтому мы верили в каждого выдающегося Героя. Ждали, что именно он прервет этот порочный круг. Из последних, кого ты знаешь, я верил и в Рейвена, и в Волчьего Когтя, — он печально кивнул в сторону безмолвной Ольги. — И в тебя, Иван. Нам оставалось лишь верить. И Кельндур верил в Героев, идущих за его братьями. А также в то, что мир нужно менять. Нужны потрясения… Он знал, что умирает. И запретил пытаться вернуть его. Ведь смерть короля — одно из столь необходимых потрясений… — Господь замолчал и, покачивая кубок с вином, уставился на мерцающие за окном звезды. — Я думаю, он знал, как отреагирует его дочь и многие другие асуры. Их появление в Терре II — еще одно громадное потрясение…
— Им нет жизни на этом континенте, — скривившись, вспомнил я слова Изначального. — Ваш брат так хотел встряхнуть мир, что отправил дочь и сородичей на смерть?
— НЕ СМЕЙ!!! — вскричал Господь, ударив кулаком по столу. Энергетическая волна колыхнула мои волосы и выбила стекла. За окном послышались изумленные крики, а в комнату через пару секунд ворвались стражи. Видок у них был… будто пыльным мешком по голове только что получили.
— Все в порядке, — заверил их, и недоумевающая троица вернулась на пост.
— Прости, — проводив стражей взглядом, проговорил Господь. — Но не стоит насмехаться над великим асуром. Над его решимостью позволить дочери и собратьям этот поход. Ты ведь понимаешь, в Терру II отправились лишь сильнейшие из асуров. Старики, больные, дети остались в кармане между мирами. Если Бельдура прорвется в Корнеум, она сможет открыть проход для них.
— А если нет?
Господь добела сжал кулаки и мотнул головой:
— Не хочу и думать об этом.
Повисшее молчание тянулось не больше минуты, хотя мне и показалось, что прошла пара тысячелетий. Я уже хотел прервать его, как мой собеседник прекратил пялиться в окно и, впившись глазами в меня, резко спросил:
— Какая цель у тебя сейчас?
— Сделать Терру Истинным миром, — без промедления ответил я.
— Тебе нужно Место Силы.
— Я знаю.
— Я не хочу, чтобы ты искал его в «Приросте Земель».
— И это знаю.
— Но не прочь, если захватишь одно из Мест Силы, принадлежащих моей фракции.
На сей раз я не смог ответить так же быстро, как раньше. Наоборот, удивленно хлопал глазами под насмешливым взглядом Господа. Потянувшись к кувшину, он наполнил мой кубок.
— Спасибо, — пробормотал я, смочив горло. — Не поясните?
Лидер расы людей фыркнул и покачал головой:
— Чего пояснять? Знаешь же, что у нас завелся гнилец. И что его замок — «Золотой Колос» — стоит на одном из четырех Мест Силы моей фракции?
— Вы хотите, чтобы я пошел войной на «Мидас»? — изумленно выпалил я.
Господь устало выдохнул и пригубил вина. Снова повернувшись к окну, он тихо проговорил:
— «Хотите»? Конечно нет. Я принял ваш мир в те далекие времена, когда люди только вылезли из пещер. Тысячи лет приглядывал за вами. Тысячи лет мое сердце сжималось, наблюдая ваши распри. Да, войны на Земле происходят из-за неудач Героев. Из-за того, что планета проигрывает сражения и теряет положительную энергию. Но ведь не только! Люди и сами по себе не прочь пободаться друг с другом!
— Как и вы с сидами в свое время, — напомнил я.
— Да. Не только в людях дело, — не стал спорить Бог. — Порой мне кажется, все разумные расы пытаются уничтожить себе подобных. Если звери убивают за еду, то мы за территорию, идеи, за…
— Да все то же самое, — хмыкнул я, желая приободрить собеседника. Уж в очень опасные философские дебри полез. Так и до утра проговорить можно. — Только глобальнее, и методы другие. А в основе все те же животные инстинкты — еда и безопасная берлога. Я понял, вы «не хотите», чтобы мой клан, состоящий в большинстве своем из людей, сражался с другими людьми. В душе вы вообще против сражений. Но, тем не менее, предлагаете нам взять «Золотой Колос»…
— Верно, — на сей раз он перебил меня. Бог благодарно улыбнулся и продолжил: — И, к счастью, вам не придется сражаться только с людьми.
Я в недоумении поднял бровь, что не укрылось от внимательных глаз Господа. Тот поспешил объяснить:
— Понимаешь, Иван, сообщение о предательстве Мидаса оказалось для меня сродни воткнутому в спину ножу. Хоть я и подозревал, что все будет именно так… Я утешал себя мыслью: «Такие у него методы, но цели наши во многом схожи». Я верил, Мидас делает все во благо Земли.
Он вздохнул, вновь наполнил наши кубки. Мы выпили не чокаясь.
— И верю до сих пор, — выдохнул Лидер расы людей. — Однако его действия ставят под удар остальных. Не могу допустить подобное еще раз. Но… я не был уверен, что поступаю правильно. И позвал к себе Батура. Выслушав меня, он предложил пригласить также и других видных Героев. В результате и Батур, и Хадур, и Рейвен, и даже Карас в один голос заявили — брать «Мидас» в поход на «Прирост Земель» нельзя.
Слушая Господа, я не мог не обратить внимания, что после обретения тела уж очень сильно он приблизил к себе Батура. Забавный тандем получается — земные спецслужбы и Бог. А раньше каждый из них пытался тянуть одеяло на себя. Теперь же одни поняли, что не они — главные защитники мира, другой стал больше прислушиваться к чужим советам и доверять им. По крайней мере, так кажется.
— Мы с Лаир'дилем до последнего хранили в тайне точное место «Прироста Земель», — продолжал Господь. — Царь Мидас ежедневно отправлял мне десятки писем. Даже прибыл на «Ветровой Холм», чтобы лично побеседовать со мной. Но ничего не узнал. Я видел, как он нервничает и злится, пусть и пытается держать себя в руках.
Скажу честно, я почти сдался. Еще бы немного, и все бы ему рассказал! Вдруг я ошибаюсь? Но… — Господь хмыкнул. — Но орки оказались куда менее терпеливы. За день до «Прироста Земель» они напали на «Золотой Колос». Мы не знаем подробностей, но, опираясь на то, что смогла выведать «Единая Земля», можно смело утверждать следующее — Мидас сдал информацию о «Приросте Земель». И, видимо, обещал позже сообщить место. Но не смог выполнить эту часть уговора.
Приуныв, Господь замолчал.
