к Эмбер за помощью. Теперь настал черед платить по счетам. Она осушила бокал с «Маргаритой» и поморщилась: слишком много сахара, а вот алкоголя кот наплакал.
— Я постараюсь, — пообещала она.
— Спасибо тебе огромное! — просияла Эмбер. — Я знала, что могу на тебя положиться.
Домой Эмма шла понурившись. Ощущение было такое, словно она оказалась в западне. Ей ужасно не хотелось разговаривать с Виктором, но куда теперь деться? Она ведь обещала.
— Вот жопа-то.
Гиннесс склонила голову набок: «Ловко она тебя обыграла. А я-то думала, что ты умнее ее».
— Слушай, мне и без того тошно!
Гиннесс вильнула хвостом: «Смотри на вещи проще. Во всем есть свои плюсы. Теперь о Викторе голова болит у нее, а не у тебя».
Глава 58
Наступил первый рабочий день Тейлор. Сердце бешено колотилось в груди, а в животе все скрутило от волнения. Она уже жалела о своей недавней решимости устроиться на работу. Причем я ведь сама попросилась именно в неотложку! О чем я только думала?! Вакансий оказалось две: уборщицы и помощницы медсестры. Мыть полы? Нет, это не для нее. Соответственно, выбор был очевиден. Тейлор не знала, как сказать матери о том, что теперь она работает у нее в отделении, поэтому предпочла просто промолчать. И вот наступил ее первый рабочий день.
Попрощавшись с Гиннесс, Тейлор села к Эрику в машину. Он высадил ее у входа в отделение неотложки. Тейлор проскользнула за дверь, надеясь, что не попадется матери на глаза.
Девушку приставили к Эми, которая провела вводный инструктаж. Эми проработала в неотложке уже много лет, так что опыта ей было не занимать. Она научила Тейлор проверять жизненные показатели пациентов, объяснила, как отличить оральный термометр от ректального, как наводить порядок в шкафах и брать кровь. К полудню у Тейлор уже голова шла кругом.
Но самым трудным оказалось общение с пациентами и родственниками, которые постоянно лезли с разными вопросами.
— Вам надо дождаться врача, — говорила им Эми.
— И когда он придет?
— Через несколько минут.
— Мы его уже час ждем.
— Придется набраться терпения. Сегодня много обращений. Первыми осматривают тех, у кого состояние тяжелее.
Тейлор молча слушала и запоминала.
— Общайся с ними только так и никак иначе, даже если знаешь, что врач доберется до них только через пару часов, — наставляла ее Эми. — И всегда прислушивайся к медсестрам. Будешь держать их тыл они прикроют и твой. Не дожидайся, пока они тебя о чем-то попросят. Проявляй инициативу, соображай сама. Делай заборы мочи для анализа, проверяй жизненные показатели. Тогда у тебя здесь будет много друзей. О врачах вообще не думай. Твой непосредственный командир — это медсестра.
— Я-то думала, врачи тут самые главные.
— Ха, медсестры просто позволяют им так считать. Делами здесь заправляем именно мы. Врачи приходят и уходят. Вообще о них не беспокойся. За одним исключением: с доктором Стил будь поаккуратнее.
— Почему именно с ней?
— Она тут заведующая по медицинской части. Такие чудеса творит — вообще никому не под силу.
— И как у нее это получается?
— Ведьма, наверное, — пожала плечами Эми. Тейлор рассмеялась.
— Нет, правда-правда. Она будто мысли читать умеет. У нее словно седьмое чувство.
— Шестое, — поправила Тейлор.
— Да хоть пятнадцатое. Я вот о чем говорю: не вздумай ей врать. Если что-то забыла, лучше сразу признайся. Соврешь — она тебя раскусит. Так что лучше даже не пытайся. Оно того не стоит.
А вот тут мне возразить нечего. Оно и правда того не стоит.
Мимо проходил красивый доктор в темно-синем костюме. Он остановился и повернулся к ним.
— Эми, мне нужна твоя помощь.
— Слушаюсь, доктор Крамп. Познакомьтесь, это Тейлор. Новенькая, будет работать у нас.
— Милости просим, Тейлор. В неотложке вы не соскучитесь. Во всех смыслах этого слова.
— Спасибо, что предупредили.
Мужчина кинул взгляд на ее живот.
— Вы беременны?
— Да.
— Срок?
— Двадцать недель.
— Что ж, поздравляю. Эми покажет вам, как у нас тут все устроено. Вам досталась отличная наставница.
— Спасибо на добром слове, доктор Крамп, — улыбнулась медсестра. — Какая палата?
— Четырнадцатая. Мне надо провести гинекологический осмотр.
Тейлор с Эми проследовали за врачом.
— Мне очень жаль, но у вас угроза выкидыша, — вздохнул доктор Крамп, закончив исследовать пациентку.
Молодая женщина начала всхлипывать. Доктор Крамп мягко коснулся ее плеча.
— Это ваша первая беременность?
— Вторая, — сквозь слезы ответила больная.
— Старшенький сейчас дома?
Всхлипы сделались громче.
— У меня был выкидыш на шестом месяце.
— Простите. Сочувствую вам.
Тейлор тоже было очень жалко женщину. Ее боль она переживала как свою.
— Ну что ж, давайте сделаем вам УЗИ. Тогда картина прояснится, — пообещал доктор Крамп, открыл дверь и вышел. Эми с Тейлор проследовали за ним и столкнулись нос к носу с Эммой.
— Тейлор?
Девушка покраснела.
— Вы уже успели познакомиться? — спросил доктор Крамп.
— Да, причем достаточно давно. Тейлор — моя дочь.
Доктор Крамп перевел взгляд с заведующей на девушку и обратно. Затем покосился на живот Тейлор.
— Вот как?
— Сама иногда удивляюсь. Но именно так утверждал ее отец.
Тейлор улыбнулась.
Это ты меня, мама, научила. Твои слова: «Улыбайся всякий раз, когда тебе плохо. И сразу станет легче. Кроме того, так никто не узнает, что у тебя тяжело на душе, и не сделает еще больнее».
Глава 59
Ha следующее утро в личном почтовом ящике на работе Эмма обнаружила белый конверт. Она распечатала его, молясь, чтобы внутри оказалась не очередная жалоба или выговор со стороны отдела контроля качества обслуживания. В руках у нее оказалась открытка с золотой каймой. Текст гласил: «Администрация Северо-Западного университета почитает за честь пригласить Вас на торжественное мероприятие, приуроченное к проводам на пенсию доктора Веры Толпегиной. Выступление ректора состоится в 17:00. Коктейли с обильными закусками на лужайке с 17:30 до 19:00».
Что еще за Толпегина?
Эмма перечитала открытку снова, пожала плечами и кинула в мусорное ведро. Видать, приглашение кинули ей в почтовый ящик по ошибке. И тут заведующая вспомнила.
Ах да, это та русская женщина из попечительского совета. Она назвалась доктором биологических наук. Но зачем она меня пригласила? Мы же едва знакомы. Я в университете никого не знаю. Да и вообще, скорее всего, не смогу пойти: у меня наверняка будет очередное дежурство.
Однако выяснилось, что именно этот вечер у нее свободен, и Эмма решила все же принять приглашение. В любом случае после прогулки с Гиннесс ей было совершенно нечем заняться. Она нарядилась в незатейливое красное платье, накрасила губы в тон, а вместо
