- Пусть Просперо в следующий раз придет в костюме из моей ткани! - милостиво сказал король. - Запишите! Портному Просперо жалую ткань с моего костюма! Пять метров! Пусть пошьет себе приличную одежду!
- Толстяк попал, - усмехнулся кот. - Вся надежда на стринги и фартук!
Тем временем красный как помидор Просперо, сделал вид, что сворачивает покупку и засовывает ее себе подмышку. Гаспар молча смотрел, как ножницы кроят невидимую ткань, а толстяк пересчитывает содержимое его кошелька.
- А что так мало? Знаешь, какая это дорогая ткань? - возмутился «счетовод», ссыпая деньги в мешок. - Где остальное?
- Пропил, - вздохнул Гаспар, заметно нервничая. - Хоть и портной, но пью, как сапожник.
Король сочувственно посмотрел на него и с тяжелым вздохом изрек:
- А ты не пей. Знаешь, выпивка до добра не доводит! Ладно, отрежьте ему как положено! Только смотри, не пропей!
Гаспар поклонился и подошел к Просперо, делая вид, что рассматривает ткань. Настала моя очередь. Король внимательно посмотрел на меня. Толстяки тоже. Взгляд у толстяков был нехороший, а я решила прикинуться девочкой-припевочкой. Легко прикидываться «ангелом», когда на плечах лежит «демон».
- Красивая девочка. И одета красиво. Прямо, как куколка! - восхитился король, пока я мысленно старалась абстрагироваться. - А ты, девочка, тоже портниха?
- Эм... Да, - ответила я, протягивая деньги и терпеливо ожидая, когда балаган с виртуальной тканью закончится.
- Скажи, что ты - не местная и недавно купила лавку в городе, - прошептал мне на ухо кот, глядя на короля.
- Я из другого королевства. Недавно купила лавку в этом городе! Дела идут просто отлично, - улыбнулась я, следя за ножницами. - У меня столько покупателей, что не успеваю обслуживать. И это платье я, между прочим, шила сама!
- А как тебя зовут, куколка? - поинтересовался толстяк, глядя на мое роскошное платье.
А как меня зовут? Хороший вопрос! Сказать настоящее имя? Говорить настоящее имя мне как-то совсем не хотелось...
- Суок, - по-суфлерски прошептал кот, усмехаясь.
- Суок! - выдала я, стараясь не смотреть на голого короля, который тут же захотел узнать обо мне побольше, не смотря на протесты толстяков «не задерживать очередь».
- О! Я умею шить все. Но когда мне нужно что-то раскроить, то мне помогает мой котик, - кукольным голосом ответила я, глядя с отвращением на волосатые руки и грудь короля. - Мы шьем не только платья, но и шубы ... из меха заказчика... А самой удачной моделью являются трусы и шарфы из... эм... стекловаты. Все просто пищат от восторга!
Кот на плече подавился.
- Мышка, - заметил он, - если ты вдруг захочешь сделать мне подарок своими руками, маленькая просьба, согласовывать материалы заранее.
Пробка на «светофоре» рассосалась приблизительно через четверть часа. Толстяки заглянули в мешочек и обменялись довольными взглядами.
- Вот видите, Ваше Величество, - заметил толстяк в красном, глядя на мешок с золотом. - Хватило как раз! Тютелька в тютельку! Ни сантиметра лишнего!
Толпа стояла с угрюмыми лицами, делая вид, что держат ткань в руках. Мне тоже пришлось упереть одну руку в пояс, словно я понесла ковер «на выхлоп».
- Итак, срок вам до завтра! Завтра все явятся сюда и покажут костюмы, которые успели пошить за ночь! - торжественно объявил толстяк. - Помните, что король очень привередлив. Кривой шов, неправильно пришитая пуговица, торчащие нитки - это признак непрофессионализма. А за такое Его Величество платить не будет! Все! Все свободны!
- Скажи, что у короля дырка... - прошептал кот, щекоча меня усищами. - Не бойся, мышка! Если что я тут всех на ленточки порежу. Мне просто интересно, что будет.
- Простите Ваше Величество! - громко пискнула я. Все посмотрели на меня. Портные смотрели, как на камикадзе, толстяки с явным напряжением, - У вас дырочка!
- Где? - возмутился король, разглядывая себя со всех сторон, а потом глядя на меня. - Ничего не вижу!
- Где-где, на рукаве! - прошептал кот, внимательно следя за королем. Я тут же озвучила. Король заметно занервничал. Толпа выжидательно молчала.
- Да нет там никакой дырки!- произнес толстяк в зеленом, глядя на меня очень нехорошим и многообещающим взглядом.
- Вообще-то дырка на правом рукаве, - заметила я, чувствуя, как кот погладил меня хвостом. Народ молчал. Толстяки переглянулись взглядами. Один из них что-то шепнул другому, но тот покачал отрицательно головой, кивая в сторону короля, который заинтересованно смотрел на меня.
- Девочке показалось! У вас все в порядке, Ваше Величество! - громко сказал толстяк в желтом. Остальные толстяки подобострастно поддакнули.
- Да нет же! Я отчетливо вижу дырку! - продолжала я, глядя на реакцию зала. - Небольшую, примерно с ноготь величиной!
- Не обращайте внимания, - вздохнул толстяк в красном, глядя на меня многообещающим взглядом. - Девочке просто показалось. Мне отсюда виднее! Все! Расходимся и беремся за работу!
- Как все запущенно, - вздохнул кот, когда нас всех выпустили из замка.
