они воочию наблюдали всю страшную картину разыгрывающейся бойни. Бои приняли крупные масштабы и шли за каждый участок станции с переменным успехом. С каждым набатом от хлопков, будто всё становилось только ожесточённее. Несмотря на печальную ситуацию, часть флотов все ещё была активна, как могло казаться иначе, и врага также били с той стороны.
Три челнока группы Нойши обогнули центральный сектор башни с более спокойной стороны. Весь корпус посольства саларианского союза в «секторе С» встретил их опаленным пятном. От защитных комплексов остались лишь обугленные напоминания. Судя по всему первая высадка коллекционеров пришлась именно здесь. Останки их ходячих танков и сборщиков лежали то тут то там. А их телами и телами погибших бойцов СБЦ была усыпана вся округа. Особенно мерзко хрустели мелкие жуки под ногами.
— Похоже, этот сектор больше никому не интересен.
— Но могут быть раненые.
— Будьте начеку. Джилл, держись рядом, — бросила Нойша и сверилась с локатором. — Трекер советника Валерна указывает на четвёртый этаж.
— Контакт с врагом! — резко крикнули слева и открыли огонь.
К телам своих соратников прилетели три собирателя с солидным десантным отрядом и эскортом. А вскоре объявился и рой мелких жуков от которых надёжно спасала только биотика, причем если сам биотик окажется высокого уровня. Если и среди тел, лежавших вокруг, были живые, просто парализованные, то проверить их сейчас не представлялось возможным.
Семеро спектров с Джилл были одни без подкрепления. Они заняли круговую оборону в обломках вокруг холла саларианского посольства. Благодаря приоритетам атакующих, к ним не объявилась более серьёзная угроза, однако из всего отряда в конце стычки осталась на ногах лишь половина. Разделавшись с врагами и отправив раненых обратно, Нойша, Джилл и оставшиеся спектры ворвались внутрь. Внутри их ждали всё такие же пустынные коридоры. Было такое ощущение, словно всё живое здесь вымерло давным-давно.
— Система блокировки здания почему-то не задействована. Я проверю терминал и логи, энергии должно было хватить из резервов.
— Действуй, — пока техник-спектр работал с терминалом, Нойша осмотрела мёртвые тела возле «справочной»:
«Это охрана и работники… Странно, раны сквозные… Их застрелили? Значит ли, что враг всё ещё может быть внутри? Но кто? Паника среди своих? Маловероятно».
— Есть, получаю данные, — зашёл в систему техник.
— Что там?
Подключившись к камерам с главного пункта охраны, они просмотрели все аудитории и записи. Многие камеры были отключены, как и большая часть систем.
«Это сделали коллекционеры?», — ещё раз осмотрела тела Нойша и засомневалась.
Хотя она помнила, что у тех есть мощное электромагнитное оружие, но каждое посольство защищено от подобных атак извне, а также имеет резервные системы, независимые от остальной энергетической цепи Цитадели, именно в случае подобного. Здесь, это было сделано точечно, вручную отсюда или с терминала советника.
«Неужели это сделали здесь?», — предполагала худшее Нойша, но времени выяснить нет, приказ был чёток: найти Валерна и вытащить, если он жив.
— Система блокировки посольства отключена вручную личным кодом советника час семнадцать назад. Камеры также отключились примерно в то время.
— Неужели они хотели закрыться и переждать бой здесь? Это же смешно. Ах… Нет смысла гадать, поднимаемся, спросим его самого, если он в состоянии отвечать.
На втором этаже никто их не встретил. Везде горел свет, работали терминалы и экраны, но ни единой души, так же, как и на третьей. А вот ближе к трекеру советника стали попадаться мёртвые тела бойцов спецслужбы охраны и следы боя.
«Здесь тоже… Характер ран не соответствует оружию коллекционеров».
— Десять метров до трекера, — сообщила разведгруппа, которая выдвинулась вперёд основной.
— Осторожнее там.
— Никого пока не обнаружено. Видим тела.
Тело саларианского советника обнаружилось ровно по указанию трекера. Оно лежало прямо на виду, перед огромной стальной дверью. Дверь за его спиной была украшена кровью, а сам он держался за живот, так и застыв в такой позе.
— Мы нашли его, — доложили азари по связи. — Похоже, он без сознания.
Как только двое из группы Нойши подошли к телу Валерна вплотную, раздался мощный взрыв. Мина, под мёртвым телом одного из охранников советника, сработала в полную мощь. Буквально в один миг двоих из СпеКТР разорвало на ошмётки. Остальных же, которые были рядом с ними, ранило осколками. Благо их щиты приняли осколки и они отделались лишь испугом, чего не скажешь о тех, кто привёл мину в действие. Однако, вместе со взрывом всё вокруг утонуло во мраке, будто кто-то этого и ждал.
«Западня!», — догадалась Нойша.
Не дав им время организоваться, их, словно мишени, на пустом коридоре поочередно расстреливали со всех сторон.
— Снайперы!
Против вражеского стрелка спектры пустили в ход дымовые завесы по всему этажу.
— Кого-нибудь видите? Доложите!
В какой-то момент стало тихо.
— Пока никакого контакта с врагом. Потеряли двоих.
— Уходим! Всем покинуть здание! Советник мёртв!
— Нойша, стой, я чувствую рядом опасность. За нами кто-то наблюдает…
— Что? Опасность? Станцию атакуют коллекционеры, Джилли.
— Я знаю, знаю. Но я думаю, здесь… Человек.
— Ладно, — не поверила ей Нойша. — Но всё равно, наша первостепенная задача: покинуть станцию. Мы выяснили, что с советником.
— Суприм С’Лоан, ожидаем вас у лестничного проёма. Враг не заме… — резко прервался голос вместе с хлопком второго взрыва. Лестницу, по которой они пришли, завалило.
«Да что за фигня происходит?! Коллекционеры вдруг начали использовать мины?», — не поняла фокусов Нойша.
Азари вместе с Джилл скрылись в актовом зале и притаились. Дрон Нойши активно искал врага и пилинговал любые тепловые сигнатуры, шум.
— Ты куда, Джилл? Джилл?! — краем глаза заметила в сумраке отдаляющийся силуэт девушки Нойша. — Арх! Каков учитель, таков и ученик!
Ведомая своими ощущениями Джилл кралась с пистолетом наготове. Хотя она всё равно слишком полагалась на свои глаза, пусть и ощущала как, кто-то смотрит на них, вернее, ищет их взглядом. И этот кто-то был рядом и ощущался холодом, неживым. Как только она замерла за другим входом актового зала, рядом с ней пролетел маленький объект. Парочка выстрелов и шарик рухнул на пол.
На том конце разведдрона резкий белый шум в наушниках заставил поёжиться Скейна. Агент «Цербера» тут же проверил, который из его малышек вышел из строя.
«Обнаружили-таки… Ясно, но уже поздно, спектры», — шустро просмотрев все пути «глазами» своих дронов, Скейн вышел на связь с другим агентом:
— Ленг, там ещё остались, где-то в актовом зале. А мне, похоже, скоро пора, моё укрытие превратилось в горячую точку.
— Понял. Я сам тут закончу.
«Ха. Сам. Вот же пижон», — ехидно бросил в уме Скейн, снимая визор управления и отключая всю систему. В искусстве убивать с расстояния, как называл своё
