- Второе, - честно призналась я. – Я видела его исследования и записи его подручного. Дариус, я практикующий некромант из мира, буквально кипящего мертвой магией, и я говорю вам – остановитесь, то, что там было описано, это изыскания двух недоучек!
Принц словно закаменел, неожиданно серьезно восприняв мои слова. Но все же… верить мне не спешил.
- Вы можете врать, - заметил, сосредоточенно вглядываясь в мое лицо.
- Зачем мне это? – продолжала попытки достучаться я, теперь уже уверенная, что движение на камнях мне не почудилось – фон Грейслинг выбирал момент для атаки. – Вы правы, этот мир мне чужой. Меня не волнует, кто у вас будет править и каким способом добьется этого места. Даже судьба ваших невест меня не особо беспокоит – просто не люблю бессмысленных смертей.
Мои слова заставили наследника задуматься, в глаза его промелькнула неуверенность.
- Значит… считаете, я не смогу стать некромантом? – спросил уже тише, подняв на меня пустой взгляд.
- Не сможете, - покачала головой.
- Все было зря? – горько усмехнулся он.
Внезапно отпущенный меч с металлическим звоном упал на камни. Я удивленно выдохнула, не ожидая, что наследник так легко сдастся. Правда, через мгновение настороженно замерла, увидев, как Дариус вытаскивает из-за пояса небольшой кинжал испачканный в крови и просто одуряюще фонящий некроэнергией. Забитый магией под завязку крупный черный кристалл в рукояти хищно переливался зелеными всполохами, готовый вот-вот разорваться от переполнявшей его силы.
- Все было зря, - задумчиво повторил он, вертя в руках опасное оружие. – А знаете, Амелика, это уже не важно, - неожиданно заявил наследник, подняв на меня уверенный и спокойный взгляд. – Как бы там ни было, но получается богиня Судьбы уготовила лишь один выход – смерть, и он был определен с самого начала. И я предпочту хотя бы самостоятельно выбрать способ, - усмехнулся Дариус, занеся кинжал.
- Нет! - выдохнула я, рванув вперед.
И в тот же момент с высокой каменной арки слетела черная стремительная тень, пытаясь сбить принца с ног. Такое чувство, что наследник что-то такое почувствовал или заметил в моих глазах, потому что, так и не опустив кинжала, успел в последний момент обернуться и принять мощный удар зверя на плечо. Упав, он сумел ударить оборотня ногой в живот, перекидывая через себя. Вот только злосчастный кинжал вылетел из его руки в первый момент удара.
И оборотень, и наследник, почти сразу перекатившись, поднялись на ноги и застыли напротив друг друга, готовясь к атаке. Джерлак щерил внушительные клыки, царапая камень стальными когтями, а принц умудрился подхватить свой меч и теперь холодно примеривался, куда ударить оборотня первым. Кинжал валялся на камнях где-то между ними, но чуть в стороне.
- Уводите девушек, быстро, - прошипела через плечо Вильгельмине, сама бросаясь в сторону противников, медленно двинувшихся по кругу.
- Джер, не дай ему завладеть кинжалом, - заметила едва слышно, надеясь, что оборотень прислушивается к моим словам. – Отвлеки его, чтобы я успела забрать…
Такое чувство, что Дариус тоже обладал суперслухом. Не успела я договорить, как наследник бросил быстрый взгляд в сторону сверкающего камнем кинжала и, внезапно размахнувшись, с силой метнул свой клинок. Причем не в оборотня и даже не в меня, а куда-то между нами. До меня даже не сразу дошло, что целился он… в девушек, спешно пытавшихся покинуть площадку долины через узкий проход и не заметивших опасности.
Я только дернулась, но Джерлак успел среагировать первым, прыгнув и мощным ударом лап сбив летящий клинок. Но этой заминки оказалось достаточно. Готовый к этому принц прыгнул к кинжалу и, даже не сомневаясь, вонзил его себе в грудь.
Черный камень внезапно вспыхнул, словно настоящий изумруд, и рухнувшую на землю фигуру принцу окутали потоки зеленой магии. Воздух зазвенел от концентрации энергии и внезапно мощная волна воздуха рванула от корчащегося на камнях тела, сбивая меня с ног.
Где-то рядом закричали испуганно девушки, послышался раздраженный крик подгоняющей их Вильгельмины и рык Сари.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Прежде чем я успела очухаться от удара о землю, меня уже вздернула на ноги потрепанная фигура мрачно-сосредоточенного оборотня, вновь принявшего человеческий вид.
- Цела? – уточнил он, не отрывая напряженного взгляда от опутанного магией тела невдалеке.
- Клятье, клятье, клятье, - зло чертыхалась я, проклиная все на свете.
Психованного императора прошлого и его недоучку некроманта, бессердечного императора нынешнего и его психованного сыночка, и даже моей богине досталось за то, что именно меня втянули в эти разборки. Хотелось добавить отдельное спасибо ее божественной сестрице, Судьбе, за то, что все в итоге свелось к худшему варианту, но я сдержалась. Кто знает, ее поддержка нам еще точно пригодится.
- Да как же, мать его, он до этого додумался, - ругалась я, с опаской глядя на творящееся впереди.
- Все так плохо? - перевел на меня обеспокоенный взгляд Джерлак.
- Он убил себя кинжалом полным, мать его, мертвой энергии, - бесилась я, все еще не представляя, как наследник догадался совершить такое. Ведь были другие способы перекачки энергии! – Смерть, особенно добровольная, вообще имеет в ритуалах некромантов большое значение, а уж такая…
Свечение, окутывавшее фигуру принца, стихло. На несколько мгновений в закрытой от ветров долине повисла оглушающая тишина. Даже невесты, не успевшие еще покинуть этот замкнутый уголок испуганно примолкли. И в этой тишине особенно отчетливо был слышен шорох, с которым принц поднялся на ноги.
- Он все же стал некромантом? – напряженно следя за поднимавшейся фигурой, тихо уточнил оборотень.
Словно сам себе не веря, Дариус удивленно рассматривал нормально двигающиеся руки и ноги и, особенно, рукоять кинжала, все еще торчащую из его груди. Камень в ней уже потух, снова став черным и безжизненным – энергии в нем не осталось. Взявшись за ручку и немного поморщившись выдернул его, а потом брезгливо отбросил в сторону. Подняв голову, поймал мой настороженный взгляд и внезапно весело усмехнулся:
- А ведь вы провели меня, Амелика. Я и правда поверил, что мне не избежать судьбы смертного. Но посмотрите-ка, - довольно заметил он, разводя руки и демонстрируя, что спокойно двигается несмотря на кровавое пятно на груди.
- Нет, он не стал некромантом, - процедила я едва слышно напрягшемуся фон Грейслингу. – Он сделал из себя клятую высшую нежить. И теперь, пока некроэнергия в его теле не иссякнет, убить его будет невозможно. А собрать ему удалось изрядно…
- Всегда знал, что женщины весьма коварны, но от вас такого не ожидал, - продолжил развлекаться принц, явно наслаждаясь своим новым состоянием, но пока не спеша атаковать нас.
- Ты сможешь его упокоить? – сосредоточенно спросил оборотень.
- Могу, - поморщилась я, не став уточнять каким образом.
- Что для этого нужно?
- Задержать его и отвлечь, пока Виола будет готовить нужный нам ритуальный рисунок, - призналась, что предполагала такой исход.
- Это его она передала тебе в тюрьме? – тут же догадался он.
Я молча кивнула, с опаской наблюдая за движениями веселящегося принца, пребывающего в эйфории от того, что его план «удался». Краем глаза отметила, что невесты место неудавшегося конкурса все же покинули и теперь около узкого входа на площадку перед святилищем остались лишь попаданки – девушки, имевшие несчастье согласиться на участие в божественной интриге. Что же, если повезет, то в ближайшие несколько минут она завершиться. А если очень повезет, то даже благополучно.
Госпожа Судьба, подскажи хоть, соглашалась ли ты поучаствовать в этой авантюре? Нам бы пригодилась помощь…
А в ответ тишина…
- Чем он опасен? – уточнил Джерлак пристально осматривая фигуру принца, на первый взгляд почти не изменившегося. – Что может?
- Скорее, чего не может, - отозвалась недовольно, призывая в руку косу. – Умереть он не может и боли чувствовать.
