вся магия вокруг гасла, лишаясь движущей силы. Огромные заклинания исчезали, растворялись в реальности, словно их не было. Кинутые геомантами копья… аннигилировало. Ничто не могло преодолеть поле Пустоты.
Волна бездонной тьмы понеслась вперёд, гася барьеры, проходя сквозь доспехи и людей. Догнала Дагмар, которую попросту бросили. Прокатилась по десяткам архимагов, что оказались на земле. И ни одного не убила. Просто их ядра магии теперь уничтожены, стёрты, как мои. Всё, что несло в себе магию, сломалось: любые материалы, содержащие в себе ману, разрушились. На людей стали падать отключившиеся истребители и вингбайки. Плазменные пушки, только что безостановочно бившие по мне, вышли из строя.
Но теперь по мне ударила отдача перегрузки. Порог боли преодолел такую планку, что я едва осознавал себя, кажется — кричал.
Меня мягко схватила женская рука, и в гаснущем перед глазами мире, вспыхнул свет. Ирис уносила меня.
Глава 28
То, что лежит за гранью магии
Ух… как же… больно!
Я открыл глаза, тяжело задышав. В поле зрения синева и зелень, под головой мягко и рядом светилось что-то алое. Магия души, ну конечно. Боль понемногу отступала, но я снова получил повреждение души и сильное.
— Ирис… — прохрипел я, в глазах плыло.
— Молчи уж, — оборвала она. — Всё в порядке, будешь здоров. Подожди пока тут.
Она мягко приподняла меня и уложила на землю… я что, у неё на коленях лежал⁈
Пока я пытался осознать подобный факт — то, что трансцендентная уложила раненного меня на колени, она ушла порталом. Другие мысли куда-то пропали. Только боль от новой травмы души и… Ирис уложила меня на коленки. Да, это определённо важнее… и очень удобно. Никогда подобного не испытывал.
Так, мне точно очень плохо. О чём я, во имя бесконечной вселенной, думаю?
Снова портал.
— Командор, — воскликнул Призрак, — ну вы даёте!
— Ага… — я встал, глянув на Ирис, что вопросительно подняла бровку.
— Ну и жуть от вас пёрла тогда, да и сейчас прёт!
— А? — не понял я. Сам не ощущал ничего особенного.
— Магия Разрушения… только глубже, — пояснила Ирис. — Потому все они побежали, от неожиданности потеряв волю к битве. От тебя и после их предательства волны энергии с Разрушением исходили, а в тот момент тем более. Простые существа боятся её на уровне души, ведь это смертельно опасная энергия. Я слишком сильна, что бы она меня беспокоила, но всё же и я её чувствую.
— Вот как… — задумался я. — Призрак, а ты?
— Мне страшновато, но потерплю. Время у нас есть, Эльза помогла Лили, дальше они разберутся. Я понял, кто вы такой… но начну издалека. Помните, как точно звучали мои сообщения об объекте класса «кетер»?
Мне становилось откровенно страшно. Но помнил тот момент я неожиданно хорошо.
— Оно звучало так: тревога, обнаружена сущность класса «кетер». Передача сигнала тревоги флоту Империи', а сразу за ним: тревога, прокол Грани. Обнаружено вторжение сущности класса «кетер». Идентификация: Владыка Разрушения'… хочешь сказать… я думал это отчёт об одном…
— Второй про Владыку Разрушения… первый — про вас. И теперь я могу точно сказать, кто вы. Древние встречали подобного вам — Архонт Пустоты.
У меня перехватило дыхание, мысли понеслись в безумную пляску, вообще ни к чему не приходя. Архонт Пустоты — я? Не человек, моя мана… и я только что получил подтверждение: Разрушение движет моей душой. Магия Созидания для меня чужда — всегда была.
— Мой дар… не тёмная мана… а Пустота, — прохрипел я.
Это всё меняет — всё объясняет. Чудовищный перевес в магических способностях, устойчивость разума, позволившую мне пообщаться с тем да’ат, и то, что большинство энергетов от меня либо убегают, либо пытаются убить. У них чувствительность к любым энергиям выше, чем у людей в сотню раз. Вот почему ядра, основанные на Созидании, так тяжело развивались, при том, что сила моей души превосходит человеческие пределы. Именно потому мне далась магия времени.
Архонт Пустоты — одно из самых сильных и страшных существ, живущих во тьме и холоде вселенной.
— Призрак, о чём вы? — с интересом спросила Ирис, изучая меня взглядом.
— Михаэль из расы Пустоты. Причём один из сильнейших представителей. По нашей классификации — сущность класса «кетер»: неодолимый. Из встреченных Империей существ он уступает только Владыке Разрушения. Разумеется, когда достигнет пика силы.
— То есть ты… вроде трансцендентных? — Ирис удивилась и почему-то улыбнулась, смотря на меня. — Разве это плохо? Ты обладаешь магией Пустоты?
Я закрыл лицо руками, а потом взлохматил волосы. Что-то хрустнуло… перчатки выглядели так, как будто я прошёл в этой броне через все мыслимые невзгоды: растрескавшаяся, разваливающаяся труха. И… нейроимплант не отвечал. Все импланты не отвечали, их не было.
— Эйгон, — девушка взяла меня за руку, — это так плохо?
— Ты в полной силе давила аурой на сотни метров, может быть километры, да? — тихо спросил я и Ирис кивнула. — Я придавлю… всю планету. Через пару тысяч лет.
Глаза Ирис расширились, но она не испугалась, а ведь должна…
— Ты силён! Но… ты не сможешь приближаться к смертным созданиям, верно? — я отрывисто кивнул. — Но до этого ещё далеко. Мы уже покинем Осколки. Пока ты вовсе почти человек и не давишь.
— Но… среди людей мне жить больше нельзя. Тебя не волнует энергия, что идёт от меня. Но для любого из людей она имеет негативное влияние — будет гасить их силы. Пока слабо, но когда пик силы так высоко: уже через пару десятков лет людям будет невыносимо около меня. Мне… остаётся скитаться в звёздной пустоте до конца жизни.
— Уже забыл, что обещал остаться со мной? — улыбнулась она. Что? Она говорит об… — Ты удивлён? Будешь мне компаньоном? Место в Империи вряд ли найдётся, останется скитаться вместе и, видимо, ты посильнее меня будешь.
Я шокировано смотрел на неё, на прекрасное лицо и улыбку, на красивые глаза. Сначала сопротивлялся порыву… а потом не выстоял и обнял.
— Ой… ладно, смертные вечно эмоциональны, — она похлопала меня по спине.
— Прости… веду себя непозволительно грубо, — я отпустил её, но она продолжала улыбаться.
— Я могу поддержать тех, кому это нужно, ты и без этого взвалил на себя очень много. Так что такое Пустота? Что ты сделал с теми людьми?
— О, можно я? Люблю рассказывать, — вмешался Призрак. — В основе вселенной лежат три первородные силы: Пустота, Бесконечность, Границы. Абсолютное Ничто, Великий Исток и то, что разделяет и удерживает формы. Все стихии и почти все существа это всё производные Границ, кроме двух рас, хотя их представители разительно отличаются. С одной ты знакома.
— Энергет
