порталам не будет конца. Девятый остров принадлежал Бейну де Кри. Это был самый настоящий бандит, и я не захотела с ним связываться. Я ничего ему не предложила.
Да, эта Пустота совсем не пустая.
Уровень 30 (Воля: 16+2)
У меня было два варианта: попытаться освободить Арронакса из его кокона, и посмотреть, что получится, или сразу идти на Кергана. Я выбрала второе. С Арронаксом пусть потом разбирается папаша, если мы добьемся успеха. А группа у нас и так достаточно сильная.
Сражение у дворца мы начали очень просто: я попыталась разоружить стражников с помощью магического заклинания. Из этого ничего не получилось, и вскоре у входа во дворец кипел бой. Через несколько минут ворота дворца «гостеприимно» распахнулись.
Правда, в самом дворце стражи оказалось намного больше! Но, благодаря пирату Питу, мы прошли хорошую школу в Бангеллианской пещере, и скоро дворец был наш. Все-таки здесь не ждали гостей с Земли в таком составе.
На втором этаже мы нашли жилища гномов Клана Черной Горы. Все гномы были мертвы… Кто-то убил их совсем недавно. Думаю, их можно было бы воскресить, но мой уровень магии не был достаточно высок для этого.
Потом на нас набросился еще один отряд стражи. Некоторые монстры Кергана были настолько огромны, что даже Сог рядом с ними казался карликом. Но вот драться они не умели, да и дипломированных лекарей-магов среди них не было. Так что участь их была предопределена.
И вот перед нами оказался сам Керган. Главный злодей в этом мире.
– Я давно жду встречи с вами, – были его первые слова.
– Мы тоже…
– Вы, конечно, уже успели поговорить с Арронаксом? Ха-ха!
– Тут и так все ясно, – ответила я.
– Сначала выслушай МОЮ историю, – сказал Керган.
– Ну-ну.
Рассказывание историй вошло в традиции.
– В Аркануме я был единственным ЧЕЛОВЕКОМ, которого допустили в Эльфийский Совет. Я изучал Некромантию… Я девятьсот лет изучал магические науки, и скоро для меня не осталось секретов.
– И это не очень обрадовало Совет?
– Совсем не обрадовало. Они так и не поняли, что это были за открытия. Зато они хорошо поняли, что говорил Арронакс.
– И что Арронакс?..
– Он постоянно клеветал на меня. Он меня ненавидел. А потом он напал на меня!
– Почему?
– Я научился говорить с душами мертвых. Я научился оживлять их тени…
– По-моему, это зло, – вступил в разговор Перриман.
– Я экспериментировал с мертвыми. Другие экспериментируют с живыми.
Я вспомнила Шуйлеров. Они тоже экспериментировали с мертвыми…
– Это не оправдание, – сказала я.
– А я и не нуждаюсь в оправданиях и обвинениях, – парировал Керган. – Меня давно уже изгнали. Благодаря Арронаксу!!!
– Он тоже сюда попал…
– Потому что он мало чем отличается от меня. И здесь он опять пошел против меня. Но здесь уже я был сильнее.
– Почему?
– Там я был магом, а здесь я почти бог.
– Вот как?
– Посмотри, за две тысячи лет я не состарился. Здесь нет времени.
– Вот и оставались бы здесь, – подал голос Йормунд.
– Нет, у меня есть причины для возвращения, но не те, которые приходят вам на ум.
– А какие?
– Есть мир мертвых душ. Я был в этом мире. Это тюрьма, и я едва вырвался оттуда. Но причина этого – на Земле. Вот и твоя душа хочет освободиться. Я могу дать ей этот покой.
– Это как?
– Когда в Аркануме не будет жизни, я вернусь к мертвым и буду править мертвыми.
– По-моему, вы безумец, – заметила я.
– Ну, это с какой стороны посмотреть… Вот вас, например, на Земле считали живым воплощением Насреддина. Вы знаете это, Алиса?
– Мало ли кто так считает…
– Потом вас тоже назовут сумасшедшей.
– Но я не угрожаю миру.
– Это ничего не меняет.
– Хватит, Керган. Мы должны тебя остановить.
– О, я не потрачу на вас много времени, – прошептал Керган.
Он превратился в дракона. Дракон расправил крылья, наклонил к нам голову и разинул пасть, готовясь изрыгнуть пламя. Перриман тут же превратился в огненного элементаля. Сог как бешеный размахивал мечом. Последняя битва началась.
Мне пришлось применить всю свою магию и использовать все снадобья, чтобы уберечь друзей от гибели. Если бы не страшный вид Кергана, со стороны казалось бы, что мы сражаемся с огромным деревом, так он был велик. Его броня потемнела от копоти, а когти на огромных лапах, наоборот, сверкали. Дракон был силен, но он был один против многих. Все-таки, силы были неравны. Керган начал слабеть. Внезапно он окружил себя сверкающей оболочкой. Никакое оружие не могло ее пробить. Так вот о чем предупреждал Насреддин! Я вытащила Вендигротский прибор и бросила его на землю. Металлический шар покатился в сторону Кергана. Внезапно прибор засветился изнутри, из него вылетели тысячи металлических нитей-стрел и вонзились в кокон Кергана, пробив его насквозь. Вспыхнул зеленый огонь, раздался дикий вопль, и через мгновение все было кончено. В подземном зале стало тихо, сумеречно и пусто. После этого нам оставалось только надеяться, что Насреддин вытащит нас обратно.
Мы вернулись к порталу, который соорудили пленные гномы, и увидели, как его детали пришли в движение. Повсюду ощущалось мощное течение магической энергии. В воздухе начали летать маленькие искорки. Лифт «Пустота-Земля» снова был готов возить пассажиров.
