— Ты мерзкое существо из Бездны, собака магов! В Фельдбоне я убил много таких, как ты! Твой лживый рот не испугает меня! Я нарежу тебя на мелкие кусочки. Давай посмотрим, как ты будешь воскрешен тогда!
— А неплохо шпарит. — оценил Жак. — Предложения строит так себе, но общий смысл понятен.
Тем временем второй крылатый всадник добавил без акцента:
— Мы просим удалить этого человека. Иначе переговоров об обмене пленными не будет.
Лорд Макайронс выжидающе посмотрел на Аргилая. Тот кивнул и, отвернувшись от стены, направился к двери.
— Не вини себя парень. — поддержал бывший оруженосец. — Ты сделал все, что мог. Маги не один десяток лет готовили почву для вражды севера и юга. Нельзя, просто так, взять и прекратить ее, раскрыв правду. — он хлопнул рыцаря по плечу. — Самое время свалить из города, верно говорю?
Приземистая деревянная караулка, примыкала к башне с сигнальным колоколом. Похолодание не застало двух стражников врасплох. Мужчины, как коты, сидели возле небольшой чугунной печки, подкладывая в нее дрова и дожидаясь, когда заварится кофе.
Бипа выглянул из-за угла дома и внимательно оценил ситуацию.
— Дай дураку веревку, он и повесится. — проворчал гном, поглаживая свою бороду. — Кто так кофе варит? Только продукт переводят, плесень балочная.
— С башней что? — напомнил Вини.
— Заперто. — отрезал гук. — Ключ на поясе у того с заячьими зубами. — он кивнул в сторону караулки.
— Нам нужен план. — одноногий, в задумчивости, потер небритый подбородок.
Гном заговорчески прищурился и начал рассуждать:
— Давай мыслить логически. Холодный зимний день, два стражника на посту. Им скучно и ужасно одиноко. Кто может их отвлечь, обмануть и снять с пояса ключ?
Вини поразмыслил и сделал предположение:
— Женщина?
Гном поднял указательный палец:
— Вооот! Один из нас переоденется в женщину, станцует соблазнительный танец, — он покачал тощими бедрами. — Очарует и отвлечет стражника, а второй в это время…
Бородатый коротышка и здоровяк с деревянным протезом, вместо ноги, оценивающе осмотрели друг друга.
— Да нет, бред какой-то. — нахмурился Бипа.
— Согласен, план ужасен. — кивнул Вини. — Думаем дальше.
Рыцарь и его бывший оруженосец спустились по каменной лестнице со стены, и попали на мостовую северного города. Лед под ногами медленно таял, всюду журчали веселые, почти весенние, ручьи. Стало заметно теплее. Лаи остановился. На душе пребывало опустошение. Его выставили за дверь, как глупого мальчишку, который посмел влезть в разговор взрослых с какими-то своими глупостями. Обида жгла изнутри, хотелось всё бросить, плюнуть и уйти. Посмотрим, как они заговорят, когда мостовая начнет извергать пламя. Он вздохнул и обернулся к своему спутнику.
— И куда ты предлагаешь идти?
— Мне показалось? — притворно удивился Джакоб Злоб. — Или я слышу разум в твоем голосе, парень?
— Не ерничай. Я серьезно. — Лаи побрел по пустынной улице, прочь от центральной стены, хлюпая по мостовой размокшими кожаными ботинками.
Между домами клубился пар. Вода быстро испарялась.
— Я уверен, мы найдем применение твоему болезненному чувству справедливости в грядущем мире! — Жак догнал своего бывшего господина. Не переставая тараторить, он вновь вернулся в привычный образ полезного оруженосца. — Сейчас не так важно куда уйти. Сейчас главное уйти подальше от этой каменной печки, от магов и всего прочего. Затаиться на месяц-другой, а затем найти место в обновленном мире. Когда старый мир рухнет, а новый только начнет создаваться — ты не представляешь, парень, сколько возможностей откроется для таких людей, как мы с тобой!
Вода испарилась. Мостовая заметно нагрелась, это отлично ощущалось через кожаные подметки. В Грейсване появился неприятный запах гари и тухлых яиц.
Герой Драгана нахмурился и резко остановился.
— Ты сказал подальше от магов?
— Эм… — маг, похожий на хорька запнулся, поняв, что сболтнул лишнего.
— То есть они здесь?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ну не совсем.
Лаи сгреб за грудки своего бывшего оруженосца и прошипел ему в лицо:
— Драть твою за ногу, где они? — он встряхнул примолкшего Жака. — Говори, или будешь сидеть со мной в этом городе и коптиться, как долбанная курица!
Рыцарь заметил, как рука мага скользнула под куртку, и приготовился, что сейчас появится нож. Однако Джакоб достал свою трубу с линзами, которой с успехом пользовался в недавнем сражении. Протянул Аргилаю, и указал пальцем вверх.
— Там на западе. Самая высокая гора со снежной вершиной. Погляди в трубу на ее подножие.
Лаи отпустил человека похожего на хорька и выполнил его просьбу.
— Видишь? Там заснеженные развалины замка. Сохранилась только одна башня.
— Вижу.
— Маги там. — развел руками Жак.
— Отлично. — Лаи вернул трубу и поправил меч, висящий в ножнах за спиной. — Показывай путь. Мы остановим это безумие!
— Путь куда? — поперхнувшись от изумления, воскликнул Джакоб Злоб. — В Поднебесный? Ты совсем ку-ку? Там с десяток магов, которые размажут и тебя и меня по стенам замка, как масло по куску хлеба.
Рыцарь хищно улыбнулся:
— Кажется, ты стал забывать, что магия не меня не действует.
— Кажется, ты стал забывать, что мыслишь задницей! — передразнил Жак и его лицо покраснело от гнева. — Магия не действует на тебя напрямую. А вот взять кусок скалы и раздавать тебя, как букашку это для магов проще пареной репы!
— Ну, пусть попробуют! — с нотками безумия, засмеялся Аргилай. — Джордан пронзил меня мечом. Ему это мало помогло. У меня даже шрама не осталось. Я в одних портках бился у ворот и не получил ни царапины. Раны заживают на мне моментально, Жак. Я бессмертен, Жак!
— Бессмертен?! — заорал в ответ маг, став почти пурпурным. Он вновь сунул руку за пазуху. С пустым металлическим звоном по мостовой запрыгала небольшая фляга. — Вот твое бессмертие! Все! Кончилось! — тяжело дыша, мужчина похожий на хорька подошел к собеседнику. Он указал на валяющуюся флягу. — Знаешь, сколько лет я искал ингредиенты на это зелье? Знаешь, как скрывал его от коллег? И почти все потратил на то, чтобы ты, дурак, выжил после смертельного ранения! Отдал последние капли, чтобы ты, гребаный герой, выпендривался в потасовке у ворот! — Жак исказил голос и пропищал. — Я тень героя Драгана, ни одному смертному меня не одолеть! Тьфу!
Такого поворота Камень Ярости никак не ожидал. Потеряв дар речи, Аргилай отступил перед гневом и натиском Джакоба Злоба.
— Нет, не может этого быть… — пролепетал он, отказываясь поверить, что все свершения — это лишь чужое вмешательство, а не его дар. Всего лишь действие магического зелья, а не сила легендарного Создателя, коим Аргилай уже успел вообразить себя. — Я тебе не верю!
Продолжая отступать рыцарь, прижался спиной к стене одного из домов. А затем вскрикнул от резкой боли и отскочил в сторону. Запахло горелым. Лаи посмотрел на свою ладонь, на ней вздувались волдыри от ожога. И не исчезали.
Глава 23. Город в огне
Золотая шкатулка, возвышалась на небольшом столике посреди просторной овальной площадки-сцены. Крышка, инкрустированная прозрачным, как родниковая вода, горным хрусталем, лежала рядом на полированной деревянной столешнице. Низкое гудение, скорее ощущаемое неприятной вибрацией в зубах, чем звуком, заполняло все пространство Зала Советов. Лиса, нерешительно сделала робкий шаг, в круг света, очерченный масляной лампой вокруг столика. Язычок пламени метался в своей стеклянной тюрьме, словно мотылек в банке. Размышляя, стоит ли подходить ближе, девочка остановилась. Но затем любопытство взяло верх над страхом. Она подошла и заглянула в золотую шкатулку.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Это Энергетические капли. — хриплый старческим голос раздался из темноты, и варварка вздрогнула от неожиданности. — Слезы Создателя, как зовут их эльфы. Ох уж эти остроухие романтики.
