вовсе это был не Айвин, а кто-то другой.
Я старался не отсвечивать и посвятил всё свободное время работе в гильдии авантюристов. Кажется, все дрова переколол, всю воду перетаскал, да территорию вылизал до такой идеальной чистоты, что даже Виктория, стервозная ламия, по совместительству являющаяся старшей регистраторшей гильдии авантюристов, фыркнула что-то о том, что, возможно, новые неписи не такие бесполезные.
К вечеру безумие в деревушке угасло. Представители клана «Дети бурь» осознали, что Айвина нет в Веселушках и ринулись его искать по округе. Казалось бы — идеальное время для того, чтобы прекратить измываться над собой и начать расспрашивать местных о том, что вообще происходит в мире, но стоило мне войти в главный зал гильдии, как я замер, как вкопанный. Кажется, даже дышать перестал.
Рядом с Амаей, нашей лисичкой-регистраторшей, стоял Алдариэль. Тот самый игрок, что в первый день выбил себе ключ от подземелья и благополучно его слил. Эльф изучал стенд с заданиями и в тот момент, как я вошёл, сорвал один из листков и протянул его Амае.
— Вот это! — нетрпеливым тоном заявил он. — Живее!
— Уничтожение двадцати изменённых в Гурнакском лесу, — прочитала лисичка. — Господин Алдариэль, это задание для игроков ранга «D» и выше. Сожалею, но выдать это задание авантюристу «E» ранга я…
— Выдай мне задание, дура тупая! — рявкнул эльф. — Я спешу!
— Какие-то проблемы? — старый одноглазый Клайв, он же бармен гильдии авантюристов, отложил свои кружки и подошёл к эльфу.
— Отвали, непись! — отмахнулся Алдариэль.
Клайв отлетел к барной стойке, врезался в неё, едва не проломив и стёк на пол, потеряв сознание. Огромный полуогр не выглядел мальчиком для битья, но щуплый эльф настолько легко с ним разделался, что мне реально стало страшно. Очередное наглядное пособие, что эльфы, сука, сильные.
— Мне ещё нужно раз повторить? — Алдариэль повернулся к притихшей Амае.
В сторону Клайва никто не смотрел, словно его и не было вовсе. Хотя, как по мне, не смотреть на медленно увеличивающуюся лужу крови под старым полуогром было тяжело.
— Ваше задание, — одними губами прошептала лисичка, ставя штамп на листе с заданием.
Алдариэль окатил присутствующих безразличным взглядом, задержавшись на мне не дольше, чем на всех остальных, после чего быстро покинул здание гильдии.
— Клайв! — прокричала-простонала Амая, бросившись к одноглазому старику. — Лекарь! Нужен лекарь!
— Бегу! — крикнул кто-то и выбежал из гильдии.
Я чувствовал себя лишним. Чем-то помочь не мог, все относились ко мне насторожено, а когда явилась Виктория, так меня и вовсе окатили презрительным холодным взглядом. Ламия легко подняла бармена и уволокла его на второй этаж. Туда, где находились комнаты для обеспеченных помощников авантюристов. Точно не для меня.
— Ой, Майкл, как хорошо, что ты здесь, — произнесла Амая, заняв своё место за стойкой регистрации.
Выглядела лисичка настолько расстроено, что хотелось её прижать к себе и гладить. Причём даже без всякого эротического контекста.
— Что это было? — я кивнул на барную стойку, рядом с которой уже вытирали кровь.
— Это был игрок, — ушки Амаи прижались её больше. — Мы, конечно, отправим жалобу, но толку от неё не будет. Никто не умер, здание ущерба не понесло. То, что пострадал Клайв… Мы неписи, Майкл. Такова наша судьба.
В этот момент мимо нас пробежал лекарь — ещё одно локальное существо, похожее на небольшого гнома. Широкоплечий, бородатый, низкий. Классика во всём его проявлении, разве что облачён он был в странную мантию, похожую на жреческую.
Кивнув Амае, гном побежал на второй этаж.
— Так зачем я тебе нужен?
— Задание для тебя есть, — вздохнула Амая и распрямилась. — Ладно, неприятно, конечно, но такова жизнь. За пять релизов я уже насмотрелась на всякое. В общем, тебе нужно отправляться в Гурнакский лес, забрать посылку с магическими предметами и доставить её нам.
— Гурнакский лес? Место, куда отправляются авантюристы ранга «D»? — опешил я.
— Причём отправляться нужно немедленно, — кивнула Амая. — Дай свою карточку. Сейчас я обновлю данные, чтобы у стражи и игроков не возникли вопросы, почему ты несёшь магические предметы. Виктория, как Клайв?
Ламия медленно спустилась со второго этажа. Признаюсь, на какое-то время я подвис, наблюдая, как змеиные кольца плавно перебирают по ступенькам. Виктория заняла своё место, окатила меня холодным взглядом, однако ответила:
— Плохо. Жить будет, но перебито два ребра. Теперь его будут назвать не только одноглазым, но ещё и кривым. Одноглазый кривой… Впору так какую-нибудь таверну назвать. Что этот неинициированный здесь забыл?
— Для него есть задание, — ответила Амая, отведя взгляд в сторону. — Вот, посмотри.
— Айвин? Гурнакский лес? Ночью⁈ Он в своём уме? Неинициированный новичок там не выживет! — прочитав запись, выдала горсть возмущенных вопросов ламия. — Как ты могла принять такое задание, Амая?
— Как будто у меня был выбор, — тихонько произнесла лисичка.
Вот только я уже не сомневался, что выбор-то у неё как раз и был! Судя по реакции Виктории и по тому, как Амая старательно прятала глаза, эта хитрожопая лисичка действует заодно с Айвином! Да она тоже в доле!
— Игроки… — произнесла Виктория с нескрываемой злостью, после чего подняла на меня взгляд. — Мечом пользоваться умеешь, Майкл?
— На начальном уровне, — строить из себя героя я не собирался.
— Держи! — на столе неожиданно появился сверкающий клинок — точно такой же, что был привязан к моей ипостаси падшего. — Амая, зарегистрируй на него оружие на время задания. Это хоть и человек, но наш человек. Даже если сдохнет, хочу, чтобы сдох в бою, а не забившись в норку. Ты же будешь сражаться до конца, Майкл?
— Я три дня жил в Гурнакском лесу, — пожав плечами, ответил я. — Без еды, воды и магического оружия. Думаешь, ночное путешествие по дороге как-то на меня повлияет? Кстати, а почему вы не используете на Клайве зелье лечения?
Обе регистраторши посмотрели на меня как на умалишённого.
— Неинициированный, — скривилась Виктория.
Амая лишь вздохнула и пояснила:
— Ты новичок, поэтому такие вопросы простительны. Зелья лечения используются только игроками. Мы, локальные существа, не можем их купить. За золото их не продают, только за кристаллы. Поэтому и приходится прибегать к помощи лекаря.
— Кристаллы? — я постарался сохранить ровное дыхание. — Так давайте их достанем. Где они растут?
—
