Главное отличие — это все-таки наличие графа Кавура, не зря ему попытался сохранить жизнь! Как только армия Гарибальди отплыла из Сицилии, французы вставили дипломатический пистон Виктору Эммануилу и тот отправил Кавура в отставку, назначив премьером Урбано Ратацци, намного более консервативного политика, который ненавидел Гарибальди не по личным мотивам, а в виду собственной идеологической платформы. Но приказ флоту остановить десантирование краснорубашечников опоздал: они уже провели высадку, а распоряжение генералу Эмилио Паллавичини отправить своих берсальеров (мобильные или легкие стрелки) наперехват мятежному военачальнику вступил в противоречие с письмом от Кавура, в котором граф посоветовал маркизу совершить стратегическую ошибку. И Паллавичини увел свои войска к Неаполю, куда, по данным ЕГО разведки, направились отряды Гарибальди. Ошиблась разведка, с кем небывает?
Так что столкновения нашей интернациональной рати с итальянскими войсками не предвидится. Только гвардия (швейцарские и прочие наемники) папы Римского и французы. И именно французский отряд Гарибальди сейчас и обходит. Да, у галлов там всего две тысячи стрелков, но наш герой пока что с ними не собирается воевать. А те перекрыли прямую дорогу на Рим. Вот и происходит повторение пройденного: Гарибальди идет в обход, через горный массив Аспромонте. А вот перевал в районе Гамбари я занял заранее, чтобы не дать противнику закрепиться на удобной позиции (а туда по данным разведки из сочувствующих итальянцев выступил сильный отряд папских гвардейцев). Насколько я помню из прочитанного: Гарибальди при Аспромонте не хотел воевать с братьями-итальянцами. Часть берсальеров тогда примкнула к его войскам, только кто-то слишком горячий открыл огонь, наш герой был ранен и сдался, после чего провел пару месяцев в тюрьме.
В десять часов утра пост сообщил, что по горной тропе следует авангард войска, объявленного Виктором Эммануилом «мятежниками» с самим Джузеппе во главе. В полдень сообщили и о приближении папских наемников, со стороны дороги, которая была чуть лучше тропинки от морского побережья. И эта дорога вела на Рим. Разведка подсчитала общее число противника до трех тысяч (ошиблась ненамного — две тысячи семьсот стрелков), сам Гарибальди привел авангард из одного батальона, а за ним, растянувшись длинной змеей, шли остальные войска. Хорошо было в том, что мои егеря заняли ключевые высоты, а в горах — кто выше, тот и прав! Если бы швейцарцы пришли первыми и захватили эти позиции — мы к Риму не прорвались ни за какие коврижки. Или с такими потерями, что даже римская жандармерия наш десант смогла бы арестовать! Папские войска попытались сходу овладеть перевалом, но наткнулись на быстрый и очень точный обстрел с горной гряды — мои егеря оказались на должной высоте! Командир гвардейцев свой шанс упустил: если бы он отдал приказ об общей атаке, то у него был вариант прорваться на гребень и оттуда встретить отряды Гарибальди. Да, потери у него были бы серьезные, но егерей он бы задавил массой. Как говорят: цель оправдывает средства. Но папский кардинал или кого там поставили командовать войсками промедлил… Отступил. А когда стали прибывать первые батальоны повстанцев, папские войска предприняли еще одну попытку овладеть позицией. Непонятно, на что они надеялись, ведь артиллерии у них не было! А в ответ на атаку швейцарцев Джузеппе проявил свои лучшие качества — он поднял оба прибывших батальона и бросил их в контратаку на превосходящие силы противника! Он атаковал вниз по склону, да еще при массовом обстреле противника моими егерями, да еще его отряды прошли великолепную подготовку… В общем, хваленые швейцарцы не выдержали и дали деру!
А Гарибальди? А Гарибальди опять схватил пулю в ногу! Воистину, это место для него заговоренное. И нехорошим образом. Правда, кость не раздробило, но ранение всё равно неприятное. Тем не менее, из-за такого пустяка национальный герой Италии поход на Рим отменять не собирается! А что я? Я пороху нюхнул, это верно — был со своими егерями, стрелял, но в штыковую мы не ходили. Нет. если бы понадобилось — я бы их повёл вниз, но не надо было, и Слава Богу! Я уложил троих, впрочем, у нас у всех результаты были схожими. И да, на позициях мы стреляли из винтовок Шапссо, а потом сдали их интенданту и тот спрятал их в обозе. На марше мы шли с обычными егерскими штуцерами, правда, использовали пулю Минье, что ускоряло заряжание. Но это паллиатив. Необходимо ведь испробовать новые казнозарядные винтовки в бою. И они показали себя с лучшей стороны. Ганс Виттель, теперь наш штатный снайпер, уложил из неё полтора десятка человек. Почему я так мало? Так я больше командовал и наблюдал, чем стрелял. Не командирская эта работа — пулять со всеми в первой линии. Ну да, пару раз не удержался, было дело! У меня ведь тело молодого пацана, пусть и крепко физически развитого! Вот и влияет… азарт внезапно просыпается!
Когда я с егерями спускался вниз, в долину, где разбил бивуак раненый генерал, произошла весьма знаковая встреча. Еще не всех раненых забрали с поля боя, я отдал приказ егерям выносить кого они смогут, главное было доставить людей к медикам, которых в освободительной армии оказалось в достаточном количестве. Но тут я услышал русскую речь. Перепутал? Наши маты ни с чем не перепутать, это я вам гарантирую. Матом крыл довольно молодой парень с легким пушком на подбородке. Под ним натекла приличная лужа крови: пуля раздробила бедренную кость, если не остановить кровотечение и срочно ампутировать ногу — его дни будут сочтены. Я достал жгут, который теперь был в каждой индивидуальной аптечке горного егеря, склонился над воином, и сказал:
— Держись, браток, сейчас тебя доставим к лекарям и тебя спасут!
— Подпоручик Плецков, Акакий Матвеевич… Если со мной что… отпиши маменьке в Плецки, что под Костромой.
Быстро наложил жгут. Очень неудобное место, но кровотечение вроде как остановилось.
— Как ты тут оказался? — поинтересовался, пока раненого укладывали на импровизированные носилки (две винтовки и шинель между ними).
— Ахтырский гусар я. Взял отпуск по состоянию здоровья. Махнул сюда. Тут любовь. Застрял. Вот теперь Джульетта меня не дождется…
— Ты это оставь! Я еще к вам в гости заявлюсь, деток помогу нянчить!
— Шутить изволите…
И раненый потерял сознание. Мы быстро оставили его к палаткам лекарей. Ему быстро и как-то буднично оттяпали ногу. Я потом выяснял — это подпоручику Плецкову, известному в армии Гарибальди, как «Руссо» не помогло. Он промучился пять суток и умер от заражения крови.
После стычки у
