щас, держи карман шире! Сержант увидел, что три вагона картохи приехало, и если срочно занятие нам не придумать, то мы все, вместе с ним, пойдём её разгружать. Вот и придумал. Да не где-нибудь, а прямо у штаба. Если б его за руку поймали, стали расспрашивать, кто приказал, на гауптвахту бы отправили, но он всё чётко рассчитал, и мы вместо трёх суток разгрузки картохи просто покопали траншею пару часов, а за это время других добровольцев нашли…
— Батя мой служил на границе с Китаем и Монголией. Местные жители приносили в дар духам на алтарь недалеко от нашей части разные вещи, в основном еду. Прикинь, духи её и ели…
Надя непонимающе выпучила глаза.
— Ну, ДУХи, — пояснил Костя, — срочники первого года службы…
Надя ещё больше ужаснулась:
— Воровали с их капища идоложертвенную пищи и ели?!
Тут пришёл Костин черёд хлопать глазами, а Надин — объяснять:
— То, что язычники предлагают своим ненастоящим богам, а на самом деле бесам, христианину ни в коем случае нельзя есть! Это тяжкий грех пред Господом.
— Жрать захочешь — и не то ещё схаваешь, — буркнул Костя, похоже, недовольный её короткой проповедью.
— А эту мне один знакомый рассказывал: его дед служил в одной части, и к ним должен был для проверки генерал приехать, зверюга и большой любитель топографии…
— Чего?
— Ну, карты военные, с отметками всякими. Так вот, командир полка собрал всех и сказал привести карты в порядок. Обозначить расположение объектов узла связи и так далее. Сделать все очень качественно. А дед моего знакомого как раз оказался дежурным по части. Обязанности свои выполнял, а про карту только под утро вспомнил. Ну, и накарябал как попало, что смог. Утром командир у всех проверил карты, и этому дежурному пообещал полный кабздец от генерала. И что ты думаешь? Приезжает генерал и сходу начинает эти карты проверять. Прошёл по строю, помрачнел так, а возле дежурного остановился и говорит: выйди из строя и всем покажи карту. Тот трухнул, да делать нечего. Развернул карту к товарищам по части, а генерал вдруг как заорёт матом: «Вы, мол, такие-растакие, придурки, думаете, в окопе под обстрелом будете цветными карандашами по линейке карты чертить? Один нормальный офицер в части. Всем всё переделать!»
Тут Надя рассмеялась. А в животе у неё заурчало. Ещё бы, с утра маковой росинки во рту не было, а уже время обеда подошло или даже прошло. Костя предложил ей зайти в столовую.
— Я бы пригласил тебя в ресторан, — сказал он смущённо, — да с деньгами пока туго. Такое жильё дорогое, зараза, большая часть зарплаты на него уходит…
— Это ничего страшного! — успокоила его Надя. — Давай зайдём в супермаркет, и я куплю себе ряженку — мне этого вполне хватит.
Костя нахмурился:
— Ну вот ещё! Нет-нет, так не пойдёт. В конце концов, свидание у нас или что?
Он купил им в одной симпатичной столовой по тарелке вполне приличного харчо и по чашке чая. От пирожных Надя наотрез отказалась, солгав, что не любит сладкое. Ничего, ради Костиного душевного комфорта можно соврать разок, тут цель оправдывает средства.
Они засиделись за столом, потому что историй у Кости в запасе оказалось неисчерпаемое количество. К тому же, в столовой было тепло и уютно, и не хотелось выходить обратно на ветреную набережную. Так что, когда Надя очнулась и посмотрела на часы, на них оказалось без пятнадцати четыре.
— Ой! — подпрыгнула она на месте. — Мне срочно нужно бежать! У меня же дела…
— Вызвать тебе такси? — спросил Костя, но согласиться Наде не позволила совесть. Она даже подумала, не поехать ли сразу в больницу, но дома остались подготовленные ещё вчера вещи, в том числе домашнее печенье, и ведь дети точно никуда не денутся…
Странно, но всю дорогу до дома, а потом от дома до больницы её преследовала смутная тревога. Словно она что-то упускает, и это тайно, но больно царапает ей сердце.
Надя вбежала в палату в половине шестого и нашла там только своих детей, да ещё одного новенького мальчика лет восьми, пухлого и насупленного, сосредоточенно тыкавшего в экран своего смартфона. Варя стояла рядом с ним и, хотя он пытался уклоняться, тоже заглядывала в его телефон, но как только заметила Надю, кинулась к ней с объятиями:
— Тётя Надяяя! Наконец-то ты пришла! Мы уже целый день заждались…
Петя тоже оторвался от своей книжки и сел на постели:
— Здравствуйте!
— Привет-привет! — поцеловав девочку, Надя улыбнулась мальчику, а потом подошла к нему и погладила по голове. — Как ты себя чувствуешь?
— Нормально. Домой охота. Надоело здесь.
— А что врач говорит?
— Говорит, минимум неделю тут куковать, — цокнул Петя. — Я бы уж лучше в школу ходил…
Надя угостила всех троих печеньем, потом поиграла с детьми в настолку, а в процессе как бы невзначай поинтересовалась у Пети:
— А твой дядя приходил?
На самом деле, всё это время её сердечко часто и громко стучало в ожидании его ответа. Глупо! Но что с ним поделаешь, с сердечком этим?
— Да, приходил в четыре. Целый час тут проторчал, не знаю зачем, — Петя с хитрым прищуром посмотрел на Надю. — А вы почему припозднились?
— Дела были, — вздохнула она.
Глава 7. Слишком шустрый и слишком скромный
В понедельник Светлану наконец подали в розыск. Правда, Елена Викторовна, директор «Доверия», никакого энтузиазма по этому поводу не испытывала — она сказала Наде, что очень сомневается в том, что непутёвую мамашу действительно будут искать. Но и сидеть, просто сложа руки, тоже нельзя. Надя даже готова была сама приложить усилия в этом направлении, только не знала, с чего начать, и попыталась обратиться с этим вопросом к Косте, которого папа опять привёз к ним домой вечером после работы. Надя уже навестила детей в больнице и как раз собиралась отправиться в «Доверие» на своё волонтёрское занятие — папа расщедрился до того, что вручил Косте ключи от собственной «Нивы» (оказывается, тот получил права ещё в армии). Костя галантно помог Наде залезть в автомобиль и повёз её с комфортом на другой конец города.
— Понятия не имею! — покачал он головой в ответ на её вопрос. — Никогда не занимался поиском людей, особенно незнакомых. А вы больницы обзванивали? Может, её по башке кто-нибудь трахнул и она валяется без памяти… Такое запросто может быть, если шляться ночью по улицам…
Надю ужасно коробили эти его грубые жаргонизмы и слова-паразиты, но она видела, что он изо всех сил сдерживается, чтобы
