двух сторон от него сидели двое полицейских, причём оба были не очень худыми, так что Августу приходилось, съёжившись, тесниться где-то посередине. За рулём сидел уже не такой грузный и мрачный, как его коллеги, а вполне разговорчивый и доброжелательный полицейский.
– Что же ты? Зачем же ты так? – постоянно спрашивал он.
– Вы не поймёте, – буркнул Август.
А машина, вздрагивая на ухабах и кочках, всё ехала и ехала по улочкам города. Август сидел, не представляя, что делать дальше. Где-то его друзьям необходима помощь, поддержка. Времени терять нельзя – сейчас, в такие минуты решается всё… Решилось бы, если бы не Август. Единственный раз доверили важнейшую работу, а он…
– Куда мы едем? – поинтересовался мальчик.
– Не твоё дело, – отрезал один из угрюмых полицейских.
– Мы едем в участок. Но сначала – в кофейню, – ответил мужчина за рулём.
Вскоре, припарковав машину где-то на стоянке около городской кофейни, худой и один из толстых полицейских вышли из машины. Для Августа сразу же освободилось место, и он облегчённо выдохнул.
– Кирилл, тебе взять что-нибудь? Мы зайдём в кофейню, пока ты будешь сидеть здесь, с нашим юным нарушителем, – приветливый полицейский улыбнулся и подмигнул инвизибилиту. – Кстати, сколько тебе лет?
– Семнадцать, – тихо ответил Август, опустив глаза.
– Мне кофе с молоком, как обычно. Ну и ещё пончик, пожалуйста, – полицейский, оставшийся в машине, ухмыльнулся.
– Хорошо. Мы ненадолго, ждите здесь, – и двое мужчин удалились.
Тут Августу в голову пришла невероятная мысль. Она казалась ему странной, но другого выхода не было.
– Вас же Кирилл зовут? – просиял инвизибилит.
Полицейский кинул на него презрительный взгляд.
– Да, – ответил мужчина низким басом.
– Так вот, Кирилл. Я знаю и верю, что в глубине души Вы совсем другой человек. Не такой, каким кажитесь на первый взгляд. Вы очень добрый и понимающий. И я, я ведь точно такой же! Поймите, что мне нужно было это сделать. Не только для себя, но и для Вас в том числе. Для всего мира! Я не хотел разозлить Вас, нарушить закон или попасть в полицейский участок, совсем нет! Я спасал всех нас.
– Герой, – криво и недоверчиво улыбнулся Кирилл. Он был не очень разговорчив, потому часто отвечал одним-двумя словами.
– Вы послушайте! Я ещё не герой. Я ещё не спас всех нас. Моя миссия не закончена, и сейчас только вы можете мне помочь. Давайте Вы выпустите меня, а я вам больше ни разу в жизни на глаза не попадусь? По рукам? А, Кирилл?
Полицейский грозно скосил глаза.
– Нет! – рявкнул он так, что, казалось, даже машина пошатнулась.
Тогда парень попробовал убежать самостоятельно: дёрнул дверную ручку. Бесполезно – заблокировано… Да ведь он в западне! Как там без него ребята? Ему во что бы то ни стало нужно вернуться к ним…
Но новая идея оказалась гораздо реалистичней предыдущей, хотя и рискованнее.
– Ого! – вдруг заявил Август. – Да там лампочка перегорела!
Он полез на переднее сиденье.
– Стой! Ты куда? – полицейский придержал парня за плечо, даже не догадываясь, что ещё может придумать инвизибилит.
– Починить нужно… я у автомеханика подрабатываю, и такие штуки сто раз чинил, – сообразил Август.
Кирилл же не сильно разбирался в транспорте и в машинных механизмах, поэтому быстро поверил инвизибилиту. Тем более, полицейский не смог бы так ловко перелезть на переднее сиденье, как сделал это парень.
– Так, сейчас… Одну минуту… Как не хватает гаечного ключа! Ладно, тогда вот так, – свою речь Август придумывал почти на ходу, но всё-таки она звучала довольно реалистично и, казалось, смогла убедить полицейского в том, что инвизибилит просто меняет перегоревшую лампочку.
На самом же деле парень разыскивал среди множества кнопок своё спасение. «Кажется, эта… Ну что же, пора!» Он убедился в том, что Кирилл не обращает на него внимания, сделал глубокий вдох, нажал на кнопку, и… без труда открыл дверь.
– Ну вот, теперь всё работает! – воскликнул Август и на глазах у полицейского выбежал из машины.
Он помчался куда глаза глядят, понимая, что грузный полицейский вряд ли сможет его догнать. Август убегал с улыбкой на лице под крики «Остановись немедленно!», и ему уже было всё равно. Вот она, свобода! И когда мужчина выбрался из машины, инвизибилит был уже далеко. Он петлял среди незнакомых новостроек и пытался сориентироваться на местности. Осознав, что погони за ним нет, ближе к вечеру он набрёл на тихие старые кварталы.
Собирался дождь, стемнело рано. Добраться до дома или хотя бы до штаба в Чёрном лесу он уже не успевал. Пришлось искать ночлег где-то в городе.
Устав от долгого и изнурительного бега, парень сам не заметил, как подошёл к пятиэтажному дому. Капли, одна за другой, уже падали на асфальт. Но тут Август увидел спасительную дверь, видимо, ведущую в подвал. Инвизибилит уже не раз бывал в подвалах жилых домов и знал, что здесь он может найти ночлег. Парень спустился по лестнице, потянул на себя дверь…Открыто! Радуясь такой удаче, он шагнул в тёмное помещение. Вокруг пахло сыростью и землёй, а освещения почти не было. Пространство было небольшим, но заночевать там всё-таки представлялось возможным.
Вдруг в углу, прямо у кирпичной стены, Август заметил какое-то шевеление и даже услышал рычание. Дрожь пробежала по всему телу – ещё с детства он боялся бездомных собак. Но любопытство было сильнее такого непонятного даже для самого инвизибилита страха, и парень сделал несколько шагов вперёд. Фонарика у него не было, но, подойдя ближе, в темноте он смог разглядеть нескольких кошек. Одна из них была настроена агрессивно, а три её котёнка, которые теснились чуть дальше, с любопытством смотрели на Августа маленькими блестящими глазками.
Парень попытался погладить кошку, но та рассержено зашипела и отбежала назад. «Наверное, мне лучше от них отойти», – подумал он и продолжил изучать подвал.
На холодном бетонном полу спать было бы твёрдо и неуютно, поэтому Август собрал солому, которая лежала тут повсюду, и накрыл её тряпкой. Кусок ткани в углу тоже пригодился – теперь место для сна было готово.
На улице уже стемнело, и Август, закутавшись во всё, во что только можно, вскоре заснул под звуки дождя. Кошка с котятами, притаившись в углу подвала, тоже спали. А дождь, неугомонно стучавший по крыше дома, шумел до утра не переставая.
Глава 12
Август проснулся от странных скрипов и шорохов. Он никак не мог понять, что происходит, пока в дверях подвала не появилась фигура среднего роста. Парень не на шутку испугался и, притаившись в темноте,
