них, чтобы не вредить и без того нездоровой Лив, все силы которой уходили на вынашивание ребенка.
Если бы она стала его женой, он бы ни за что не допустил настолько скоропалительной беременности. Берег бы ее еще несколько лет как минимум.
Эти воспоминания будто содрали с него кожу. Костяная чернильница на столе полыхала фиолетовым пламенем.
Потом князь встречался с Лив еще пару раз на больших приемах. Она держалась отстраненно, не поднимала на него глаз. Его это не задевало. Разбитое не склеить. После рождения у Клементов ребенка он возобновил помолвку с Аурелией. Они довольно быстро поженились и не стали тянуть с наследником.
Однако выводы для себя Родерик сделал. Хотя любовь умерла, ненависть не родилась. Чтобы не угрызаться чувством вины, — других мотивов он не видел, — Конрад продолжал следить за сводками консилиума, наблюдавшего Лив. Поэтому ему удалось своевременно отправить ее в Латрок.
Иногда он забывал о том, чувства вообще были, и воспринимал это как затяжную игру против Стефана. Брат делал малейшее движение, чтобы подвинуть Лив к себе, и Родерик тут же вмешивался. Светоч уютно устроилась в своем маленьком гнездышке под прицелом двух ядовитых пауков и ни о чем не подозревала.
Вот только между ним и Стефом имелось одно важное отличие. Он следил за Лив не для того, чтобы воспользоваться ею самому. Король ее не получит, и точка. Оливия натерпелась от них достаточно и заслужила право на свою любимую глушь. Но сама Бланш, этот проблемный Светоч ему, конечно, не нужна… Так он думал до сегодняшнего дня. Или, скорее, до того момента, как Стефан отчаялся настолько, что решил натравить на Лив своего карманного распутника Санти.
Получив наводку, Родерик в этот раз не взял на раздумья и часа. Он приехал на виллу, закрыл графу рот заклятием немоты и вместо него произнес слова пари.
Щелчком пальцев князь потушил чернильницу. Оливия преступно хороша. Исчезли почти детские щечки и очаровательный румянец. И, главное, пропал затравленный угасший взгляд, отличавший ее после свадьбы. Глаза вновь сияли вызовом и упрямством.
Когда она днем коснулась его потоков, все в нем затрепетало от узнавания. А когда, дразня, немного спутала их, он чуть не накинулся на нее в присутствии Греты. Давным-давно в процессе обучения он постарался втолковать девушке, что так делать не стоит, но не объяснил почему. Постеснялся. И сейчас ничто не мешало ему это сделать.
Может, напрасно он поставил на себе… на них крест… Вывод, что все сердечные волнения угасли, как-то не сочетался с той бурей, которую подняла в нем Лив, недовольно поджимая губы и смея смотреть по-учительски строго.
Он сказал ей, что ни на что не претендует и что готов проиграть это краково пари. Тем более что уже согласился на условие Стефана, лишь бы не отдавать им Лив.
Но он живой человек, он в праве передумать. Вырваться из колеи, в которую себя завел, — как это произошло, когда одна умопомрачительная особа тринадцать лет назад накинула на них полог иллюзии во время вальса и прижалась к губами к его губам…
— Мой князь, вы такой правильный. До скрежета зубов. Наверное, сами себя перед зеркалом воспитываете. В этом вам нет равных. Хоть однажды позволяли себе внезапные порывы? — тогда Лив заразительно смеялась, кружась с ним по зале, а глаза сверкали решимостью.
Потом ее рука коснулась ворота рубашки и опустилась ему на шею. Он не сразу поверил в то, что она делает, а полог заметил лишь через пару мгновений…
— Па-а-а-ап, — голос Ангелины звучал из шкатулки справа. — Я до сих пор не сплю. Ты обещал посидеть со мной, пока я не засну. И вот! Какой дурак придумал, что воздух здесь целебный? Я сразу начала кашлять. Даже с открытым окном душно. Ну, когда ты уже придешь?
— Иду, милая, — сказал Родерик, откладывая документ, в котором за последние тридцать минут не добавилось ни строчки.
Еще больше бесплатных книг на https://www.litmir.club/
Глава 10
— Чудесные жезлы. В меру прочные, но при попадании по лбу расколется палочка, а не череп. Очень удобно, — расхваливал товар лавочник, которому я всегда поручала большие заказы.
— Спасибо, мастер Корп. Приятно иметь дело с господином, который так хорошо знает наши потребности.
Я не прятала улыбку. За шутливыми диалогами скрывалось взаимное уважение. Леонид Корп не первый год возил для моего пансиона магический инвентарь. Сегодня он распаковал при мне партию жезлов для начальных классов.
Последние пять лет старалась лишний раз не выезжать из региона. После того, как весть о том, что Светоч укрепила силу, разошлась по Фересии и за ее пределы, было совершено несколько попыток моего похищения — причем три из них во время путешествия в дорожном кэбе.
Организаторы вряд ли отдавали себе отчет, что магию отдающих использовать против их воли затруднительно. При этом сообщение между городами вставало до конца суток.
Горожане Латрока и соседних городков с тех пор зорко следили за подозрительными приезжими. Конечно, поток отдыхающих контролировать невозможно, но, я уверена, тогдашний бургомистр принял меры, а потом передал эстафету Влахосу. Передающие маячки как минимум стояли вокруг Гретхема и в подъезде моего городского дома.
Девяносто жезлов в упаковках по пятнадцать штук перекочевали в экипаж. Кроме коробок, там уже стояло большое зеркало для связи с прошлым (только очень неграмотные люди верили, что можно повлиять на будущее), самые простые классные доски (пять штук) и целый ящик волшебных мелков.
Девочки их просто обожали, потому что они передавали эмоции и меняли цвета — с ними веселее. А вот в старших параллелях ученицы от них отказывались, потому что преподаватель сразу понимал, знала ли отвечающая тему или домашнее задание она вчера проигнорировала.
— А эти, как их, жезлы, они как волшебные палочки из сказок работают? У меня просто племяшка не без способностей. Вот я и думаю... может, что-то из того, что вы берете в школу, покупать и на себя.
Я уже собралась выходить и тут же остановилась.
— Ни в коем случае. Это учебный материал. Жезлы нужны, чтобы легче концентрировать поток за пределами тела, в данном случае — кисти. Их нельзя приобретать без лицензии. И, тем более, совершать взмахи без надзора преподавателя. Лучше, как будет возможность, приведите девочку ко мне. Сколько ей лет?
Леонид замялся. Сколько раз я сталкивалась с подобным поведением родственников. На хорошую школу в обычных семьях денег никогда не было. На мальчика бы еще постарались, скинулись бы и другие родственники. Вдруг из него
