— Тогда не юли и скажи прямо, что ты хочешь за помощь? Вдруг твоя цена окажется неподъемной, — я посмотрела ему прямо в глаза.
— Хорошо. Первое мое желание — элементарные удобства. Я хочу отдельные покои, возможность помыться, переодеться. Свободно передвигаться по территории замка, — заметив, как я хмурюсь, он поспешил добавить: — Наравне с простолюдинами. Секреты Дорт-Холла мне ни к чему. В сокровищницу и прочие места доступа не требую.
Само великодушие! Я едва не прыснула от возмущения.
— Странно…
— Что в этом странного? Я ненавижу сидеть взаперти. Чувствую себя загнанным зверем.
Его глаза блеснули так, что и мне почудилось, что я вижу перед собой большого хищника. Сильного и коварного, с которым я затеяла опасную игру. Он только делает вид, что покорен, но улучит момент и откусит мне голову.
— Я тебе не доверяю.
— Я тебе тоже. Но это тебе нужна моя помощь, — парировал разбойник.
К сожалению, он был прав. Обернувшись, я посмотрела на страшный грозовой фронт, который шел со стороны моря, а с противоположной садились за край земли Дракон и Тень, окрашивая небо в ало-оранжевые цвета. Соник сказал, после заката придет новая волна…
— Хорошо. Но никаких покоев. Комната на общем этаже, умываться там же будешь, где и остальные. Вещи тебе подберут. Еда… Будешь работать наравне с прочими, чтобы ее добыть. У нас не так все хорошо в этом плане. И девчонок не домогаться, понял!
— Мне подходит. Только бабам своим скажи, чтобы сами ко мне не липли. Если найду кого в собственной койке, сама виновата, — ухмыльнулся он криво. — Пусть потом не вопит, что понесла.
— Какой бред! Ты себе льстишь!
— Может, и льщу. Но ты же не станешь отрицать, что я…
— Да-да! Самый обаятельный и привлекательный, и все на тебя сами прыгают, как на грабли! Какое второе желание? — перебила я его похвальбы.
Глаза разбойника стали совсем масляными, он сделал шаг ближе и убрал с моего лица прилипшую прядку.
На этот раз я не выдержала и отступила назад.
— Даже не думай! — рыкнула, решив, что наглец намекает на интим.
— Мое второе желание — ты не выгонишь меня из замка, пока я сам не решу уйти, — как-то незаметно Нож стал очень серьезным. Из его облика пропала вся игривость, и теперь мне по-настоящему стало не по себе.
— Зачем тебе это понадобилось? Какой в этом резон?
— Сама поразмысли, куда мне идти? — он обвел пространство рукой. — Дорт-Холл самое безопасное место на сетрион* вокруг! И я хочу быть именно здесь.
* сетрион — местная мера расстояния. Примерно 100 километров. Лина знает об этом из прочитанных книг.
Глава 4. Враги или союзники?
Реджинхард Берлиан, драклорд Дракендорта.
Предел Дракендорт, Пик Дракона, где-то на пути к замку
Бешеная гонка по ледникам заставила вскипеть кровь, и я убрал согревающий контур, чтобы не тратить зря магию. Не знаю, зачем я так спешил, но интуиция подсказывала, что я должен спуститься как можно скорей. Нужно было торопиться, чтобы спасти свой Предел и его жителей. Без дракона и почти без магии, я вряд ли смогу остановить море, и все же!
Я — драклорд. Это — моя земля и моя ответственность.
А еще у меня есть родовой меч. Разящий где-то в замке, и он мне поможет.
«Редж, как ты там?» — громом с неба раздался голос дракона в моей голове.
От неожиданности я чиркнул алмазными когтями мимо уступа, и, едва не промахнувшись, успел в последний миг вонзить их в лед. Судорожно засучив ногами, кое-как смог укрепиться на отвесном склоне. Перехватился понадежнее и, осторожно обернулся на пропасть за спиной. Снизу разочарованно блеснули на ярком солнышке острые льдины. Выглядели они точно голодные звери, не дождавшиеся добычу. Я медленно выдохнул и подтянулся, втягивая тело на уступ.
«Реджинхард, ответь!»
«Бер, не ори так! Я прекрасно тебя слышу», — проворчал я мысленно, оглядываясь в поисках новой подходящей для спуска точки.
«Я просто волнуюсь. Мне не сразу удалось до тебя докричаться», — обиженно пробурчал дракон.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
«Я жив, пока здоров, но слегка занят. Спускаюсь, — я прыгнул снова, перелетая пропасть в обратном направлении. На этот раз, обошлось без эксцессов, и я продолжил разговор: — Больше не надо кричать, Бер, а то я едва не разбился от твоего ора».
«Прости! — снова громыхнул дракон, заставив меня съёжиться и зажмуриться и тут же шепотом добавил: — Ой, я больше не буду! Как у тебя дела?»
«Бер, что-то нехорошее происходит. Не отвлекай меня пока, я сам тебя позову. Когда наступит подходящий момент для разговоров, обязательно побеседуем».
«Ладно-ладно! Только скажи, как у тебя дела с магией?»
«Не так плохо, как представлялось вначале, но нужна будет основательная подпитка, когда вернусь в замок».
«Я понял. Будь осторожен, не рискуй понапрасну».
«Да, мамочка!» — не удержался и съязвил я, перескакивая на очередной выступ.
Бер не ответил, а я продолжил спуск, который обычному человеку был бы не под силу. Я преодолевал ледяные стены, ослепительно мерцающие на солнце. Перепрыгивал бездонные трещины и провалы, которые, казалось, можно преодолеть лишь на крыльях. Признаться, я начал получать удовольствие и от смертельно опасных прыжков, и от щиплющего обнаженную кожу мороза, и от ноющих от усталости мышц.
Скум меня побери, лучше уж разбиться вот так на свежем воздухе, чем стухнуть, сидя в пещере!
Но разбиваться я не планировал, просто допускал такую возможность.
До того, как все началось, я успел-таки преодолеть ледяную шапку Драконьего Пика. Дальше вниз вела крутая тропа, по которой способны были передвигаться лишь козы, да харсы. Выбравшись на более-менее пологий уступ, я сел и прижался спиной к каменной стене. Как бы я ни наслаждался собственной удалью, но усталость дала о себе знать. Руки-ноги мелко дрожали от усталости.
Когти вот-вот грозили исчезнуть, и славно, что этого не случилось, пока я прыгал через пропасти, бороздя глубокие полосы во льду. Развеял их и, пошевелив ноющими пальцами, отметил, что изранился в кровь. Я не обращал внимания на ссадины и царапины, но сейчас все ушибы и повреждения напомнили о себе разом, мой головокружительный бросок не прошел даром. Но без дракона тело не заживало само по себе, пришлось использовать заклятие регенерации и устроить передышку. И только я собрался двигаться дальше, как горы тряхнуло от мощнейшего удара.
Мне не нужно было видеть, я и так знал — это море обрушилось на побережье. Похоже, я опоздал…
«Берлиан, если…» — мне хотелось высказать дракону все, обвинить в промедлении и в гибели Дракендорта, но я остановил себя на полуслове.
В этом не было вины дракона. Драклорд здесь я. Я принимаю решения и только я отвечаю за Предел.
«Редж, что это было?» — тут же отозвался дракон.
«Море», — коротко ответил я.
«Редж, я волнуюсь! — я физически ощутил, как дракон кружит по пещере, круша сталагмиты и выбивая из стен хвостом алмазную крошку. — Что происходит снаружи?»
«Ничего хорошего!
«Редж!»
«Я и сам не вижу, если честно… Погоди!»
И правда, я находился на западном склоне Драконьего Пика, и не видел ни замка, ни моря. Зато чувствовал, что Линдара — моя Тень в опасности!
Магические цепи, сковавшие нас, натянулись так, что я их почувствовал. Одновременно я ощутил безысходность, такую, что захотелось завыть. Не отдавая себе отчета в том, что делаю, встал на одно колено и, обдирая кожу, вонзил пальцы в каменистую почву.
— Дракон Прародитель и его Тень, помогите, заклинаю! — я направил всю магию, что во мне теплилась, в землю, пытаясь разбудить душу Предела.
Я не знал, как еще я могу ей помочь…
Земля, точно оголодавший младенец отбирала мою силу. Я не смог бы выдернуть пальцы, даже если бы захотел, словно на них проросли корни. Уже теряя сознание, ощутил, что-то вроде благодарного отклика. А цепи больше не источали отчаянье, скорее облегчение. Ничего еще не закончилось, но я сделал все, на что был сейчас способен, и тут земля меня отпустила. Потеряв опору, я стал заваливаться и провалился в черноту.
