моряками бывшего уже флота Беринг вскоре вновь оказался на Балтике.
* * *
Северная война вяло продолжалась. Еще в 1710 году русские заняли Прибалтику: Рига, Ревель (Таллин) и Выборг перешли под российское управление. В Германии к 1711 году под властью шведов оставались только Померания и владение Бремен-Верден. Однако союзники России – Польша и Саксония – не были заинтересованы в расширении театра военных действий и подписали трактат о нейтралитете. Для шведов его условия были выгодными, однако король Карл, вернувшийся из Османской империи, не согласился с ними, и война продолжилась. В 1711–1712 годах русские войска заняли Померанию, однако вскоре шведы перешли в наступление и начали оттеснять их. Петр призывал союзников к действиям, но они оставались пассивными. Огромное разрозненное полотно военных действия распалось на отдельные, мало связанные с собой стычки. Интересы сторон менялись, договоренности не соблюдались, периоды затишья сменялись внезапными вылазками и осадами городов. И конца этому не предвиделось.
Невзирая на продолжавшуюся войну, Петр не оставлял усилий упрочить свое положение среди европейской элиты и организовал женитьбу своего сына царевича Алексея на принцессе Шарлотте-Кристине-Софии из Брауншвейг-Вольфенбюттельского герцогства. Свадьба была задумана еще в 1709 году, но долго откладывалась и наконец состоялась 14 октября 1711 года в Торгау. Это событие интересно прежде всего тем, что именно там состоялась встреча Петра с гениальным Лейбницем. Во время этой встречи собеседники произвели друг на друга большое впечатление, а Лейбниц, ранее вполне симпатизировавший Карлу XII, кардинально поменял свое мнение о русском государе. Между ними завязалась переписка. В 1712 году в Карлсбаде Лейбниц был принят Петром на должность тайного советника юстиции с окладом 2000 гульденов и с тех пор периодически представлял императору свои проекты. Часто говорят, что именно он вдохновил Петра на идею Первой Камчатской экспедиции и поисков Северо-Восточного прохода. Но с учетом знакомства Петра с Витсеном и его картами вернее предположить, что Лейбниц был лишь еще одним человеком, напомнившим императору о его давней задумке. Император и ученый встречались еще несколько раз, в том числе в год смерти Лейбница, в 1716-м.
Тем временем в 1712 году Беринг уже в ранге капитан-лейтенанта служит на корабле «Рига» под вымпелом вице-адмирала Корнелия Крюйса в качестве одного из его помощников. Летом 1713-го, преследуя шведскую флотилию, корабли Крюйса в азарте преследования сели на мель. Крюйс снял «Ригу» с мели, затонувший «Выборг» приказал сжечь и без других приключений дошел до Ревеля. Однако экспедиция получилась неудачной: шведы не понесли никакого урона, а русские потеряли корабль.
Вина Крюйса была несомненной, и Петр, и без того недовольный его своевольными действиями, решил примерно наказать виновного. В конце 1713 года была назначена специальная судебная комиссия для разбора этого дела; в состав ее вошли генерал-адмирал Апраксин, контр-адмирал Петр Михайлов (т. е. сам государь), капитан-командор князь Меншиков, капитаны Нальсон, Кронсбург, Змаевич и Сиверс, капитан-лейтенант Беринг, лейтенанты Мишуков и Зотов. Каждый из судей должен был отдельно изложить свой приговор в письменной форме. Как видим, Витус Беринг называется здесь среди наиболее известных флотоводцев России того времени. Учитывая горький шлейф неудач Азова и отсутствие каких-либо громких достижений, можно заключить, что такое доверие государя не могло возникнуть на пустом месте. Хотя с учетом обстоятельств Беринг вряд ли был рад ему.
Приговор был исключительно суров: Крюйс и капитан Рейс были приговорены к смертной казни, а Рейс даже выведен на плац. Однако Петр все же не хотел жертвовать преданными и опытными людьми – в последний момент он отозвал свой приказ и отправил обоих моряков в ссылку в Казань.
* * *
Несчастье, обрушившееся на его командира, Беринга практически не задело. Пока шли разбирательства, в жизни командора случился неожиданный и судьбоносный поворот.
В октябре 1713 года в Выборге (то есть уже после злополучного происшествия и в ожидании суда над Крюйсом) Витус Беринг женился на Анне Кристине Пюльзе. Брак был очень счастливым для обоих вплоть до смерти Беринга. За 28 лет у Берингов родилось восемь детей, хотя только четверо дожили до минимального возрастного порога – сыновья Йонас (1721–1786), Томас, или Тимофей (1721–1786), и Антон (1730–1796), а также дочь Анна Хедвига Хелена (в браке фон Корф, 1731–1785).
Отец Анны Кристины Матиас Пюльзе – выборгский купец немецкого происхождения. Он происходил из зажиточной бюргерской семьи и был очень богат. Ему принадлежали лесозаготовки и лесопилка, а также морское судно «Stadt Wijburg», перевозившее солод, зерно и спиртные напитки в Ревель и Нарву. В 1720 году он платил самый высокий налог в Выборге – 12 рублей в год. В Выборге семья Пюльзе жила в большом каменном доме, построенном в 1650-е годы. Это было одно из самых красивых и представительных зданий города (дом Борхардта, позднее Векрута и Перандера), располагавшееся на площади перед въездом в Выборгскую крепость. Дом сохранился до наших дней (современный адрес: Северный вал, 3).
Таким образом, Беринг женился очень выгодно, что в целом противоречит общему мнению о нем как о человеке бесхарактерном, нерешительном, плывущем по течению. Однако в те времена браки редко заключались без одобрения родителей, и в данном случае это одобрение было, очевидно, получено. Из этого следует, что Беринг, невзирая на отсутствие громких заслуг, был весьма перспективным женихом, и никаких сомнений в этом у его будущего тестя на момент женитьбы не было. Чин у Беринга был не так уж высок, большого достатка он не имел, но пользовался, судя по всему, расположением государя. Все имеющиеся сведения о характере Беринга говорят, что он якобы был человеком мягким и не особо решительным. Тут скорее следует сказать «непробивным», так как вряд ли совсем уж бесхарактерный человек мог участвовать в двух войнах и командовать кораблями на протяжении 10 лет.
Так за что же Петр мог ценить его? Полагаю, что за честность, исполнительность и трудолюбие, которые частенько идут рука об руку с «непробивным» характером. Коммерсант Матиас Пюльзе, конечно, тоже оценил будущего зятя, иначе не выдал бы за Беринга свою дочь. Не последним соображением было вхождение Анны (и ее отца) в круг военной элиты – ведь, напомним, Выборг принадлежал Швеции до июня 1710 года и пережил русскую осаду. Спустя всего пару лет после смены власти в городе богатые торговцы, конечно, стремились занять свое место в новой иерархии, и родственные связи служили этой цели лучше всего.
Анна Кристина Беринг, судя по всему, как раз отличалась «пробивным» характером. Кроме того, у Анны были две сестры и брат Бенедикт, продолживший дело отца. Младшая сестра Анны, Эуфимия Хедвига, тоже связала свою судьбу с русским военным флотом – в 1724 году она вышла замуж за англичанина Томаса Сандерса, впоследствии вице-адмирала российского флота (стоит предположить, что не без участия сестры, вошедшей через замужество
