уже сидел без футболки, разматывая бинт на животе.
— Не больше, чем стоит моя жизнь.
Схватив лекарство и бутылку с водой с тумбочки, которая осталась ещё с ночи, вручила ему.
— Пей и не помирай.
Он принял таблетку, запив её, а я раскрыла инструкцию к препарату и стала изучать.
— Умно начать читать, когда я уже выпил.
— Да, надо было после еды. А ты то ничего не ел.
Я обработала ему рану и приклеила большой послеоперационный пластырь.
— Встать сможешь? Пойдём покушаем.
— Да, мне лучше.
Протянув ладонь, потрогала его лоб. Внезапно рука мужчины коснулась моей. Я вскинула на него удивленный взгляд.
— Ну что? Горячий? Лучше проверить губами. Так же мамы делают? — лукаво прошептал он.
Я отдёрнула кисть и пробурчала:
— У тебя температура. Тебе стоит лежать.
— Так кушать или лежать?
— Я принесу тебе сюда.
— Нет, спасибо. Я не калека.
Зашипев, он поднялся на ноги и заковылял к лестнице.
— Упрямый, несносный…
— Спасибо, — вновь поблагодарил парень, прервав мои ругательства. — Ты спасла мне жизнь во второй раз. — Он не оборачивался, словно не желая смотреть в мои глаза. Будто скрывал что-то важное, нужное для меня.
«Чего это он?»
Накормив Алана, уложила его обратно в постель. Он сразу уснул, а я села в кресло работать, поставив напоминание на телефоне, чтобы вновь выпить таблетки.
Просидев за ноутбуком до самого вечера, вдруг посмотрела на Алана и улыбнулась.
«Только живи».
От этой мысли я протяжно вздохнула и закусила нижнюю губу. Парень зашевелился. Открыв глаза, тот резко принял сидячее положение, отчего сразу же скорчился от боли. Взглянув на меня, хрипловато произнёс:
— Ты здесь…
— А где мне ещё быть? Ты вообще-то в моём доме, — ответила, изогнув бровь. — Как ты?
— Нормально… — Оглядевшись по сторонам, он вновь посмотрел на меня. — У тебя была отличная возможность сбежать.
Закатив глаза, я отложила ноутбук и прошла к шкафу.
— Мы это уже обсуждали. — Я достала сложенные вещи и бросила рядом с ним. — Переоденься, а лучше прими душ… Ты воняешь! — рассмеялась, чтобы разрядить обстановку. Его чересчур серьёзное выражение порой наводило страх.
Лицо Алана озарилось лёгкой ухмылкой.
— Ты и представить себе не можешь, через что я прошёл… — он оборвал предложение, как будто боясь выдать свою тайну. — Кстати, забыл спросить, откуда мужские вещи?
— Вещи хахаля моей тётушки… Они в отъезде.
Мне казалось, что между нами не было напряжения в общении, словно мы давно друг друга знали. Даже тот факт, что ещё недавно он запугивал меня пистолетом, теперь не имело значения. Но особого доверия от него я не наблюдала.
Алан ушёл в ванную, а я пошла вниз.
«Забыла дать ему полотенце» — подумала и вернулась в спальню. Взяв из шкафа необходимое, зашла к нему.
Моему взору предстала фантастическая картина: мужчина стоял ко мне спиной, полностью раздетый. Глаза упёрлись в широкие напряжённые плечи, отчего все мышцы хорошо просматривались. Взгляд упал ниже на точёные сильные ноги и упругую задницу.
— Боже… — неожиданно произнесла я на выдохе и прикрыла ладонью глаза. Протянув руку, еле слышно вымолвила: — Вот полотенце… — В комнате повисла тишина. Я слышала лишь собственное сердцебиение. — Алан, возьми…
Вдруг моей талии коснулись цепкие пальцы и аккуратно сжали её. Полотенце тут же полетело вниз. Щекой я ощутила горячее дыхание.
«Нет! Так не должно быть…» — прокричал мой внутренний голос. Вырвавшись из мужских объятий, выбежала прочь. Пульс участился, сердце трепыхалось, словно муха в паутине. Остановилась я только на кухне.
— Не смей… Ты с ума сошла! — прошептала я и слегка похлопала себя по лицу. — Так, нужно срочно отвлечься… Точно, ужин!
Погрузившись в готовку с головой, поймала себя на мысли:
«Чёрт возьми, меня влечёт к нему… Я хочу его!»
— Пирс, успокойся… Просто у тебя давно не было мужика, вот и всё.
Конечно, после измены бывшего я не ушла в монастырь. Было несколько свиданий, но, мягко говоря, не удачных…
Пару месяцев назад
Сидя в дорогом ресторане, куда пригласил меня Стивен, я нервно постукивала пальцами по столу, ожидая его прибытия. В зале играла спокойная музыка. Высокие потолки, большие окна и красивая мебель придавали этому месту изысканную роскошь.
Взглянув на часы, отметила:
«Я жду его уже сорок минут…»
Если бы не Аманда со своим бойфрендом, то давно бы уже уехала домой. Но меньше всего мне хотелось смотреть на эту парочку. Особенно на придурка Дугласа, который при любом удобном случае пускал на меня слюни, обводя сальным взглядом. Вспомнив физиономию потенциального «дядюшки», скривилась.
«Фууу…»
И вот, когда моё терпение подходило к концу, в ресторане появился Стивен. Нагло усевшись за столик напротив меня, он бодро сказал:
— Привет, милая!
— Привет… Ты опоздал, — сухо ответила ему.
— Да брось, детка, всего-то на десять минут. — Парень широко улыбнулся, не думая извиняться.
«Вообще-то почти на час…»
Решив не заострять на этом внимания, продолжила:
— Ну что, давай что-нибудь закажем?
— Конечно!
Мы сделали дорогущий заказ и выбрали почти самое дорогое вино в этом ресторане. Стивен постоянно говорил о себе, а когда я пыталась перевести тему, он нагло перебивал меня и возвращался к рассказу о своей персоне.
«Нарцис самовлюблённый…»
В конце вечера, когда нам принесли счёт, мой «кавалер» задумал разыграть настоящий спектакль:
— Малышка, кажется, я забыл свой бумажник. Может, ты оплатишь, а я тебе потом всё верну? — плотоядно улыбаясь, он положил свою руку на мою. — А вечер мы могли бы завершить в более уединённом месте, скажем, у тебя дома. Ты рассказывала, что живёшь в коттедже, да?
С этим жалким альфонсом мне сразу стало всё понятно. Решив подыграть ему, я сладко пропела:
— Да, хорошая идея. Одну минуту… Мне нужно в дамскую комнату. А после мы поедем ко мне.
Подмигнув ему, неспешно последовала в туалет, а потом на выход из заведения, оставив наглого засранца с внушительным неоплаченным счётом.
После такого свидания я приняла решение остановить поиски мужчины моей мечты и углубиться в работу.
Сейчас
Из моих воспоминаний меня выдернул голос Алана:
— Каролина?
Обернувшись, увидела мужчину с невозмутимым видом. Как будто там, в ванной, ничего не произошло.
— Что?
— Я, конечно, не повар, но кажется, у тебя что-то горит.
Переведя взгляд на духовой шкаф, я заметила тонкую струйку дыма.
— Чёрт! — выругалась, открыв проклятую дверцу. На меня вывалился едкий клуб дыма. — Кхе-кхе-кхе… — Вытащив противень с так называемым «ужином» я разочарованно сказала: — Всё сгорело, придётся довольствоваться тостами.
Приготовив еду, я достала бутылку вина. Мне было просто необходимо успокоить свои расшатанные мысли и нервы бокальчиком красного полусладкого.
— Не знаю, как ты,
