Читаем без скачивания Детективы в фартуках. Фуршет для тлеющих звёзд - Габриэль Сабо

- Да причём здесь Вилмар, это был Росколли!

- Росколли?! Но откуда…

Вдруг на кухне появилась та самая миловидная девушка с каштановыми вьющимися волосами – Элинор Гудберри. С растерянным взглядом она что-то, или вернее, кого-то искала среди всей толпы…

- Простите пожалуйста, среди вас есть мистер Пикфорд? Мистер Пикфорд, вы знаете такого? – пыталась она выяснить у хохочущей Претцель.

Пожалев девушку, шеф Моретти вышел из баклажанового укрытия и попробовал помочь ей:

- Такого у нас нет, синьорина, попробуйте узнать у мисс Астор, она знает здесь каждого.

- Но мисс Астор сказала, что он должен быть здесь… Странно…

- Действительно, странно. Он американец? Англичанин? Как он выглядит?

- Ой, а я и не спросила. Но может, я ошиблась в его имени. Может, правильнее будет мистер Пэкард?

- Увы, синьорина, тоже мимо. А кем хотя бы приходится нашей кухне этот мистер?

- Одним из главных поваров! – рассмеялась Элинор.

- Ах вот оно что! Тогда, полагаю, вас может вполне устроить наш мсье Пикард.

- О да, простите! Дело в том, что мисс О’Хорн ждёт свой поздний ужин. Скажите, когда мне зайти за ним?

- Совсем забыл! – выкрикнул из своего укрытия взволнованный шеф Пикард. – Моя дорогая, передайте мисс О’Хорн, что я лично преподнесу ей готовые блюда, которые будут сиять, как звёзды!

- Огромное вам спасибо! И ещё раз простите за ошибку.

Покраснев, Элинор выбежала из кухни, а шеф Пикард принялся за работу вопреки всеобщему бардаку.

И часа не прошло, как Пополь накрывал куполом ещё горячий киш Лорен, ароматное суфле с апельсиновой цедрой и небольшой комплимент от себя лично. В спешке он даже не заметил, что вместо куртки накинул тирольскую шаль Претцель, спеша лично угодить звезде и защитить честь французской кулинарии.

На крошечном крыльце небольшого деревянного коттеджа выглядывала шефа Пикарда озябшая Элинор. Чтобы хоть как-то согреться, она выстукивала чечётку, напевая винтажный мотив. Увидев Пополя, она бросилась помогать ему, но он по-доброму улыбнулся и попросил предоставить все хлопоты ему.

За порогом коттеджного домика оказалось чудовищно душно. Маленькое помещение на полную мощность обогревала тепловая пушка, а виновница суеты, укутанная в лисий мех, едва выглядывала из-под трёх перин. Шеф Пикард вытер ноги о коврик и на мгновение замер, осознав, что стоит перед любимицей своей бабули.

- Мадам О’Хорн! Я шеф Пикард, ваш личный шеф повар! О, для меня это большая честь выполнять заказ персонально для вас! Признаюсь, я вырос на ваших мюзиклах! Ещё с самого детства праздник Рождества ассоциируется у меня с бельгийскими шоколадками, бретонской колбаской и вашей сценкой «Горячая любовь и холодный снеговик». Я так тронут, правда, так тронут…

- Вы принесли мою еду?! – скрипучим, дрожащим от холода голосом заявила мадам.

- Конечно! Я лично занимался приготовлением и сервировкой. Надеюсь, вы оцените домашний вкус и качество отобранных мною продуктов. Позвольте, я придвину этот милый столик на колёсиках, и представлю вам свои маленькие зимние шедевры. Я сам составлял рецептуру. – с оттенком лёгкой гордости похвалился Пикард.

Голодные рыбьи глаза Глэдис О’Хорн вцепились хищным взглядом в металлический колпак. Но когда шеф Пикард открыл его, фурора не произошло.

- Как… Как это понимать? – разочарованно проговорила Глэдис.

- Неужели, вам не нравится, мисс О’Хорн? Спешу успокоить вас, если корочка киша кажется вам подгорелой – бортики не могут быть бледными и безжизненными, они должны иметь лёгкий загар, будто они вернулись из отдыха в Палермо! – увы, О’Хорн шутку не оценила, глянув на своего презренного повара испепеляющим взглядом, и Пополь спрятал улыбку куда подальше, продолжив более сдержанным тоном. – А начинка, мисс О’Хорн, так вообще, тает во рту: отборнейший копчённый лосось в жирных коровьих сливках. И брокколи, какие зелёные и хрустящие! Посмотрите, они даже не потеряли цвет, словно изумруды в своей лучшей огранке! А на десерт – шоколадно-апельсиновое суфле, домашний камамбер и рюмочка сладкого ликёрку из вишен!

- Идиот! – заорала О’Хорн, как бешенная. – Убери это отсюда, пока я не размазала тебя по стене вместе с этим жиром! Убирайся отсюда, и принеси мне нормальной еды!

С размаху она зарядила тарелкой с пирогом об стену, едва не попав в голову ошеломлённому шефу Пикарду. Оказалось, что мисс О’Хорн не желала ничего иного, как куриного бульону без макарон и соли, овсянки на постном масле и стакана талой воды. Но самое главное – никакого хлеба, ни грамма муки и ни крошки сахара. А на десерт мадам Глэдис требовала всего одну виноградинку, которую нужно было выложить на большое золотое блюдо.

«Эта О’Хорн – настоящая гидра! Да у неё целых три головы, злобная ведьма, чуть лицо не разворотила, взбесившаяся макака!», ругался шеф Пикард, давая дёру из злосчастного коттеджа…

Как раз в этот момент шеф Моретти, подобно официанту, накрывал на стол режиссёру Росколли, который жеманно трепался с Винни Вилмаром, Тони Эн и Гарфилдом Брантом. Двое последних были особенно заинтересованы, и моментами перешёптывались друг с другом. Шеф Моретти и сам превратился в одно большое ухо, уловив только небольшой отрывок диалога.

- В этом сезоне я намерен открыть новую звезду, которая окутает меня с ног до головы богатством. – мечтал Росколли, мысленно считая нули после запятой в своих чеках.

- И мы можем рассчитывать на долю в деле? – всполошился мистер Брант. – Поверь, нам есть чем удивить современную публику, не то, что эта старая сушёная грымза О’Хорн! Ну кого сейчас удивишь этими танцульками? Тем более, главная роль должна достаться не какой-то взбалмошной бабёнке, а эмоционально состоявшемуся талантливому герою. К тому же, у нас полсотни пластинок с новеньким-свеженьким репертуаром! Вот увидишь, Росколли, песни Тони звучат в ногу со временем, он долго тренировал связки, чтобы его голос звучал на лет двадцать моложе! Вот только послушай!

Гарфилд ловко достал заранее подготовленный мини-приёмник, и включил его на полную мощность. Играла музыкальная нарезка из нового альбома Тони Эн, и судя по его сверкающему восковому лицу, он был доволен собственным успехом.

Действительно, даже на вкус шефа Моретти песни показались более чем неплохими. Певец умело жонглировал музыкальными стилями и даже языками, переходя с зажигательного джаза на ямайский фольклор и японские романсы. Тем более, что голос Тони на самом деле казался молодым и заливистым.

- Ну как, Росколли? Что скажешь? Роль у нас в кармане?

Но Олеандро Росколли лишь брезгливо перевёл разговор:

- Так, а что с креветками, Марио?

-