их расположить не получится, если только я не планирую сделать сам амулет стерильным. Потому что барьер не выходит за контуры, очерченные рунами, и был абсолютно бесполезен как переносная защита. Но осознание этого пришло уже после того, как я проделал всю работу по переписыванию и разгадыванию его работы.
— Печально… — пробормотал я, но на самом деле, ни капли не расстроился, слишком уж он меня впечатлял. — Значит только стационарный щит.
Как минимум я смогу организовать себе защиту в походе во время сна — я один и ночные дежурства разделить мне не с кем. А тут, ко мне уже не подкрадешься и те же кошмары не смогут сделать этого, не получив разряда электричества. Надеюсь на них это действует…
Главное рисовать всё правильно, до последней закорючки — а то взорваться как это произошло с фонариком при разрушении руны — та еще возможность быстро уйти на перерождение, вот только своё тело я потом не подберу, тут всё на атомы разнесет
Излазив досконально каждый сантиметр на месте проведения ритуала, я был вполне удовлетворен — изучить на практике действующий ритуал это не то же самое, как рассматривать сухие записи в архиве. Следующая точка была в нескольких часах пути отсюда.
Почему все ритуалы проводились на таком отдалении я не понял, но предполагал, что для того, чтобы не мешать друг другу и максимально исключить любые помехи.
Порой, ночами, я изучал данные, доставшиеся мне в архиве, где нашел заинтересовавшее меня косвенное упоминание быстрого перемещения, которое использовали Падшие, путешествуя между местами для исследований и проведений ритуалов. Логичное, казалось бы, решение, вы же маги, к чертовой матери, придумайте лошадь там или телепорт. Со второго и третьего Слоя попасть на Первый можно, и даже не слишком сложно, и там плевать на расстояния. А тут…
Да, они не всегда топали по Слою на своих двоих, у них был способ оказаться в любом месте мгновенно. А вот что для этого нужно сделать я не нашел. Так бы было очень даже неплохо обзавестись таким способом передвижения — раз и ты в нужной точке.
А то топаешь тут неделями, чтобы добраться куда надо. Утомительно. Еда и вода с вещами не добавляют радости. Всё это тащить на своём собственном горбу и потом еще и придумывать, как снова добывать. И если ручьев и источников чистой воды на слое было прилично, то еда так просто не валялась.
Ее надо искать, стрелять, чистить и готовить — дело муторное. Особенно когда я позавчера случайно убил косулю ауристовым патроном. Кое-как насобирал себе мяса на пару дней.
От процесса ползания на карачках по периметру щита меня отвлекло чувство сверлящего мой затылок взгляда и тело среагировало само по себе — я резко выхватил револьвер и стараясь уйти от возможной атаки, перекатился в сторону.
Спрятаться тут было негде — абсолютно ровная поверхность — поэтому я приготовился активировать амулет скорости, чтобы хотя бы попытаться увернуться от летящих в меня пуль. Да и ответить тут же своим аргументом в виде ауристовых разрывных.
И то, что я увидел, пока кувыркался в сторону, мне не понравилось абсолютно — стоя максимально близко к барьеру, на меня внимательно смотрела пятерка лысых церковников. Их руки лежали на рукоятках мечей, а хмурые взгляды не обещали мне ничего хорошего. Знакомого лица Рубора я не увидел, это не могло не радовать.
Нашли.
Но как? Неужели я, не смотря на всю свою осторожность засветился около Степного? Отследить меня от Кадии было нереально. Да и слишком мало времени… если только пятерка изначально тут не ждала. А это значит, что город, считавшийся независимым, теперь работает с церковью. Черт, в местной политике я пока тоже не слишком силён, не того уровня фигура.
Церковники ничего не предпринимали и лишь смотрели на мои действия, которые вдруг показались мне глупыми — если бы они хотели меня убить, то сделали бы это, даже не дав среагировать. Силу и реакцию подобных пятерок я видел своими глазами, мне бы просто не дали шанса и порубили на мелкие куски. Даже не расстоянии.
Я не знал, как давно они стоят тут и пялятся на меня.
Поэтому просто встал и отряхнулся, но револьвер убирать в кобуру не стал.
— Чем обязан? — спросил я, все еще рассчитывая на мирный исход ситуации. И то, что они просто ошиблись или заинтересовались мной только потому, что я могу зайти под барьер.
— Грис с Первого Слоя, — начал говорить один из лысых и все надежды разрулить ситуацию миром у меня тут же пропали. — Силой, дарованной мне Церковью Спящего и самим Творцом, я призываю тебя сложить оружие и не сопротивляться. Ты должен будешь пройти с нами. Если не хочешь добровольно, то у нас есть силы, чтобы заставить тебя. И тогда я не могу гарантировать тебе, что ты будешь цел.
Ага, как же. Пройти, чтобы меня разобрали на куски в очередном ритуале Вейса? Вырвали душу и воскресили своего Первого? Бегу прям.
— Вынужден отказаться, — покачал головой я, в любой момент ожидая, что они выхватят мечи и начнут атаковать.
Они не прошли за барьер, это дает мне хотя бы минимальную защиту. Но рассчитывать на практически истощившийся ритуал я бы не стал — все равно мне отсюда надо будет выйти, вечно сидеть под куполом я не смогу. Тут нет ни еды, ни воды, которые у меня быстро закончатся и я в любом случае окажусь снаружи.
Так что эту проблему надо решить прямо сейчас и радикально — оставлять церковников в живых я не собирался.
Амулет скорости я оставил на потом, решив пока справляться собственными силами.
Резко вскинул револьвер и навёл прицел на ближайшего церковника. Они среагировали мгновенно — сомкнулись плечом к плечу, что меня даже слегка позабавило. Ауристовые патроны как раз и созданы для того, чтобы уничтожать скопления врагов.
Тишину разорвали два выстрела. Пули, которые должны были разнести весь их отряд, лишь с глухим ударом врезались в мерцающий барьер, не причинив ни малейшего вреда. Однако было ясно, что защита далась им нелегко: если первая пуля не вызвала никакой реакции щита, то вторая заставила его окраситься багровым светом, явно перегрузив навык.
Но стрелять безнаказанно мне не дали — пришлось резко уходить от атак. С мечей, которые церковники выхватили почти одновременно, сорвались едва заметные для обычного взгляда клинки — словно уплотнённые лезвия воздуха.
В магическом зрении они сияли яркими вспышками, летящими прямо на меня.
Эти
