них приказ брать меня живым. А так — уделали бы как ребенка, я бы и пискнуть не успел. Я же даже не слышал, как они подошли ко мне.
Но их самоуверенность их и погубила — надо было сразу атаковать меня, чтобы лишить подвижности.
— Кто следующий? Откат скорости — две минуты, — с абсолютно непроницаемым лицом соврал я. Не обязательно им знать, что ждать отката амулета еще очень долго и они успеют нашинковать меня на мелкие кусочки. — Потом я убью одного из вас, а второго буду пытать. Долго и немилосердно. Время пошло.
Но моё ожидание, что оставшаяся пара сдастся и уйдет, оказалось неверным. Наоборот, переглянувшись, оба церковника словно приняли какое-то решение и снова попытались атаковать. Прямо в лоб.
Я не знаю зачем и почему, и причину знать не хочу. Но на каждого я потратил по три ауристовые пули, прежде чем их распылило на куски — два выстрела щит держал, а дальше уже перегружался.
Почему они не стали снова отводить пули в сторону я тоже не понял. Тут либо способность на откате, либо другая причина, которую я уже никогда не узнаю.
— Это особый вид идиотизма? — пробормотал я в итоге, смотря на кровавый результат, расплесканный по округе. — Церковники приходят и само убиваются прямо на камнях. Жесть какая. Я бы даже не отказался выпить.
Но я вполне мог предположить причины такой самоубийственной атаки — они не могут выполнить приказ, а уйти вдвоем, когда потеряли больше половины группы… Ну, такое себе. Собственно, это и было чистейшим самоубийством, чтобы не оправдываться за провал и почему они выжили в этой бойне.
Но расслабляться было еще рано — краем глаза я заметил, как зашевелился недобитый церковник и казалось бы, он ранен и не опасен. Можно допросить его и узнать про Вейса или про того, кто приказал им меня поймать. И это был бы самый идиотский поступок в моей жизни.
Даже самый израненный церковник способен убить меня. А они ещё и фанатики — никакой информации я бы всё равно не получил. Стиснув зубы и пересилив себя, я перезарядил револьвер и выстрелил в него, даже не делая шага вперёд. Добивать раненого — это совсем не то, что убивать в бою. Всё-таки я не мясник.
А теперь нужно срочно валить отсюда, пока не примчалось подкрепление.
Обыскивать трупы не было смысла — трупов как таковых и не осталось, лишь ошметки. Да и брать с церковников хоть что-то было верхом идиотизма, не зная какая магия накручена на их экипировку. Вдруг они смогут отследить мое местоположение.
В чистом поле встречаться с лысыми братьями я бы не рискнул. Не будем больше испытывать удачу. В постоянной скрытности и максимально аккуратно мне нужно добраться до следующей точки с экспериментом — места, где Падшие пытались пробить барьер Города, чтобы открыть себе свободный проход на Первый Слой.
Там были проведены десятки экспериментов и ритуалов и именно там есть готовые схемы крутых ритуалов, которые мне очень даже пригодятся. А испытать я их смогу прямо на месте, не боясь, что сделал что-то неправильно. Уж Падшие то в своих рунах разбираются…
Глава 4
Если меня кто и преследовал, то мне удалось от них оторваться — на второй день пути я остановился в небольшой низине у холма, чтобы не привлекать к себе внимания. Находиться под скрытностью постоянно было слишком расточительно и у меня не хватило бы никаких осколков поддерживать её работу всю ночь — и так уже потратил 1240 осколков душ на неё.
Двадцать осколков в минуту — это откровенно разорительное удовольствие. И как Мар с ним справлялся? Используя посекундно?
Убийством церковников я вернул часть потраченного, да и запас пока был. Но осколки душ в этом одиночном путешествии улетали катастрофически быстро и скоро надо будет придумать способ их быстрой и массовой добычи…
Так что первую ночь я практически не спал, находясь в постоянном ожидании нападения.
Будем считать, что повезло, церковники были тут одни и у них не было запасных отрядов. Или как минимум их не было рядом — не стоит рассчитывать, что Церковь послала только одну пятерку и отправила её именно сюда. Это было бы просто нереальное совпадение.
И даже сейчас я не разводил огонь и наконец попробовал свою новую защитную рунную цепочку, часть которой успел нанести вчера в сумерках, а с рассветом доделал. Мой переносной щит был готов и настала пора его испытать.
Я аккуратно разложил пластинки вокруг своего импровизированного лагеря, в центре которого лежал только полупустой рюкзак — все припасы еды, воды я на всякий случай отложил в сторонку, подальше от места будущего барьера. Раскладывал пластинки стараясь сделать это максимально ровно по окружности.
И конечно же, я находился снаружи во время активации — как только пластинки улеглись, я почувствовал, как весь круг рун связывает незримая нить, на уровне ощущений. Это означало только то, что ритуал идет как надо и рунные цепочки связались в одно целое и теперь я могу напитать их энергией.
Но первый запуск щита оказался неудачным — пару раз моргнуло, сверкнуло и потухло, выбрасывая частичку влитой энергии просто в воздух.
— Хорошо, что не взорвалось… — пробормотал я и начал разбираться в чем дело.
Последовательность точно была нужная, тут ошибки быть не может. А вот ровность расположения пластинок может играть большую роль, ведь купол барьера был идеально ровный.
И как мне сделать ровный круг?
Но тут пришло на помощь ощущение связи между частями ритуала. Если прислушаться к ощущениям от этой связи, то были видны нестыковки — словно «стыки» магических конструкций немного смещены друг относительно друга. И вот так я понял, как мне сделать идеально ровный круг — просто двигать пластинки, пока не случится идеального контакта.
На это мне понадобилось буквально пять минут и следующий запуск барьера прошел…
В небо бахнула такая струя молний, что видно было за десятки километров, а от щита не осталось и следа.
— Гадство какое-то, — прокомментировал я эксперимент, ощущая как по коже скребут мурашки. — Медленнее, нужно медленнее.
Энергия ушла в небо, а не схлопнулась внутрь барьера, что уже было плюсом, в случае чего, такой штукой я могу сбивать авиацию противника, пусть и не прицельно.
Третий запуск прошел успешно — небольшой купол диаметром три метра и высотой в полтора слегка искрил в самом центре, видимо уничтожая бактерии и насекомых, которые налипли на мой рюкзак.
