всё внутри.
Меня завалило множеством сообщений о получении осколков и боливаров. Сотни уведомлений рябили перед глазами, и меня бросило в холодный пот — что, если я сейчас наберу десять тысяч и меня выбросит на Второй Слой?
В панике я открыл интерфейс и увидел, как счётчик осколков душ уже перевалил за девять тысяч и продолжал неумолимо расти.
— Твою ж мать… — вместе с этим я стал судорожно выбрасывать осколки душ из хранилища наружу, даже не заботясь об их сохранении.
Хотел найти способ подзаработать? Вот тебе, пожалуйста. Надо быть осторожнее с желаниями…
Прошло всего несколько секунд, но для меня это растянулось в вечность. Я отмахивался от системных сообщений и одновременно выгребал лишние осколки, которые тут же рассеивались в пространстве, не оставляя и следа — странное поведение, но обдумывать мне это было совсем некогда.
Судя по всему, я убил всех Кошмаров в округе и за разрывом.
Устало опустившись прямо на траву, я смахнул последние уведомления об убийствах Кошмаров и наконец смог нормально подсчитать, сколько же мне досталось боливаров и осколков душ. Вышло много. За каждого Кошмара давали по пять и того, и другого, а у меня накопилось больше восьми тысяч боливаров за этот бой.
А осколки остановились на отметке 9359. Это было близко. Очень близко.
Да, вот бы номер — обещал вернуться своим, а в результате случайно улетел на Второй Слой. Надо будет придумать накопитель осколков, который станет моим личным хранилищем…
Успокоившись, я зажёг очередную пластинку, чтобы осветить путь, и подошёл к разрезу. Сейчас он уже не казался таким страшным — скорее, наоборот, выглядел полностью мёртвым.
— Кажется я скоро об этом пожалею, — произнеся это, я и недолго думая, засунул в колыхающийся разрез палец протеза. Без повреждений.
Повторил, сменив светильник в руке. Никакой боли. Ничего нет. Только прохладно.
Я попытался посмотреть, что внутри с помощью хитрости и проекции, словно заглянуть за угол. Но слишком давно не пользовался этой самой странной способностью всех попавших на первый Слой, и меня чуть не вырвало от ощущения нахождения вне своего тела. Да и то, что происходило внутри разреза, оставалось тайной, так туда не заглянуть.
Тогда я засунул туда руку целиком — с револьвером, заряженным серебряными пулями — и сразу голову, запоздало догадываясь, что в разрушенном разрезе может быть темно.
Но, к моему удивлению, оказалось иначе. Перед глазами открылось помещение, которое я уже видел раньше — то, что открылось нам с Эхо в конце двойного Разлома. Глухой коридор космического корабля, ведущий к единственной двери в конце.
Яркие светящиеся полосы по потолку и полу будто приглашали пройти дальше — войти в ту самую дверь, которая немного, но все же отличалась от двери в черном Разломе — на ней был иллюминатор.
Я полностью зашёл внутрь, запоздало ругаясь на себя — инструкций по борьбе с Кошмарами и их местом обитания я так и не получил. Придётся действовать наобум.
Никто раньше не заходил внутрь… Ну, заходил кто-то, может, но выйти обратно уже не смог, чтобы рассказать, что там. Шаманы просто зашивали прореху своими способностями, не попадая внутрь.
— Итак, я первый, кто зашёл к Кошмарам в гости? — спросил я, и мой голос эхом прокатился по коридору, отражаясь от металлических стен.
Никакой опасности я тут не ощущал, лишь неясное ощущение шло из-за двери — словно там находился источник всего происходящего. А ещё здесь немного пахло гарью, но совсем чуть-чуть. Огонь вообще не задел стены, что было очень странно, учитывая силу взрыва и количество вложенной энергии.
На всякий случай в руках у меня продолжал светиться фонарик, а второй был на изготовке — готовых пластинок оставалось мало, но сбежать я точно успею. Коридор был небольшой, буквально на десяток шагов.
Но сперва — проверю, что там прячется за иллюминатором.
Шаги гулко отражались от стен, будто тут был огромный ангар, а не маленький коридор.
Прямо перед дверью в воздухе висело нечто, похожее на блежно-красный стеклянный шар диаметром около метра. В его сердцевине трепетала яркая красная точка, словно крошечное сердце. Понимание пришло сразу: отсюда выходят Кошмары. Но сейчас шар был повреждён — мелкие трещины покрывали его поверхность, и, скорее всего, он был сломан.
Неудивительно после такого-то взрыва. Как он вообще остался цел…
Это то, что их создаёт?
А, нет, не то.
Моему взгляду открылось то, что находится за иллюминатором, и я понял, кто создаёт Кошмары. Посреди огромного помещения, заполненного пустыми индивидуальными капсулами, стояла одна — не пустая. Она была открыта, и на проводах, больше похожих на кишки, посреди капсулы висел человек. Скомканные седые волосы доставали ему до плеч, такая же длинная и седая борода свисала на грудь. Человек был измождён и стар — кожа плотно обтягивала кости так, что была видна каждая впадина.
А вокруг него кружили сотни и тысячи Кошмаров.
В какой-то момент человек дёрнулся, и из его груди вырвалось маленькое серое облачко, которое мгновенно разрослось и превратилось в очередную тварь.
— Очередной пассажир колониального корабля землян? — пробормотал я, в шоке глядя на происходящее за дверью.
Отвлеченный шаром и открывшейся мне картиной, я сначала не заметил то, на что стоило обратить внимание — вокруг иллюминатора все было исчерчено мелкими рунами, которые выглядели инородно в этом месте. И эти руны я знал — большая их часть была записана у меня в архиве. Это были руны Падших…
— И какого хрена вы тут делали… — не смотря на удивление, я скопировал рунную цепочку целиком. Потом попробую разобраться в ней, если получится. Но у меня были примерные догадки для чего служат эти руны — подчинение.
Падшие тоже управляли Кошмарами?
Ломиться внутрь я не стал, хотя дверь можно было открыть — панель светилась ровным светом и стоило приложить руку, как она откроется. Но соваться внутрь было полнейшим самоубийством, если не повторить трюк с взрывом.
Но я хотел бы сохранить жизнь этому человеку или существу на него похожему, чтобы попытаться достать его и разобраться в происходящем.
Вытащить его из вечного кошмара.
Надо будет запомнить это место и обязательно сюда еще вернуться, когда я буду готов. Вот только интересно, это один «пассажир» создает всех этих тварей или же их много и в каждом таком разрыве свой хозяин?
Мой взгляд снова упал на потрескавшийся шар и в голове мелькнула безумная идея. А что, если…
Умение генерации боезапаса сработало как часы и у меня в руке оказалась горстка патронов, описание которых
