—
У н-нашего и-истинного голос п-приятный…».— Меня голос и его внешность не волнуют, — резко оборвала я мечтательные нотки в голосе Глории. — Лучше скажи, брачные договоры слишком строги у вас?
«Н-не знаю,— слегка обиженно произнесла девушка, —
м-многие ар-ристократы их з-заключают».— Понятно, — задумчиво пробормотала я.Значит, это не редкость и в целом пользуется спросом. Не думаю, что сделаю себе хуже согласившись. Это позволит сбежать из этого прогнившего места без потерь, ещё и парочку бонусов докинет. Чисто деловые отношения, главное, чтобы этот ящер не начал права слишком сильно качать. Моя душенька не выдержит, если этот Рей…как его там… Будет настаивать на исполнении супружеского долга.Предавалась размышлениям я долго, часа два. Позже за мной явилась незнакомая служанка и повела уже знакомой дорогой в главное крыло замка. День постепенно подходил к концу, становилось прохладнее, и ветер всё сильнее трепал крона золотых деревьев. Я вздрагивала, когда очередной порыв холодного воздуха забирался под тонкое платье. Лишь зайдя в холл, я смогла чуточку согреть озябшие руки. В этот раз меня вели по правому коридору, через десятки поворотов и даже лестниц. Мы миновали небольшую картинную галерею — место, увешанное портретами предков, и добрались до роскошной двери из тёмного дерева.Служанка коротко постучала, и, услышав одобрительный голос лорда, открыла двери. Те со скрипом поддались под женскими руками, медленно открывая проход в кабинет. Первым в глаза бросилось обилие книжных шкафов, заставленных толстыми рукописями. Разноцветные корешки так и манили, однако пришлось пройти мимо и встать перед витражным окном. Прямо возле него стоял рабочий стол, с кипами бумаг и статуэтками из серебра. А за столом, едва помещаясь в стул, сидел папаша Глории.Вблизи он напомнил жабу, только без бородавок и пятен. Его даже нельзя было назвать упитанным, нет, скорее просто жирным. Лысая макушка блестела в свете заходящего солнца, а капли пота так и скатывали по морщинистому лбу. Возраст понять было невозможно, но явно не четыре десятка лет прожил. И что только нашла в нём мать Глории? Не думаю, что в молодости он был писанным красавцем. Может, — я ужаснулась пришедшей догадке, — он силой взял её? Не удивлюсь, если это правда. Махровое средневековье, чтоб меня.— Здравствуй, дочка, — последнее слово жирдяй выплюнул, от пренебрежения так и хотелось скривиться.— З-здравствуй, папенька, — произнесла я, криво улыбаясь.Папаша побагровел, покрываясь некрасивыми пятнами. А чего ты ожидал? Скромно потупленных глаз, или же слёз с мольбами? Не бывать этому, по крайней мере, когда я руковожу телом. Глория предпочла спрятаться в глубине сознания, отдавая ситуацию в мои ручки. Ну что, время обсудить брачный договор. Главное, прочитать мелкий шрифт.
Глава 9
Я подошла к столу и заняла пустующее место напротив папаши, он скривился как от зубной боли. Чего это? Неужто прихватило что-то, глядя на взрослую дочь в потасканной одежде горничной? Да быть такого не могло, слишком уж толстокожий мужик. Он молча бросил мне исписанные листы бумаги, белой и плотной, почти современной. Я тупо уставилась в ровные ряды завитков, стараясь рассмотреть в них буквы.
— Чего пялишься как корова в стену? — едко бросил папаша хмурясь. — Ты же обучалась вместе с Виолеттой, пару лет, так точно.
«Это было очень давно,— тихо прошелестел голос Глории, где-то внутри меня. —Многое уже и не вспомню».
«А раньше сказать не могла?» — зло мысленно прокричала, сжимая пальцами листы.
Меж моих бровей пролегла некрасивая складка. Сдвинув брови к переносице, постаралась выудить из тела позабытые знания. Спустя несколько мучительных минут линии и вензеля начали перестраиваться в знакомые буквы. Возможно, это было просто иллюзией, созданной для моего понимания незнакомой письменности. Однако дело сдвинулось с мёртвой точки, и я начала бегло понимать смысл договора.
— Что значит нельзя превышать свои полномочия? — хмуро спросила я, подняв взгляд от очередного пункта.
В целом, пока там не было ничего сверхъестественного. Измены под запретом, перечисление обязанностей и прав, как супруги дракона. Причём перевес был в пользу обязанностей, которых оказалось невероятно много. Я успела прочесть примерно половину пунктов, прежде чем зависла над особо интересным.
— Ну-у, ты не имеешь права наказывать слуг или подчинённых лорда Рейдолира, — чуть запнувшись, произнёс папаша.
— Это ещё как? А если меня не будут они устраивать, или же совершат проступок? — изумлённо спросила, пытаясь переварить эту новость.
— Просто сообщай лорду, он сам разберётся, — отмахнулся мужчина передо мной, нетерпеливо ёрзая на скрипящем кресле.
— А вот это? Почему я не могу встречать гостей-драконов? — ткнула в следующий пункт в договоре.
— Ты человек, ещё и без сильной магии, — пренебрежительно бросил папаша и добавил: — Я бы тоже не хотел позориться с такой женой.
Прекрасно. Просто чудесно, ну и пусть сам развлекает своих ящериц крылатых. Я быстро дочитала до самого конца, больше не найдя ничего стоящего внимания. Уже собираясь поставить отпечаток кровью, успела выхватить очень мелкую надпись. Она едва различалась в десятке других, более крупных, и мне даже пришлось поднести лист ближе к глазам.
«В случае слабого потомства, или отсутствии оного в течение пяти лет, леди Глория Эдельвейс высылается в монастырь на горе Крисстал».
Меня пробрала злость. То, с каким пренебрежением ко мне относился папаша Глории, не удивляло. Но я никак не ожидала встретить столь дикую приписку в официальном документе. Потомство? Не дети, не наследники, а потомство?! Да как этот ящер смеет, так относиться ко мне?! Ещё немного, и я бы просто разорвала этот жалкий договор. Пальцы добела сжались на листах, комкая бумагу. Сердце бешено забилось в груди, а в ушах зазвенели осколки моего терпения. Попав в этот мир, я думала, смогу смириться с классовым неравенством и ксенофобией со стороны драконов. Однако даже представить не могла, что их презрение к людям доходило до такой степени.
«Тихо. Успокойся. Медленно выдохни, Вика.— Здравый смысл продирался сквозь обуревавшую меня злость, пытаясь остудить голову. Я тихо выдохнула, сквозь стиснутые зубы. —Тихо. Так даже лучше, подумай. Ты не собираешься рожать от этого дракона, просто пережди пять лет и поднакопи деньги. Сбежать по дороге в неизвестный храм — это ведь легче, чем сейчас оборвать всё и остаться у разбитого корыта».
Поскрипывая зубами, резко проткнула палец специальным стилусам, которым мне протягивал папаша. На кончике пальца набухла капелька крови, которую я тут же перенесла на бумагу. Листы вспыхнули ярким светом, от которого защипало глаза, а после
