Публика на лайнере оказалась более чем просто приличная. На самом деле правильнее было бы сказать даже "неприлично богатая". Хоть в силу своего возраста я еще не интересовалась активно политикой, не знала многих актеров и певцов времен молодости моих родителей, которые в основном уже почивали на лаврах, тем не менее большая часть пассажиров была мне визуально знакома.
Ну просто мечта пиратов! Такой куш можно сорвать!
Капитан произнес стандартное приветствие пассажиров на борту, даже не стремясь хоть немного его индивидуализировать и практически мгновенно ретировался. Гости неодобрительно перешептывались, но вслух никто не возмущался. Капитаном оказался весьма непростой человек, со сложной судьбой, которую журналисты умудрились вытащить на свет во всех подробностях совершенно безжалостно. Мы с Марусей старались даже не обсуждать события пятилетней давности, чтобы лишний раз не расстраиваться и не срываться в слезы. Прожженные политиканы и чванливые актеришки видимо все-таки не растеряли остатки человечности и вели себя на борту практически идеально, не желая доставлять ему лишние неудобства. Меркантильная часть моей души отметила, что это, должно быть, очень удобно владельцам круиз-компании.
Первый прыжок мы сделали уже к вечеру первых суток на борту. Предупредили всех заранее, поэтому ужин подавляющее большинство пассажиров пропустило. У меня была обратная реакция и на голодный желудок я переносила все гораздо сложнее. Ужин прошел в тесном кругу — я, старпом и капитан. Против обыкновения (или того, что видела я чуть ранее), капитан был просто душкой и с удовольствием общался с единственной голодной пассажиркой. Так как он был выпускником моей Академии, у нас быстро нашлись общие темы для разговора. Мне любезно подсказали, как лучше вести себя с некоторыми особо сложными для человеческого восприятия преподавателями, посоветовали активно тренировать физическую форму и начинать разбираться в навигационных картах незамедлительно. Старпом, огромный метран с труднопроизносимым именем (они все такие — и огромные, и труднопроизносимые), даже расщедрился и залил на мой планшет программу, обучающую азам навигации, разработанную и утвержденную у него на Родине. Слава Звездам, она была написана на всеобщем!
Прыжок был обещан через полчаса после ужина, я спокойно переоделась в мягкие домашние брюки с футболкой, положила на подушку 2 блока кибер-доктора, убрала разбросанные вещи в шкаф и активировала систему автокрепежей, чтобы меня не забросало предметами быта и интерьера при неудачном выходе из прыжка. Это, конечно, редкость страшная, но рисковать в таких вещах по меньшей мере глупо. Зажегся экран с обратным отсчетом времени. Минута пошла.
Бросив напоследок взгляд в зеркало, ужаснулась. Расчесываться было некогда и вопрос с моим внешним видом решила черная бандана. Ну, так вроде получше. За пять секунд до прыжка я уже сидела в позе лотоса на кровати с кибер-доками на предплечьях и пыталась побороть неприятное предчувствие, еще не подозревая, что это никак не связано с ощущениями тошноты, слабости и беспомощности, которые обычно ощущаешь во время перехода.
Прыжок! Ты задерживаешь дыхание, сердце останавливается буквально на мгновение, а потом голова взрывается немыслимой болью, вызывая рвоту или сильную тошноту. Момент перехода у всех проходит приблизительно одинаково и пока ученые не придумали ничего, что могло бы уменьшить или совсем убрать неприятные последствия. Экспериментальным путем было установлено, что алкоголь или любой другой вид наркотического опьянения лишь усугубляет это состояние, сильное опьянение даже может стать причиной быстрого и болезненного ухода из жизни, именно поэтому на многих туристических маршрутах алкоголь был только в барах лайнера и продавался не ежедневно, самостоятельный же провоз и употребление алкоголя либо наркотических веществ был запрещен на всех маршрутах без исключения. Привезти бутылочку экзотического напитка с какой-нибудь отдаленной планеты можно было лишь официально задекларировав и сдав ее капитану до прибытия в пункт назначения.
Минут через пятнадцать после прыжка я немного пришла в себя. Кибер-док вколол порцию зелья и головная боль прошла, но мерзкое ощущение в животе угнездилось и не желало покидать мой внутренний мир. Развернув запястье, вызвала экран планшета с подарочком старпома. Не смотря на общее не очень хорошее состояние, решила не тянуть с учебой, да и отвлечься не помешает.
Программа была просто фантастической! Информация была разделена на блоки, каждый блок разворачивался при нажатии в дополнительное окно с еще более подробными объяснениями и примерами, интерфейс был незамысловатым, конечно, но способ преподнесения информации был настолько идеально продуман, что знания стройными рядами откладывались там, где им положено быть — в мозгу кадета. Через полтора часа я уже в общих чертах понимала, в чем будет заключаться моя будущая работа и на какие предметы необходимо сделать упор до начала занятий в Академии. То ли метраны при поступлении в высшее военное учебное заведение обладают более широкими знаниями, то ли просто мне повезло поступить в Академию, имея недостаточное их количество. Надо разобраться.
Выход из перехода застал меня врасплох. Экран я бы и не увидела, но звуковой сигнал обычно был таким неприятным, что его сложно было не заметить. Само окончание перехода тоже было каким-то странным — кораблик затрясло, замки непонятно отчего размагнитились и все полетело на пол: одежда из шкафа, посуда со столика в углу, подушки с диванчика. К общему бардаку на полу чуть было не присоединилась и я сама, но в последний момент догадалась вцепиться в изголовье кровати. Еще через минуту погас свет. Весь свет! Если до этого ситуация была просто неясной, то сейчас она трансформировалась в ужасающую! Аварийное освещение должно работать всегда, но оно не работало! Нет электричества — нет жизни на борту.
Автоматически вызвала планшет, подсветив апокалиптичную обстановку в каюте.
Надо пройти в кают-компанию! Наверняка там есть кто-то из экипажа и все объясняет пассажирам.
Через десять минут поисков обнаружила колесо аварийного открытия двери. Честно признаться, когда сразу его не обнаружила на штатном месте, испугалась безумно! Но, хвала звездам, он все-таки нашелся. Эти частные компании вечно все перекроят как попало. Дизайн превыше всего. Ха ха!
Еще пять минут мучений и образовался достаточный для меня лаз.
Темнота была абсолютная.
Подсвечивая себе голографическим экраном, я двигалась в сторону кают-компании мимо закрытых дверей пассажиров, когда почувствовала сырость. Необычный запах для космоса, мягко говоря. Огромные, до потолка, двухстворчатые деревянные резные двери, при виде которых все пассажиры замирали в благоговейном восторге, были распахнуты, освещая кусок пространства перед собой.
